На ничейной реке

Однако до того момента может пройти много времени и как далеко они уйдут — не известно. Благодаря бесконечным рассказам Профессора про город, парень неплохо знал его схему и пока что не потерял ориентацию. Сейчас они находились немного севернее станции «Пионерской», что на южном краю Центрального района города. Южнее находился овраг, за которым начинался уже другой район города — Ворошиловский.

Парень подумал, что даже если этот отряд уйдёт далеко на юг, пусть даже на самые его южные окраины, к Волго-Донскому каналу, то и оттуда не сильно сложно найти путь назад, в центральные районы и к Мосту.

«Главное тут, — напряжённо думал Павлик. — Это Мост и Большая Протока. У Моста могут быть посты „папуасов“!»

Он вспомнил, что совсем рядом, от места, где находится вход на мост, есть разрушенный забор, а за ним, в зарослях деревьев, вроде бы развалины двух или трехэтажного дома. От дома до моста какая-то сотня метров.

«Доберусь туда к вечеру, — думал парень. — Из того дома понаблюдаю. А как стемнеет, придумаю, как пройти дальше по берегу и далее, вниз, а там, к Большой Протоке».

Тут же в голову пришла мысль, что если выйти на Мост и перейти его, то широкая автодорога тянется дальше на восток и уходит к городу Волжскому. А по пути, рядом с ней, лежит посёлок Ахтубинка. Павлик был там несколько раз, нося припасы доживающим в ней свой век старикам. Туда из посёлка вела хорошая тропинка, которая как раз перед Ахтубинкой пересекала широкую дорогу. Когда Павлик попал туда первый раз, мужики, с которыми он был, показали на дорогу и сказали, что идя по ней, как раз войдёшь на Мост. Только идти придётся долго, больше десяти километров.

Сейчас, вспоминая всё это, парень почувствовал, как его покрывают мурашки.

«Ну, Профессор и идиот! — потрясённо думал он. — Ведь можно было не грести через Большую Протоку, не шастать по болотам, а идти к Ахтубинке, а там по этой дороге, спокойно войти в город, что называется, „по сухому месту“. Конечно, автострада в плохом состоянии и, как говорят, на машине там уже давно не проехать, но вряд ли бы путники там не смогли пройти».

Теперь Павлик понял, что ему уже не надо рисковать жизнью, пытаясь переплыть Большую Протоку, а нужно идти по Мосту до заветной тропы! Да, большой крюк придётся сделать, но это в сто раз безопаснее, чем болото и Большая Протока.

Место, где тропинка из Болотной Рощи пересекала автостраду — было приметным. Там стояли два больших роскошных автобуса — красный и белый, которые за все годы не потеряли своей красоты и блеска. Вспомнив про них, Павлик был полностью уверен, что не пропустит нужное место.

Поняв, как ему идти из города в посёлок, парень почувствовал сильное облегчение. Конечно, надо было осторожно проползти по Мосту, чтобы не попасться «дикарям». И, самое сложное — сбежать сейчас. Но тут, главное, не суетиться и зря не рисковать. Слишком многое стоит на кону! Будущая жизнь с Дашей стоила того, чтобы напрячься и напрячь извилины.

Павлик решительно встрепенулся, но тут же придал себе покорный вид.

«Главное сейчас — ждать момента и зря не дёргаться!» — подумал он.

Сбоку, на фоне светового круга показалось движение. Кто-то бежал к ним со стороны станции.

Павлик не напрягся. Вряд ли это «папуас». Явно, один из бойцов.

Бегущий приблизился. Так и есть, тот парень, который нёс чемодан и на площади Ленина разговаривал с Палычем о разведке. Он пробежал мимо сидящего парня, к остальным, которые уже заметили его и, замолчав, ждали пока он подбежит.

— Внимание! — приглушённым голосом скомандовал он. — Собрались!

Подбежавший объяснил, что приказ командира — собраться и быстро двигаться дальше, выйти на мост, пересечь его и снова зайти в тоннель.

Не успел Павлик обдумать это, как бойцы сразу же завозились, подбирая поклажу, а Коля закинул ему на спину рюкзак. Павлик только успел подхватить два других тюка, как его охранник приказал:

— Вперёд!

Вместе со всеми они двинулись по шпалам. Круглый тоннель закончился, превратившись в светлый тоннель с прямыми стенами. Немного далее, началась станция, ярко освещённая дневным светом. Тоннель расширился в левую сторону, там, из-за стены показался соседний путь.

С прошлой станции они уходили по левому тоннелю, но сюда вышли по правому. Профессор рассказывал, что это из-за того, что под землёй тоннели «переворачивались» меняясь местами.

У стен справа и слева появились служебные платформы, отделённые от путей стальными периллами. Поднимаясь на правую платформу, Павлик обратил внимание, что на шпалах, между рельсами, появилась ещё одна мини-колея, словно предназначенная, чтобы по ней ездила какая-то маленькая вагонетка.

Не сильно высокая платформа, на которую поднялись, была шириной более метра. Справа потянулась стена, выложенная кафельной плиткой. В стене находились дверные проемы, за которыми почему-то было светло. Спустившись на несколько ступенек, пройдя несколько метров, идущие бойцы вышли на станцию, точнее на то, что от неё осталось.