На ничейной реке

— Вот, Коля, расскажи, что ты знаешь про Зайцева?

— Ну, как?.. — пожал плечами охранник Павлика.

— Скажи всё, что тебе известно?

— Ну… Один из руководителей страны. Член Государственного Совета. Занимается экономикой. Да! Он же из Волгограда. Когда это всё началось, он тут воевал, а потом там у нас воевал, в контрразведке работал. Поэтом промышленностью занимался, электроникой… И ещё у него дядя, Мельгунов, один из первых руководителей, которому у нас памятник стоит, он же тут погиб и Зайцев родственник его.

— Верно, — кивнул Палыч. — Так и есть. Зайцев — человек с безупречной репутацией. Да вы и сами, не раз видели его. Вон, Стёпа, — мужик посмотрел на Степана, — он ведь много раз приходил в ваш кружок, общался с вами.

Парень молча кивнул, а мужик продолжил:

— Но сейчас я вам скажу ещё одну тайну. Она в том, что через месяц, в руководстве нашей республики произойдут сильные перестановки. Часть пожилых руководителей покинут свои посты, и их места займут более молодые кадры. И почти все они, выдвиженцы Зайцева, а он сам займёт пост председателя Госсовета и станет, по сути, человеком номер один в нашей стране.

Мужик снова обвел многозначительным взглядом внимательно слушающих его бойцов.

— Вот такие дела ребята. Как я уже сказал, у него безупречная репутация, но даже в его биографии есть кое-какие, пусть не чёрные, но серые, пятна. И мы здесь, чтобы в этом деле разобраться!

— В чём конкретно разобраться? — спросил Аркадий, который вместе со всеми внимательно слушал командира.

— В биографии Зайцева! Когда старая Федерация рухнула, то Зайцев жил в Кировском районе. А его дядя, Мельгунов, жил почти в другом конце города, рядом с ГЭС. Когда началась неразбериха и китайцы попытались оккупировать город, то в боях с ними и были созданы наши партизанские силы. Мельгунов их возглавил и отправил людей, которые по всему городу собирали союзников.

Палыч обвёл взглядом молодых парней и объяснил:

— Тогда это было обычное дело. Мы этих посланников «почтальонами» звали. Их задача была обойти родственников, знакомых и друзей, и направить или сопроводить их в северные районы города, где располагались первые штабы. И вот один из «почтальонов» был направлен Мельгуновым к племяннику, но дома его не застал.

По словам Зайцева, он сам, ещё раньше, отправился на поиски дяди. Вот этот временной отрезок, когда он искал дядю, нас и интересует! Дело в том, что тот «почтальон», что не застал Зайцева дома, потом участвовал в спецоперации. Они прищучили крутых воров-мародёров, которые пытались вывезти из города большие ценности. И каково же было его удивление, когда среди арестованных и оказался известный нам всем Константин Зайцев.

— Так он что, мародёрил? — удивлённо спросил один из бойцов.

— Нет, — усмехнулся Палыч. — Хотя, дело там тёмное. Эти мародёры, с которыми он был, якобы поймали его в городе и силой хотели заставить поработать носильщиком — нести их деньги из города. Когда мародёров накрыли, то узнали, что задержанный с ними Зайцев — племянник Мельгунова.

После этого, Зайцев вошел в нашу армию и участвовал в нескольких операциях и боях. Был ранен. Но, когда он добрался до главной ставки, то к этому времени Мельгунова уже убили и племянник только и успел, что в похоронах поучаствовать.

— Я помню, как это было, — подал голос Аркадий. — На заброшенном заводе у нас база была. В большом зале, посредине, стоял гроб с Мельгуновым и вдруг какого-то паренька выводят и ставят рядом. Он стоит, топчется, а что это за тип, никто и не знает. Это только потом нам объяснили, что это его родной племянник был.

— Я тоже это помню, — кивнул Палыч. — Белов, кстати, с того самого момента, Зайцева почему-то невзлюбил. Говорит, что тогда уже что-то подозревать начал. Мол, стоит тип и как-то странно себя ведёт, словно это не его дядю хоронят.

— Ну, это понять можно, — хмыкнул Аркадий. — Тогда сколько народу близких потеряли.

— Это так. Но вот с того самого времени, Белов и обратил на него внимание. Нет, они потом очень плотно работали вместе, но у Белова это подозрение, словно заноза в душе, сидела!

— Какое подозрение? — хмыкнул Аркадий. — В чём Зайцев перед ним провинился? Уж не думал ли Белов, что он мародёром был и к нам вступил, с какой-то подлой целью?

— Нет! Хотя, и это тоже!

Аркадий опять хмыкнул, а Палыч продолжил:

— Ещё годы назад, Белов провел серьёзное исследование жизни Зайцева. В том отрезке, что у него после выхода из Волгограда, его биография полностью прозрачна. Чуть ли не каждый день его известен. Но вот во время боёв тут, возникают кое-какие вопросы.

— Какие же?

— А вот, слушай. Людей, которые здесь с Зайцевым плотно контактировали, всего трое. Первый — это Борис Кольцов, Кочевник. Я думаю, все про него тут знают. Нынешний глава «Красных цепей» — по версии западных спецслужб, крупнейшей террористической армии в мире. А сам Кольцов чуть ли не террорист номер один по версии тех же западников. Мы как бы с ними официально не взаимодействуем, но на самом деле связи самые плотные. И Зайцев горой за них стоит. Денег для них не жалеет.