На ночь глядя

Светильник над головой оказался кстати. Я всё-таки взял книгу в руки, ощутив какой-то крайне глубинный трепет перед ней. Старый переплёт недовольно хрустнул, открытый на случайной странице. Я не читал, просто листал и разглядывал буквы, пришедшие словно из другого, чужого для меня языка. Пожухлая бумага громко шелестела от каждого прикосновения, и я боялся, что это способно разбудить маму в соседней комнате. Надумываю себе, просто волнуюсь. Вот она — книга моего детства, сжатая уже во взрослых и окрепших руках. Впервые буду сам себе читать.

Открыл оглавление, выбрал первую попавшуюся часть. В животе комок волнения, как перед посадкой на аттракцион, где из тебя попытаются выбить дух. Неприятно, но интригует чертовски. Я рухнул в чтение, совершенно забыв, что уже за полночь.

«Деревянный мальчик и его первый в жизни секрет»

Отвратительно длинное название. И какое-то надменное. На кого старался быть похожим автор? Или сборище авторов? Надеюсь, у меня не возникнет претензий дальше, ведь на самом начальном этапе мне заранее хочется плюнуть меж страниц.

«В то утро деревянный мальчик встал раньше всех, чтоб отправиться в лес в одиночку. Он заправил постель, умылся и взял свою рогатку. Он не хотел ни в кого стрелять. «Так, на всякий случай» — думал он своей деревянной головой. Родители храпели в соседней комнате, и мальчишка на своих тонких ножках прокрался мимо их спальни, юркнул на улицу и пустился прытью в чащу леса.

Настолько ранее время, что даже деревья ещё не проснулись, и стояли сонные, покачиваясь на слабом ветру. Мальчишка весело перепрыгивал вековые корни, направляясь в своё тайное место. У него, совсем маленького, уже есть секрет. Принадлежит он только ему, и поэтому доставляет особое удовольствие. И даже лучший друг этого деревянного человечка не знает о секрете, что таится под камнем с крестиком из мха.

Деревянный мальчик наслаждался своим уединением. Столь трудно его найти в доме, где так мало места — везде отцовские инструменты или мамины поварёшки да кастрюли. У мальчика есть только маленькая комнатушка с кроватью, столом и шкафом. Его игрушки — деревянные поделки, и их так странно брать в руки деревянными пальцами.

Ещё чуть-чуть, и будет тайник. Мальчишка его давно заприметил, но вот долго думал, что же с ним делать. И прятать нечего, да и не от кого. Кроме него и его родителей никто в лесу не живёт. Ну, кроме разве что разных зверей. На той неделе деревянный мальчишка впервые в жизни увидел лося. Тот тёрся огромными рогами об ели и страшно мычал. Папа мальчика сказал, что застрелит огромное животное из лука, чтобы сделать из его головы красивый трофей над камином, который разжигают каждый вечер.

Так, вот ручеёк, вот покосившаяся старая берёза, почти лишившаяся коры. Рядом с ней полуголый куст, он служит указателем. Ровно десять шагов — и перед глазами деревянного мальчика тот самый камень и до сих пор не заросший крест из мха. Мальчишка подровнял крест, чтоб тот не разросся в пятно и не перестал быть узнаваемым, после чего приподнял камень. В стороны разбежались муравьи, такие маленькие и чёрные. Черви, жирные и бардовые, извивались. Им неприятно солнце, им бы вернуться во тьму и прохладу, и мальчик их не понимал. Глупые создания.

Жуки, маленькие камушки, травинки и опавшие еловые иглы. И череп белки, зажатый обрубком позвоночника в капкане. Этот капкан мальчик давно поставил сам. Не без помощи отца, но всё-таки любая добыча принадлежит ему — деревянному мальчику. Он и забыл уже о ловушке, которую сам водрузил, и однажды чуть ногой не угодил в железные зубья, способные переломить тонкую деревянную ножку. Но там уже было занято — белка, ещё каким-то чудом живая, трепыхалась в…»

Ну пиздец. И это правда детские сказки? Я хлопком закрыл книгу и тут же вздрогнул. Клянусь, услышал, как мама за стеной всхрапнула, словно проснулась. В голове пронёсся звук её недовольных шагов по коридору, но тут храп продолжился, у меня получилось выдохнуть. Я вновь открыл книгу, зажатую пальцем на ещё не прочтённой главе. Автор, или авторы, точно не должны были пренебрегать походами к психологам, прежде чем писать подобное. Ох, и заработали бы на них хорошие специалисты.

«…ещё каким-то чудом живая, трепыхалась в попытках освободиться. Глаза, словно бусинки, встретились взглядом с блестящими глазами деревянного мальчика. Нет, он не плакал, просто его глаза всегда блестят, и ничего уж тут не поделать. Мальчик из милосердия прикончил зверушку, но вот показать отцу не решился. Слишком мала добыча, и даже трофея из неё не выйдет. Странное чувство поселилось в деревянной груди. Мальчик отпахнул старую рваную рубаху и увидел под ней чёрную чёрточку в районе ключиц, закругляющуюся на верхушке, и тонкая струйка дыма поднялась в воздух. Испугавшись, он подумал, что это его наказывает Дух Леса, и поспешил спрятать тельце животного от божественного взора.