На одной волне

Я оглядывался по сторонам, вокруг было тихо, что там она учуяла, не понимаю. И я чуть не выругался, когда Мина бодро двинулась к мосткам. Пришлось идти следом, нехорошо бранясь про себя. Мы ступили на мостки, от которых по воде тут же побежали лёгкие круги. Я вертел головой, стараясь не пропустить появления опасности, а Мина спокойно шла вперёд, прижимая к груди руку с пистолетом. Его ствол смотрел на металлическую тушу Земснаряда. Чёрт, чему доверять — чутью девушки-новичка в Зоне или своему опыту и ощущениям? Ведь не каждый новичок спокойно таскается среди аномалий с головой кровососа в руке.

С деревянных мостков мы перешли на железную палубу, и я услышал только свои шаги, Мина словно не касалась гулкой поверхности. Мы уже приближались к двери, ведущей внутрь, как тут Мина обернулась, встала передо мной и положила руки на мои плечи. Я ошалело смотрел на неё, глаза девушки мерцали иронично и хитро. Её руки, скользнув по плечам, прошлись по телу, сомкнулись на животе, медленно поползли по разгрузке. Я еле удержался на ногах от двойного рывка, Мина сорвала две гранаты, оставив кольца на петлях, изящно закинула оба подарочка — один в рубку, а второй прямо в дверь — и присела на колено. Я тут же опустился рядом, а внутри Земснаряда грохот взрывов слился с воплем боли. Из рубки вылетело тело в тлеющем плаще и рухнуло в воду, зацепив расположившуюся над поверхностью «Карусель». Зловредная аномалия раскрутила ещё живое тело и раскидала его куски вокруг. Из двери сочился чёрный дым, крики внутри не стихали, а Мина уже исчезала в проёме. Выстрелы из пистолета заухали в гулком чреве Земснаряда, им ответила очередь из Калашникова, прошедшаяся по стене рядом с моими ушами, от чего их тут же заложило. Я рискнул заглянуть в дверь, но увидел только мечущуюся тень и падающие тела. Я присел у двери, приложив автомат к горящему лбу. Грохот железа над головой заставил меня отпрянуть от переборки и вскинуть оружие. Не целясь, я выстрелил в маячившую надо мной фигуру, и к моим ногам упал труп мародёра. Отступив за укрытие из ящиков, я выцеливал появляющихся бандитов и стрелял по одному. Вот в окне рубки появился ещё один, истерично отстреливающийся от девушки, но не успел я прицелиться, как его голова поймала пулю.

Я сидел на ящике, когда из двери показалась Мина. Её лицо потемнело от сажи, зато глаза блестели.

— Как ты узнала, что они там? — спросил я, чувствуя, как внутри поднимается раздражение.

— Бандиты такие идиоты, слышно их далеко, — неожиданно полно ответила Мина.

Я чувствовал, как раздражение вот-вот выплеснется наружу. Что за дела, какая-то девчонка мочит здоровых мужиков с лёгкостью опытного бойца, а я до сих пор ничего не понимаю. Я молча повернулся и пошагал к Скадовску. Мина легко догнала меня и шла рядом, на ходу перезаряжая пистолет. Я со стуком открыл дверь и натолкнулся на взгляд Бороды.

— Проводника не будет, — тихо сказал он, — Его на подходе к Железному Лесу разорвали мутанты.

Я застыл, а потом бросился наверх, в отсек. Там было пусто. Тогда я снова спустился в бар и не спеша вышел наружу. Сталкеры на Скадовске вздрогнули от потока брани, ворвавшегося во входную дверь.

Выпустив пар, я чуть успокоился и, вернувшись в отсек, занялся чисткой автомата. И пропустил возвращение Кондуктора, он появился из ниоткуда и довольный улёгся на мою койку.

— Где тебя снорки носят? — грубо спросил я его.

— Что за бестактный вопрос? — ответил Кондуктор. — Дела у меня.

— Ты там шаришься где-то, а проводника съели, — разъярился я.

— Кто съел? Где? — удивился кот.

— Кто-кто, кровосос в пальто. Откуда я знаю! Зверьё отсюда ушло, но не очень далеко, видать. Проводник и нарвался.

— Плохо дело. Как же мы Мину спровадим?

Я подумал, что Кондуктор всё же не жалует девушку, раз так вопрос ставит. Интересно, почему.

— А что, она тебе надоела?

— Боюсь я её, и чем дальше, тем больше, — помедлив, признался Кондуктор. — Сначала только лёгкое беспокойство было, а теперь как её увижу, хочется бежать и прятаться.

Да чтоб вас! Что вообще происходит? У меня Мина не вызывала таких ощущений, хотя лёгкий холодок по спине пробегал, когда она проходила за моей спиной или смотрела на меня.

— Слышал уже про проводника? — спросил вошедший Боцман.

— Слышал. Теперь вот и не знаю, что делать, — нехотя процедил я. — Надо Мину скорее за Периметр выводить. А ты что видел? Какие ещё новости?

— Пойдём, покажу кое-что, — махнул рукой Боцман.

Мы спустились вниз, сталкеры обступили один из столов бара. За ним сидели отмычки Боцмана, а рядом, на полу, лежал мёртвый снорк.

— Зачем вы эту гадость сюда притащили? — спросил я Боцмана.

— Посмотри повнимательней. Нам даже Борода разрешил его занести внутрь.

Я наклонился над трупом и увидел, что шею и грудь снорка покрывают страшные шрамы, сочащиеся кровью.

— Это кто его так? — спросил я, холодея.

— Не знаю. Мы в районе Котла были, этот как припадочный носился по кругу. Я первый раз слышал, чтобы снорк визжал от страха.