На одном вдохе

В данном случае ничего изобретать не надо – все уже давно придумано. Отдав Глебу весь багаж, вытаскиваю из прикрепленных к бедру ножен клинок. К сожалению, эта вещица никоим образом не походит на ножи, коими вооружали боевых пловцов моего отряда. Теми волшебными клинками, способными за пару минут перепилить арматуру, нас обеспечил специальный цех одного из прославленных уральских заводов. Тамошние мастера старались на славу: лезвие из великолепного сплава, умопомрачительная заточка, не дающее бликов покрытие, продуманная балансировка и удобная анатомическая рукоять из приятного на ощупь и довольно прочного материала. Одно короткое движение – и противник в ближнем бою получал ужасающие повреждения, данный факт был многократно нами проверен в подводных операциях.

Ладно, это все лирика. Волшебных ножей с нами нет, значит, обойдемся тем, что есть. Пора заниматься делом. Иду налегке к краю платформы, отталкиваясь от нее свободной рукой. У края задерживаюсь, надвигаю на лицо маску. Ухожу под воду для того, чтобы еще разок убедиться в наличии цели. К счастью, филиппинец сидит на прежнем месте. Перехватываю поудобнее нож, оцениваю дистанцию. И, легонько шевеля конечностями, осторожно всплываю…

Я не имел ни малейшего желания убивать этого паренька в футболке защитной расцветки. На вид ему было лет двадцать пять. Смуглокожий, небольшого роста, хотя и крепкий в плечах, короткая стрижка. Он спокойно сидел на диванчике и, задрав голову, любовался редкими облаками. Возможно, он служил в спецназе и имел за плечами некий боевой опыт. Возможно, сам кого-то убивал. Но мне он ничего плохого не делал – это во-первых. А во-вторых, я имел приличный опыт проведения секретных операций за рубежом и отлично знал, чем чревато для иностранца убийство коренного жителя.

Выход из воды получился бесшумным. «Не забыл еще, чертяка, как надо воевать!» – успел возрадоваться я, поднимая над поверхностью нож. Бросок тоже вышел на славу: сильный и точный. Как я и задумывал, нож тюкнулся рукояткой повыше виска. Парень даже не вскрикнул – завалился на бок и сполз с диванчика на пол.

– Выдвигайся, но на платформу пока не лезь, – шепчу Глебу.

Сам же освобождаюсь от ласт, проворно покидаю воду и, пригнувшись, проникаю в огороженное бортиками пространство кокпита. Заодно оглядываюсь назад – в сторону берега. Старенький катер заметно приблизился к яхте и находится на дистанции полумили. Отлично! У меня еще есть несколько минут. Где оружие вырубленного паренька? Вот оно – автоматическая винтовка, аккуратно лежит на сиденье дивана. Мягко отсоединяю магазин, проверяю наличие боеприпасов. Они на месте. Отведя назад затвор, заглядываю в патронник. Патрон уже там. Неплохо. Теперь нужно выглянуть из-за спинки второго дивана…

Сквозь прозрачные раздвижные двери замечаю второго охранника – такого же моложавого филиппинца, только покрупнее и одетого в камуфлированную куртку. Все правильно – он несет вахту. Как я и предполагал: сидит в капитанском кресле и осматривает акваторию сквозь оптику морского бинокля. Зря осматривает. Один из тех, кого он выискивает на поверхности, уже здесь – на борту «Астероида».

Стараясь не шлепать босыми мокрыми ногами по пластику пола, захожу в салон. Желательно подобраться к охраннику как можно ближе и завладеть его оружием. Так надежнее. И безопаснее. Шаг. Второй. Третий… Приближаясь, на всякий случай поднимаю винтовку. Нет, нажимать на спусковой крючок не буду. Просто вид готового к стрельбе оружия всегда действует на человека подобно распыленному паралитическому газу. Дойти до него все-таки не получается. Буквально за пару шагов до висящей на ремне винтовки охранник что-то услышал, почувствовал или увидел на стекле мое отражение. Резко обернувшись, он тянется к оружию.

– Стоп! – командую тихим голосом.

Одинаково звучащее на всех языках слово заставляет противника замереть. Воспользовавшись его растерянностью и заминкой, делаю последний шаг и забираю вторую винтовку.

Задаю вопрос, используя свои невеликие познания в английском:

– How many of you on the ship?

– Two, – тихо отвечает он.

Направляю ствол в его левый глаз и повторяю вопрос относительно количества охранников на борту «Астероида».

Филиппинец вжимается в кресло, но стоит на своем:

– Two. There are only two…

– Ладно, поверю. – Сажусь на соседнее кресло и кричу так, чтобы услышал напарник: – Глеб, быстро на борт!

Захарьин с превеликим трудом влезает на платформу. Он дико устал, но желание поскорее покинуть кишащую акулами воду подгоняет и придает сил.

Усевшись на диван кокпита, он избавляется от осточертевшего снаряжения и гидрокостюма. Затем входит в салон и вопросительно глядит на меня: «Что я должен делать дальше?»

– Возьми оружие, – подаю винтовку, – и последи за вторым. А ты… – перевожу взгляд на филиппинца в капитанском кресле, – забирай своего товарища и бегом в воду.

Охранник не понимает выданного на русском языке приказа. Приходится опять обратиться к своим убогим познаниям английского:

– Take a partner and jump into the water!

Кое-как осмыслив мою фразу, он проглатывает вставший в горле ком. Не иначе заметил кружащих вокруг яхты акул. Подбадриваю тем фактом, что мы только что поднялись на борт, проведя под водой несколько часов:

– Do not worry – we are not eaten by the same shark.

Он медлит. Я повышаю голос и поднимаю ствол винтовки:

– Fast or I’ll shoot!

Угроза действует. Сжавшись в комок, он покидает кресло, проходит мимо меня и останавливается на выходе из салона. Увидев лежащего без сознания коллегу, жалобно лепечет:

– Allow me to use a life jacket?

О чем это он? О каком жакете?

Ах, да, понял! Просит разрешения воспользоваться спасательным жилетом. Ладно, что ж мы, не люди?..

– Take it. But only one, – разрешаю открыть рундук и взять только один жилет. Одного вполне достаточно, чтобы дождаться подхода катера.

Филиппинец быстро достает из недр рундука оранжевую одежку из прорезиненной ткани, натягивает на себя и, подхватив под руки товарища, выходит на купальную платформу. Глеб помогает.

Я тем временем оцениваю дистанцию до катера. Господин Маркос уже рядом – метров сто пятьдесят. Это опасная дистанция, с которой любого из нас легко подстрелить. Быстро нагибаюсь к открытому рундуку и выхватываю из упаковки одну из тротиловых шашек. На столике лежат оставленные филиппинцами сигареты с зажигалкой. Крутанув колесико, подношу пламя к огрызку огнепроводного шнура…

– Это зачем? – смотрит на меня Глеб.

– Чтоб их акулы не сожрали, – киваю на охранников, сидящих на краю платформы. – Да и приятеля твоего пора поставить на место.

Слышится всплеск воды, через низкий кормовой борт летят брызги. Оба охранника в воде. Размахнувшись, с силой кидаю шашку в сторону спешащего к нам катера.

– Что теперь? – пригнувшись, спешит в салон напарник.

– Садись за штурвал, – кричу ему, пробираясь к баку, чтобы выбрать трос якоря. – Сваливаем отсюда!

Он заводит двигатель. В этот момент перед катером вздымается стена воды, поднятой взрывом тротиловой шашки. Вовремя!

«Астероид» плавно набирает ход. А я, бросив в открытый отсек якорь с мотком троса, возвращаюсь в салон и стягиваю с себя надоевшее снаряжение.

– Куда рулим? – кричит довольный Захарьин.

– Давай на юго-запад! А потом разберемся…

Катер остался далеко за кормой. Освободившись от снаряжения, я спустился в каюту и переоделся в легкую сухую одежду; вернувшись, подменил на штурвале Глеба. Тот надолго исчез на пассажирской палубе – вероятно, отмывался в душе, сушил волосы, одевался. И просто приводил в порядок нервную систему.

Наконец, поднявшись по трапу в салон, он устало выдохнул:

– Может, поужинаем?

– Давай. У меня в желудке почти сутки полный вакуум.

Напарник занялся провизией, а я, направляя «Астероид» вдоль западного берега острова Катандуанес, размышлял над тем, как нам поступить дальше…

«Скоро начнет темнеть, – переводил я взгляд то на часы, то на небо. – Спрятаться лучше в одной из многочисленных бухт соседнего и самого большого филиппинского острова – Лусон. Или встать на якорь возле одного из мелких островов, что ближе к Катандуанесу».

Видимость была отличная. Мутноватая линия холмистого горизонта одного из таких островков уже виднелась впереди.

– Что решил? Куда идем? – колдуя у микроволновой печи, спросил Глеб.

Я вкратце изложил свой план.

– А сколько топать до этих мелких островов?

– Часиков до двадцати трех доберемся, – ответил я, добавляя двигателю оборотов.

Спустя несколько минут от буфета потянуло аппетитными запахами.

– Прошу к столу, – позвал напарник.

Прежде чем покинуть капитанское кресло, отдав управление автопилоту, я внимательно осмотрел горизонт. До наступления темноты оставалось минут пятнадцать. Рыбаки покончили с ловом и вернулись к берегу, пассажирские и прогулочные суда здесь, похоже, вообще не появлялись. Миль на семь-восемь вокруг не было ни единой души.

Не став включать навигационные огни, я оставил свой пост и подсел к барной стойке.

– По-моему, после всех передряг нам не помешает влить в себя по двести миллилитров хорошего алкоголя, – сказал Глеб и потянулся к бутылке виски. – Как считаешь?

– Наливай…

Идти под воду в ближайшие десять-пятнадцать часов я не собирался. Что угодно, только не на глубину! Мне чертовски хотелось поесть, спуститься в каюту, постоять под душем и, растянувшись на кровати, заснуть мертвецким сном. В общем, соблюдать режим со строгим рационом боевого пловца было незачем. Потому-то я с легкостью и согласился пропустить пару бокалов крепкого алкоголя под приготовленный приятелем ужин.

– Вот только вместо традиционных закусок к виски у нас овощное рагу. Как тебе такое меню?

– Нормально. Все это понты.

– Что именно?

– Подавать к виски копченые морепродукты, фуа-гра, говяжий язык, дичь, шоколадные и фруктовые десерты. Понты, придуманные сибаритами для самих себя.

– Вот и я о том же…

– Послушай, – сказал он чуть позже, уплетая разогретое в микроволновке овощное рагу, – ну, бросим мы якорь в тихой бухте, выспимся, отдохнем… А что будем делать утром? Ведь Маркос наверняка поднимет на ноги своих дружков – генералов с адмиралами, и не исключено, что завтра нас начнут искать с помощью вертолетов и самолетов.

Отпив вискарика, я призадумался. Глеб определенно был прав. Если организовать желанный перерыв: отдохнуть, выспаться, расслабиться – плакали наши надежды на успех. А вместе с ним и на свободу. Как белоснежный «Астероид» ни прячь по бухтам, заливам и лиманам, а с воздуха пилоты отыщут его за пару часов. И что тогда? Опять бегать по джунглям и спать под деревьями, завернувшись в ветровки?..