На огне святом сожжем разлуку

Ветрограй вошел в летающий корабль, махнул на прощание рукой проводнику. Тот спокойно стоял около источника, пряча всевидящее зеркальце за пазуху.

Юношу посадили у окна, внизу медленно плыли громады гор, голубая извилина реки. Род и Лада тревожно переговаривались незнакомым наречии. Ветрограй усмотрел серую долину, огражденный стеной храм, закричал:

- Вот здесь, здесь. Я вспомнил.

Лада кивнула. Горы стремительно надвинулись, выросли, охватили сплошным кольцом корабль. Ветрограй усмотрел, как из-под густых зарослей к ним бежит по обочине Дуб, размахивая руками.

- Ты тоже выйдешь - сказал Род юноше - вдвоем пойдете к этому храму. Зореслав там. Там враги - хитрые и безжалостные. Но не ужасайся. Все они заснули, мы сделали так, что вас никто не увидит, не коснется. Однако так будет недолго, вы должны успеть. Спешите. Побратим ваш в обмороке, но живой. Вот возьми зеркальце, смотри у него, слушай мой голос. Я буду вести тебя. Возьмете товарища и возвращайтесь назад. Не задерживайтесь ни одной минуты. Слышишь? Ни одной минуты.

Зореслав открыл глаза. Ему улыбнулось мягкое лицо Лады.

- Сон - прошептал яровит.

- Не сон - возразила она – это раньше был сон.

Он провел взглядом вокруг. Рядом сидели Дуб и Ветрограй, около Лады появилась фигура Рода. За прозрачными окнами корабля плыли пышные тучи.

- Мы опять летим в сказочную долину?

- К Славуте, сынок - сказала она, загадочно улыбнувшись.

- Домой? - радостно вскрикнул юноша, протянув руки к Ладе. Она обняла его, лаская провела пальцами по щеке.

- Мой храбрый юноша, благодари судьбу, что имеешь верных побратимов. Тебя спасли из могилы.

- Страшные глаза, враждебный голос - прошептал Зореслав - он хотел иметь живую воду. Он разбил бутылку.

- Мы дадим тебе другую - говорил Род.

- Кто же это такой?

- Тот, кто преграждает путь к нам - ответила Лада – давний и беспощадный враг, еще с того края, где мы когда-то жили.

- Чего ему надо? - удивился яровит - такому сильному?

- Власти - сурово прочеканил Род - над миром, над зорями, над людьми. Он ненавидит свободу, потому что не нашел ее в своем сердце.

- Почему же не уничтожите его? Зачем оставляете жить?

- Мы никого не уничтожаем, дитя - укоризненно отозвалась Лада - да и что можно уничтожить? Исчезнет один враг, на его место родятся другие, еще более жестокие. То черное семя пускает побег в сердце человека. Слышишь?

- Слышу, матушка. Он приказал мне забыть о звездных братьях.

- Ты не забудешь. И не забудут твои дети. И внуки ваши понесут весть о нас, о свободе. И то слово полетит до тех времен, когда у людей вырастут солнечные крылья, когда исчезнет страх всех богов. Радуйтесь, дети, мы над славянским краем. Вы заслужили то, чтобы земные пути стали короче.

Зореслав, обняв побратимов, смотрел вниз, туда, где между тучами плыли в солнечном мареве поля, леса и голубые озера.

- Не поверят. Ни за что не поверят - бормотал Зореслав, сдерживая слезы трогания и счастья.

- Дети поверят - прошептала Лада за спиной юноши - Любимая поверит. Слышишь? Когда наступит пора важнейшего решения, скажи детям... им принадлежит последнее слово.

- Славута - глухо сказал Дуб - мы еще увидим рыцарей, вольную твердыню. Неужели это правда?

Род и Лада смотрели на тронутых юношей, переглядывались, а в прекрасных неземных глазах колыхалась нежность, любовь и какая-то непостижимая печаль.

Тучи расступились, открыв широкие луга, пространство наполненного до края Славуты. Весенние воды искрились под солнцем, ткали на протяжении реки огнистый ковер, будто готовя торжественную встречу сыновьям, которые возвращались из далеких странствий.

Пробуждение

Побратимы пробирались темным лессом, осторожно оглядываясь. Дикая тропа вела их глубоким оврагом все ниже и ниже, к Медвежьей Долине. Ветрограй посмотрел вверх, на синее небо, которое выглядывало между верховьем дубов, и засмеялся.

- Не верится. Только что были в сказке. Как будто сон.

- Тогда мы втроем спали - пошутил Зореслав.

Медвежья Долина встретила их тишиной и мраком. Землянка и кошара заросли сорняками. Камышовая крыша провалилась, в дырах чирикали воробьи. Предчувствуя нехорошее, яровит негромко позвал:

- Отче!

Птицы смолкли, сыпнули наутек. Никто не отзывался.

- Отченька, Корень! - закричал взволнованно Зореслав.

Долиной покатилось эхо. Дуб подступил к побратиму, успокаивающе положил ладонь на плечо.

- Не кричи. Разве не видишь - здесь давно не живут.

- Неужели умер? - болезненно простонал юноша.

- Может, переселился - отозвался Ветрограй - Надо узнать в городище.

- Нет, в городище мы сразу не пойдем. Должен найти отца. Кто знает, что случилось за эти два лета?

Зореслав, согнувшись, ступил в землянку. По трухлым стенам полз бледный побег, по полу прыгали рябые жабы. Но в жилье не было ничего из домашней утвари. В душе яровита зародилось неясное подозрение. Он выглянул на улицу, позвал друзей:

- Поищем на той стороне Славуты. Там у моего батеньки были кошары и потайные курени. Может он спрятался от царских прихвостней.