На огне святом сожжем разлуку

- Кто это? Упыри пришли пить мою кровь? Пейте, пейте! Я заслужил! Я совершил страшный грех.

- Опомнитесь, отченька - сквозь слезы говорила Мирося. – это я, ваша дочь.

- Я убил тебя - рыдал царь, страшась открыть глаза. - Твоя кровь дала мне бессмертие. О проклят, проклятый! Доченька, это твоя тень пришла мучить меня?

- Проснитесь! - умоляюще прошептала дочка. - Вы опять живой, а я не была мертвой. Коснитесь, это мое тело, живое и теплое.

- Так это был сон? - растерянно спросил Горевей. - И ночь, ведьма, кровь.

- Считай, как хочешь - послышался голос Бояна. Старый певец вышел из-за спин дружинников, подступил к крыльцу. - Слишком кровавые сны снятся иногда владыкам. Лучше проснись и уже никогда не спи. Благодари судьбу, что я узнал о твоем замысле и о маре из Волчьей долины, которой тебя опутал советник.

- То не я - бубнил советник, прячась за воевод, которые его сторонились - То сам царь хотел.

- Цыц! - громыхнул Боян. - Не о тебе речь. Царь, в ту ночь не пролилась кровь твоего ребенка. Стражники принесли кровь свиньи.

- Мирося жива! - завопил Печерун - Меня ввели в заблуждение!

- Жива? - тоскливо спросил царь - А в моей совести она мертва. Я велел ее убить.

- Правда твоя - согласился Боян - Преступление делается в нашей душе! Подумав, ты уже делаешь грех!

-  Воины! - крикнул Горевей - Возьмите Печеруна!

- Остановись, Горевей! - поднял руку Боян - Хватит смертей!

- Он заслужил.

- Может. Но ты не заслужил быть царем. Говорю это тебе как Боян. А песня никогда не лжет.

- Правда твоя - с трудом сказал Горевей - я уже не царь. Кто ради царства пошлет на смерть родного ребенка, тот не имеет права на власть. Мирося.

- Что, отченька? - мягко отозвалась девушка.

- Зореслав.

- Я здесь.

- Отныне я не царь - грустно говорил Горевей - Тебе венец передаю.

Он с трудом трудно поднялся с престола, надел венец на кучери юноши, соединил его руку с рукой дочки.

- Возьми Миросю, она твоя жена. Пусть предки благословят вас на новую жизнь! А я пойду в пещеры к затворникам горным. Может там свой грех искуплю.

Он обессилено упал на престол и горько заплакал. Корень стоял в стороне и укоризненно качал головой.

- Еще ему царского венца недоставало.

- Слава царю Зореславу! - кричали витичцы - Слава царице Миросе!

- Люди! - воскликнул Зореслав, обнимая любимую - Вы действительно назвали меня своим царем?

- Слава царю Зореславу! - катилось над городищем.

- Тогда слушайте мое первое и последнее повеление - торжественно сказал юноша - отныне царству не быть!

- Он помешался от радости - пробормотал Печерун, нехорошо посматривая на толпу.

- Чего ты хотел от пастуха? - отозвался Мечик.

- Нет царя! - засмеялся Зореслав к побратимам - Нет смердов и рабов. Вы свободные люди!

Пораженные витичцы смолкли, еще не в силах понять того, что услышали. Горевей удивленно шелохнулся на престоле:

- Что ты делаешь, Зореслав?

- То, что будет велеть сердце. Пусть люди станут свободными как птицы. Пусть сеют зерно и собирают урожай. Пусть поют песни и милуются песнями других людей. Пусть встречают солнце не стоном, а счастливым пением. Мирося, царице! Что скажешь ты?

- Отче - ясно улыбнулась Мирося - это первое царское слово, которое я услышала в жизни. Люди, почему смолкли?

- Не удивляйся, доченька - задумчиво шепнул Боян - разве легко подчиненному сбросить из сердца рабскую цепь? Пусть запомнят то, что сказал Зореслав.

- Но царство… - как во сне, промолвил Горевей - Придут враги, победят землю нашу.

- Громада неодолима! - гордо говорил Зореслав - пусть попробуют враги напасть - сразу боевой клич соберет в дружину наилучших рыцарей. Вольные воины никогда не склонят головы перед чужаками. Люди, говорю еще раз: вы - свободны!

Зореслав снял венец с головы, отбросил его подальше от себя. Блеснув золотом, венец упал между сорняками. Увидев это, витичцы засмеялись, разбили молчание, восторженно выкрикивая:

- Воля! Воля! Слава Зореславу! Слава вольным воинам!

Подбежала Зоруля, обняла Миросю, зашептала:

- Хорошо ли тебе, подруженька, ныне?

- Хорошо и страшно, - сказала Мирося - Как будто перед грозой.

- Девушки-подружки! - мягко сказал Зореслав - Нет у меня венца царского, так обвенчайте меня с Миросей венком весенним. На любовь вечную!

Витицкие девушки с щебетом окружили молодых, украсили цветами и полевым зельем, повели хоровод. Славильную песню подхватила толпа. Горевей слушал, болезненно покачивая головой.

- О Перун, ласка это твоя или гнев? Не пойму.

- Что будет с нами? - шептал сникший Печерун.

- Неси меня, любимый - счастливо пела Мирося - неси в твое новое царство!

- Нет ему конца - подхватил Зореслав, обнимая невесту - дворцы у нас звездные, факелы солнечные, вестники - тучи лебединые. А боярами будут сыновья далеких звезд. Где царство будет нерушимое!

- Хорошо, побратим, добро творишь! - одобрительно говорили Дуб из Ветрограем - Дух вольной Хортицы говорит твоими устами. Славутинские рыцари радуются в настоящее время с нами.