На океанском берегу

Однако Игрорыцарю999 было не до смеха. Он видел, что там было более пятидесяти зомби и теперь они передвигались намного быстрее. Это было совсем не смешно. Подкорректировав свой путь, мальчик направился прямо к толпе существ, остальные НИПы последовали за ним. Поднявшись на очередной холм, они остановились. Теперь Игрорыцарь мог ясно разглядеть монстров. Они были обычными зомби – каждый с разлагающейся зеленой кожей, в изодранных темно-синих штанах и порванной светло-голубой рубашке. Игрорыцарь вздохнул с облегчением, когда увидел, что с ними нет их короля. Он сражался с Кса-Тулом, чтобы спасти свою сестру, но не добил его. Хиробрин вмешался в конфликт и в последнюю секунду телепортировал короля зомби прочь, спасая существу жизнь. Это давно беспокоило Игрорыцаря.

«Я уверен, что ты все еще где-то там, Кса-Тул», – подумал Игрорыцарь.

Мысль о том, что ему, возможно, придется встретиться лицом к лицу с гигантским зомби, заставила мальчика задрожать от страха. В прошлый раз он едва смог остановить монстра, но если Хиробрин сделает Кса-Тула еще сильнее, то у Игрока-который-не-игрок не будет ни единого шанса.

– Игрорыцарь, какой у нас план? – спросила Охотница, возвращая его из мыслей в реальность.

Скопление монстров замерло у подножия песчаной дюны и смотрело на них.

– Чего они ждут? – спросил Камнерез.

– Возможно, не планировали увидеть НИПов здесь, в пустыне, – ответил Резчик.

– Нам нужно, чтобы они пошли за нами, тогда у остальных будет время добраться до храма пустыни, – сказал Игрорыцарь. – Охотница, думаешь, ты сможешь сделать что-нибудь, что приведет их в бешенство?

Девушка с улыбкой посмотрела на своего друга, а затем повернулась к монстрам. Ее кудрявые рыжие волосы развевались огненной волной. Вытащив несколько стрел, Охотница воткнула их в песок перед собой. Выхватив одну, она выстрелила в самого крупного зомби, затем быстро схватила следующую стрелу и выстрелила снова, и снова, и снова. Стрелы, окутанные клубом магического синего пламени, стремительно проносились по воздуху. Они попадали монстру в грудь одна за другой. Существо вспыхнуло пламенем от удара первой стрелы и исчезло с хлопком, когда третья попала в цель. Его товарищи в недоумении зарычали и бросились вперед.

– Миссия выполнена, – произнесла Охотница с улыбкой, развернулась и побежала, другие НИПы последовали за ней.

– Поместите динамит прямо под верхушкой песчаной дюны, – приказал Игрорыцарь999.

Камнерез остановился и положил блок под песчаный куб, затем повернулся и продолжил бежать, направляясь обратно к храму в пустыне.

– Нет, сюда! – крикнул Игрорыцарь, резко меняя их траекторию движения. – Мы заставим зомби бежать к храму зигзагом. Это их сильно замедлит.

Рычание монстров становилось все громче, пока яростная толпа взбиралась на вершину. Заметив убегающих НИПов, они развернулись и погнались за ними. Но зомби двигались не своей обычной шаркающей походкой, медленно передвигаясь с вытянутыми руками.

– Они бегут! – воскликнул Камнерез, и его голос был полон удивления.

– Что? – спросил Игрорыцарь, оглядываясь через плечо. – Я никогда раньше не видел, как бегают зомби. Создатель теней Хиробрин, должно быть, что-то с ними сделал… Дав монстрам эту новую способность.

– Отлично, бегущие зомби, – сказала Охотница. – Это именно то, что нам нужно!

– Угостим их сполна! – отдал команду Игрорыцарь.

Охотница сразу остановилась и, развернувшись, достала стрелу из своего инвентаря. Через мгновение стрела была уже в блоке-мишени. Она попала прямо в центр буквы N, и блок мгновенно начал мигать. Существа были так разъярены, что и не заметили тикающую бомбу.

БУМ!

Тротиловая шашка взорвалась в толпе, подбросив в воздух зеленые тела. Некоторые исчезли при приземлении, вспыхнув ярко-красным всполохом, ударившись о землю. Уцелевшие монстры взвыли от гнева и рванули прямо на ребят.

– А вот и они! – закричал Резчик. – БЕЖИМ!

Все развернулись и помчались через пустыню во весь опор.

– Направляйтесь к тем двум песчаным холмам, – крикнул Игрорыцарь, указывая направление своим переливающимся, мерцающим мечом.

Отряд молча рванул вперед. НИПы направлялись к просвету между двумя большими дюнами. Когда люди добрались до места, Игрорыцарь остановился, чтобы убедиться, что зомби все еще видели их.

– Охотница, отправь-ка им сообщение.

– С радостью, – ответила девушка, выпуская смертельную стрелу в сторону преследователей.

Острое орудие попало одному из зомби в плечо, отчего тот на мгновение загорелся и рухнул на землю, чтобы потушить магическое пламя. Поднявшись, раненый монстр издал леденящий вопль и побежал прямо к Охотнице.

– Я думаю, сообщение получено, – сказала девушка с улыбкой, после чего повернулась и побежала по узкому проходу между дюнами.

– Быстро поворачивайте сюда, – воскликнул Игрорыцарь, срезая путь и огибая дюну в направлении, противоположном монстрам.

– Что ты делаешь? – спросил Сапожник. – Так ты вернешься к ним.

– Они за дюной и нас не видят, – объяснил мальчик. – Мы поиграем с ними в небольшую игру – «догонялки». Поставьте два динамита тут, прямо между двумя холмами.