На окраине Великого леса (СИ)

- Целями наверно, желательно хорошими…

- А если целей нет? – задумчиво спросила Эрмита.

- Тогда либо ты труп, либо за тебя твои цели продумали другие, - серьёзно ответил Ди.

- Что-то в этом есть, - потянула чай женщина, - стоит обдумать на досуге.

В таверне, несмотря на ранее утро, было людно: в распорядке местных совместное чаепитие могло занимать час другой с утра и от пары часов вечером. Не всегда конечно, но лишний раз от застольной беседы не отказывались. Присутствующие с любопытством поглядывали на Ди с Эрмитой и о чём-то перешёптывались.

Тёмная эльфийка уплетала медовые соты, выплёвывая воск на тарелку. Прокомментировала она подобную тягу к сладкому необходимостью ещё денёк воздержаться от твёрдой пищи. А маг взялся за горячий хлеб, молодой сыр и какие-то невероятно вкусные зелёные листья. Подошла хозяйка таверны, вчерашняя плечистая женщина в возрасте и положила на стол белую бусину, где-то сантиметра полтора в диаметре.

- Вот сер советник, пришлось из свадебного ожерелья вынуть, но ради такого дела не жалко. Герберт будет в Дирмаре, справит новую.

Деревня, в которой сейчас прибывали Ди с Эрмитой, носила имя «Пограничная». До ближайших соседей путь был не близкий, километров сорок, однако каждый день сюда заезжал военный патруль с ближайшей крепости, а раз в месяц привозили почту с припасами и забирали излишки производства. Местное ополчение выглядело куда крепче чем в других местах. Как успела рассказать сновидцу хозяйка, в подобные деревни большими подъёмными соблазняли молодёжь после армии и отставных военных с семьями.

Ди взял в руки положенную перед ним «жемчужину» и применил к ней свой навык распознавания.

«Звёздный камень, - прокомментировал про себя маг, держа между пальцами беловатый шарик. - Самый эргономичный материал для создания магических светильников, прекрасно принимает зачарование люминесценции, да и просто светится, если направить в него ментальную силу».

Что ему недавно продемонстрировала Олиния, заставив засиять навершие своего меча.

Сосредоточив на бусине своё намерение, маг сотворил постоянное зачарование на свечение, вот только светиться от этого бусина не стала.

«Может слишком сдерживаюсь», - подумал Ди и усилил эффект.

Сновидец чувствовал: механизм создан, но почему-то ничего не происходит.

- Да что такое! - проворчал он и добавил ещё ментальной силы.

Вдруг шарик вспыхнул с такой силой, что, казалось, произошёл световой взрыв. Отпрянув, маг ударился спиной о высокую спинку стула и выронил бусину, которая сейчас вполне могла осветить среднюю городскую площадь. Эрмита засмеялась и накрыла слепящий всех предмет пустым стаканом.

- Ой, я не могу, ты правда не местный, - хохотала она. - У звёздного камня отложенный эффект начала работы зачарования, это знает любой первокурсник магической академии. И это один из самых простых материалов для зачарования, вот только заставить его светиться ярко довольно сложно.

Она ловко перевернула кружку, заставив бусину закатиться внутрь и передала её хозяйке.

- Что, правда можно взять? - не верила та.

Ди, потирая глаза, пробурчал что можно и принялся доедать завтрак.

- За ночлег мы расплатились, уже хорошо, - доев, удовлетворённо произнёс маг. - Кстати, - обратился он к Эрмите, - вот объясни мне такую вещь: у вас там в империи страх, ужас и засилье тёмной магии, а с тобой, вроде, и поговорить приятно. Ну, в смысле, вполне вменяемый человек, знакомый с понятиями чести, совести, взаимопомощи и прочих, непопулярных местами вещей.

Тёмная эльфийка прошлась ладонью по своим коротко стриженым волосам, казалось, они начали удручать её.

Хочу другую причёску, надо скрыть волосами высокий лоб, мне так идёт больше, - сменила собеседница тему, словно прослушала вопрос. - А что до империи, не такой уж у нас страх, ужас и даже вполне порядок. Император далеко не дурак и понимает: на разброде и шатании государство долго не простоит, поэтому наша идеология прививает и много хорошего. Я вообще не понимаю зачем он влез во всю эту кашу с демонами, отлично бы справился и без неё, - расстроилась женщина.

- Чужая душа потёмки, - развёл маг руками.

К сидящим подошёл командир местного ополчения.

- Сер, лошади и поклажа готовы, вы выдвинитесь сейчас?

- Да, если можно, мы только переоденемся, - сообщил мужчине сновидец, поднимаясь из-за стола.

***

Проверить печать Ди считал своим священным долгом каждый встреченный путешественниками патруль. Не вызывало никаких сомнений то, что все дозорные знали кто они и куда направляются. Но верх с огромным перевесом брало желание пообщаться со сновидцем, посмотреть вблизи на тёмную эльфийку, ну и вообще показать, что с порядком в Амароте всё строго. Эрмита, не чувствуя враждебности, выглядела спокойной и расслабленной.

Дорога до Волчьей деревни заняла у путешественников три дня и по пути они посетили приозёрный город Осмерос, чьи белые замковые шпили с восторгом разглядывал Ди пару недель назад.