На окраине Великого леса (СИ)

- Ладно, ладно, - отбивался сновидец от расспросов, - как там все? И присаживайся. Судя по твоему настроению остальные в порядке. Я тоже переживал за вас, но имелось ощущение, что всё закончилось хорошо.

Эрмита хотела что-то спросить, но пока не решилась.

Дверь резко ударилась об косяк, в помещение залетел Раммаранг и замер, уставившись на тёмную эльфийку с открытым ртом. Если у лучницы капитан не вызвала особой внешней реакции, то молодой человек оказался шокирован до глубины души.

- Рам закрой рот, с ложечки здесь не кормят… И иди сюда, я вас познакомлю, - вывел молодого человека из шока Ди.

- А, э, да, конечно, простите.

- Раммаранг - наш юный, но очень перспективный мечник, девятнадцать лет, фанат имперских троллей…

Рам на последнее кисло улыбнулся в сторону сновидца и поклонился тёмной эльфийке. Та махнула ему рукой, мол не напрягайся, но внимательно изучала молодого человека одним глазом. Не успели рассесться, как в дверь ворвались сразу трое - Гимариор, Олиния и Энзим.

Инспектор струной вытянулся перед Эрмитой, поправил усы и официально начал:

- Хочу поприветствовать вас в коро…!

Ноги его оторвались от пола, и чиновник начал безвольно ливитировать в помещении.

Целительница радостно бросилась к сновидцу и вцепившись ему в рукав начала дёргать за него, рассказывая о том, как они его ждались и волновались. После, бесконечно смутив тёмную эльфийку, схватила за руку уже её и принялась тараторить примерно то же. Сейчас на Олинии была надета белоснежная мантия, в которой она походила на ангела.

- Опустите меня наконец, я всё понял! – недовольно «выстрелил» Энзим.

Ги тем временем переминался с ноги на ногу, водя изумлёнными глазами между магом и капитаном. Наконец расселись. Не успели представиться и приняться за чай, как вошёл Хаим. Он с железным лицом поклонился Эрмите и невозмутимо сел на свободное место.

- Остался только глава моего местного фан-клуба и можно начинать, - произнёс маг. - Не успел он закончить, как в помещение зашёл Маргус, Юрген и… глаза сновидца полезли на лоб - Рыжая тянущая за руку Варангуса!

«Вот так поворот…» – закрутилось в голове у Ди.

Пришлось пересаживаться за большой стол посреди зала. Энзим оказался не в восторге от этого, боясь оглашения важной информации посторонним, но все только отмахнулись от него. Ещё раз раскланялись друг-другу. Ди представил Эрмиту как «Командира личной охраны императора», а теперь бессменного капитана их группы, отчего Энзим с Варангусом чуть не захлебнулись воздухом. Стоит отметить, что род занятий тёмной эльфийки был до конца не известен и самому магу.

- Командующий, а вы что здесь делаете? – вкрадчиво спросил Варангуса сновидец.

- Ах, вы же сами меня пригласили, да и Ирвен просил проведать мисс Оракула, а с Аестой, вы не подумайте, мы случайно познакомились!..

За столом все засмеялись.

- Ладно, начну с наболевших вопросов, - официальным тоном начал маг. – Инспектор, что стало с людьми капитана? Она, несмотря на жуткий образ тёмного эльфа, человек очень отзывчивый и ответственный.

Все с интересом принялись поглядывать на сидящую.

Чиновник как-то устало, но с некоторым самодовольством, сообщил:

- На следующее утро после того как вы исчезли с места боя, в десяти километрах западнее, у заброшенных каменоломен, сел имперский Дракер. С ним отправили Оздора - вашего лейтенанта и тела двух погибших.

- Двух? – уточнила Эрмита.

- Да, - кивнул Энзим, - третий отделался тяжёлыми ранениями, но мисс Оракул быстро вернула его в норму. Если всё пойдёт как задумано, здесь, в Волчьей, через два дня сядет ящер с посольством, а там по воле богов. Мы очень надеемся, что вы передадите нам хоть какой-то минимум информации, - с надеждой посмотрел чиновник на женщину, - чтобы мы имели представление, что можно, а что не стоит требовать от империи. Само собой, остальных ваших людей мы передадим после получения первой партии похищенных с территории Амарота.

- Исходя из своих ощущений, скажу одно, - задумчиво произнесла Эрмита, - ничего ни у кого требовать не стоит, а стоит договариваться о содействии. Сомневаюсь, что посланники совета станут сильно «кривляться». Из того что я слышала, присутствуя на последних совещаниях, события 150 летней давности покажутся нам всем лёгкой разминкой. Да и признаться первую ласточку мы увидели несколько дней назад на известном острове…

Чиновник подскочил со стула и тут же бессильно бухнулся обратно.

- Что ты подразумеваешь под «первой ласточкой»? – обратился к капитану Юрген.

- Что стало с «Принцессой мёртвых?»

- С кем? – уточнила Рыжая.

- То существо, что почти прикончило меня на острове. В имперской классификации нежити она стоит сразу после Старшего лича.

- Мы пришли к выводу, что это некая разновидность Банши? – вставил Рыжая.

- Банши, да вы шутите? – скривилась Эрмита. – В Банши не может быть такого количества отрицательной энергии. Это что-то невероятное! Да, нежить способна к регенерации, однако восстановление тканей обычно происходит очень медленно и требует внешних ресурсов - свежей плоти или вампиризма. Так что с ней всё-таки стало?