На окраине Великого леса

Путь до Дирмара занял три дня, хотя при желании можно было добраться и за два, но гном использовал неторопливый ритм движения с пользой, расспрашивая стражников и местных жителей в селениях по дороге. Хотя слухи о маге невероятной силы уже вовсю будоражили местные таверны, и он даже получил его — мага немного странное описание, «не местный в кольчужной мантии с гладким лицом». Ясности в поиске это пока не прибавило.

«И не та ли это кольчуга, которую он заказал в мастерских деревне «у леса»?»

Кто-то говорил, что маг свернул в сторону Осмероса, а кто-то, что пошёл дальше. Здесь выручило имя капитана Дирмарских рыцарей, стражники как один махали в сторону Дирмара.

На закате седьмого дня он прибыл к западным воротам «Второй столицы» и здесь…, здесь его арестовали.

* * *

Ги взволнованно ходил по комнате. Периодически гном останавливался и смотрел, то в большое окно, выходящее на людную улицу, то переводя взгляд на юношу с орлиным носом, что сидел возле камина у противоположной от окна стены. Сделав очередную порцию шагов караульного охраняющего небольшой клочок пола, он останавливался, охал, махал руками и разглядывал молодую красивую эльфийку, с тонкими, немного хищными чертами лица, сидящую за большим круглым столом.

— Нет, этого просто не может быть, — стонал и кряхтел мастер, после продолжал ходить дальше.

Конечно всё это могло быть глупым розыгрышем, уж больно молоды присутствующие в номере престижной Дирмарской таверны. Вот только капитан местных рыцарей вряд ли согласится в подобном розыгрыше участвовать, да и местное сыскное управление тоже. Из этого управления его кстати забрал человек, которого мастер уже видел прежде в Рамтеросе.

«Не помню, как там его должность, но лицо явно важное,» — размышлял он.

Энзима Ги запомнил хорошо. Попробуй забудь этого тонкого, как молодое деревце человека, с комичными, с точки зрения гномов конечно, усушками и бородкой.

«Ну хорошо, — размышлял гном, — предположим весь это рассказ про отряд собираемый по воле богов для решения каких-то надвигающихся проблем — правда, и то, что я один из претендентов тоже. Что я теряю? Да жизнь я теряю, вот что!»

Он ещё раз посмотрел на сумасшедшую эльфийку, которая некоторое время назад заявила ему: «Прекращай пыхтеть и собирайся на руины Озёрного замка».

Ги посмотрел на Юю своими маленькими глазками и обиженно надулся.

Молодые люди в свою очередь растерянно поглядывали на гнома, они пытались понять каким образом сами оказались на крючке у мага и как повторить что-то подобное сейчас. Однако понимали, что повторить нечего подобного конечно не удастся. Ди хватало пяти минут чтобы подстроить любую ситуацию под себя, даже Диринг со своими суровыми рыцарями в его присутствии расслаблялись и превращались в группу курсантов рядом с уважаемым всеми инструктором. Они начали понимать, что своим кривлянием и глупыми шутками маг постоянно сглаживал этот эффект, не допуская превращения себя в субъект непререкаемого авторитета.

С другой стороны, им требовалось лишь задержать гостя до приезда временного капитана, а там будь что будет. Но Раму с Юю хотелось выжать из ситуации максимум пользы, они конечно не опытны в подобных делах, но не полные лопухи всё-таки.

Гному надоело расхаживать по комнате, и он плюхнулся на один из стульев за большим столом чёрного как гудрон дерева.

Его раздражение, вызванное утренним арестом, конфискацией снаряжения и особенно изъятием тубуса с бесценными чертежами древних, наконец прошло и он попытался взглянуть на ситуацию более трезво.

— Это маг действительно настолько хорошо владеет гравитацией? — обратился он к молодым людям.

Ответил Рам.

— Представь себе блин земли вперемешку с камнями метров пятнадцати в диаметре и пять в толщину, при мне он выдернул из земли два подряд, даже не поморщившись от напряжения.

Гном охнул. С одной стороны, это могло быль ложью, но с другой… он же сам видел остатки третьего стояночного лагеря.

«Да и что я так разволновался, — принялся обдумывать ситуацию Гимариор, — со слов присутствующих мне нужно лишь дождаться мага на руинах Озёрного замка и помочь с подготовкой встречи отряда темных эльфов. Этот Ди, если верить присутствующим, прибудет за несколько дней до опасных событий, а я своей помощью, конечно же временной, создам некий долг, оплату которого можно в дальнейшем потребовать. Беспроигрышный вариант, да и этот, как его там… Энзим, вроде обещал дополнительное финансирование и разумную награду от гильдии искателей приключений, а мой кошелёк, в связи с торопливыми сборами, от денег не ломит.»

— Хорошо! — хлопнул Ги кулаком об ладонь. — Но выдвинемся не сегодня, а завтра. Сегодня предстоит вымести местные алхимические лавки и достать комплект хорошего инструмента. И это, — обратился он к эльфийке, — можно лук посмотреть?

Юю заулыбалась, Раммаранг облегчённо выдохнул. А наш гном сделал большой и уверенный шаг в болото, наполненное вязкой липкой жидкостью, которую некоторые неисправимые романтики называют — большое приключение.

* * *