На осколках гордости

Но как только Волтуар снова поцеловал меня и направился дальше, я все же задумалась. Кто сказал, что мы всегда видим за столом Кейела, а не его проекцию? Почему я уверена, что прямо сейчас он не смотрит на меня? Когда он разделяется, его копия неосязаема. Она в приоритете для зрения на близком расстоянии. Это я помнила еще с убийства Фаррда. Возможно, он ежедневно сидел напротив, и я наблюдала лишь за его копией, когда сам он наблюдал за мной. Я думала, он не замечает… Кто сейчас смотрит влюбленными глазами на Айвин? И права ли я?..

Я мгновенно уткнулась взглядом в тарелку и решила, что больше никогда не посмотрю в ту сторону. Еле усидела до конца завтрака. В комнате меряла шаги от входа к столу.

…девять, десять. До входа еще достаточно, но…

Я хорошо запомнила Васгор и убийство Фаррда. «Десять шагов. Не больше десяти шагов» — настойчиво повторял Кейел. Даю руку на отсечение, что отходила я тогда шагов на двадцать, прежде чем смогла увидеть место расположения настоящего Кейела!

Выглянула в пустой коридор, разглядывая стены. Никогда не придавала им особого значения. Наверное, мне повезло, но ни одной ниши, где он мог бы оставить копию, а затем невидимым войти в мою комнату. Только крохотный балкончик, выходящий в сад. Но двадцать шагов от него — только виден дверной проем в мою комнату. Значит, Кейел никогда не входил ко мне незамеченным. Просто не мог. Если только в ночное время, пока я сплю… С другой стороны, в странном Фадрагосе мужчины воспитаны иначе. Вспомнить хотя бы, как Сиелра потеряла сознание. Стражник даже пульс у нее не проверил, отдернул руку раньше. Они просто не могут прикоснуться к любовницам правителей. Воспитание не… северное. Потерла шею, вспоминая, как пальцы Кейела впивались в нее до боли. А где, кстати, их с Айвин разместили? Он еще не закрепил за собой сословие почтенного, а Айвин, как я поняла, уважаемая. Или почтенная? Впрочем, какая разница? Главное, что Кейел не может пробираться ко мне невидимым.

Однако.

И пусть бы Елрех смеялась надо мною, но я вытаскивала шуфлядку из трельяжа. Освобождала ее от флаконов, вытряхивала ненужное. Извлекла из своеобразного тайничка все записи, а затем сожгла на балконе, выкидывая пепел в озеро. Вымыла руки от черной сажи, стараясь не испачкать светлое платье. Снова привела комнату в порядок, а после убедилась, что золотая книга надежно закрыта. Тот же круг с символами, как и на библиотечной двери, но в гораздо меньших размерах, запирал полки стола. Чтобы добраться к сокрытому, посторонним понадобится хороший топор. Или…

Какого черта?

— Когда ты стала параноиком, Аня? — спросила я у себя, рассматривая круг из символов.

Перевела взгляд на руку, где находилась метка любовницы. Некоторые символы совпадали с теми, что были на кругу. Дариэль не может войти в дворцовую библиотеку, потому что у нее нет метки. Волтуар владеет меткой небесного, что дает ему доступ к другим хранилищам. Послу обещали условия любовниц… Какие дворцовые двери открыты для Кейела? Подразумевали ли условия получения метки? В конце концов, так ли за мной Вольный приходил в библиотеку?

Я скривилась, потирая виски и оборвав хаотичное хождение по комнате. Где верные догадки, а где домыслы страха? Где бы найти того, кто ответит на все…

Ромиар!

В выделенном домике его не было, поэтому я помчалась обратно во дворец. Подзабытые мною коридоры уводили к башне. Я взбежала по лестнице, находящейся в полумраке, и остановилась перед деревянной дверью, позволяя себе отдышаться. Изнутри кабинета доносились неразборчивые голоса. Я постучалась, толкнула дверь и прервала громкий спор. Голос Ивеллин оборвался на полуслове; она стояла посреди кабинета, вскинув руки с бумагами, и хмуро смотрела на меня, будто и не узнавала вовсе. Сотрудники Аклен’Ил тоже какое-то время находились в замешательстве, а затем склонили головы.

— Почтенная, — поприветствовал эльфиор. — Какие вопросы привели вас к нам?

— Я к друзьям. На пару минут уведу их, если можно.

Запрещать мне никто не стал, поэтому Ив положила бумаги на стол. Ромиара я не видела до последнего; оказалось, он развалился в кресле, повернутом спинкой ко входу. Он неспешно поднялся и молча проследовал за Ив.

— Что-то случилось? — спросила Ив, колко глядя на меня и иногда дергая ушками.

Ромиар вышел из кабинета, закрыл дверь и зевнул, отворачиваясь к лестнице.

— Он у тебя чем-то занят важным? — поинтересовалась я, кивнув на него.

Ромиар покосился в мою сторону, белый хвост дернулся.

— Нет.

— А украсть его ненадолго можно? Пожалуйста. Мне очень нужно, — стараясь очаровательно улыбаться, заглянула в ее синие глазки.

Я спешно спускалась по лестнице, даже не оборачиваясь. Вольный точно заинтересовался моим приходом, а значит, будет следовать за мной, как миленький. Подошва его сапог не издавала ни единого шума, и я резко остановилась. Он тоже мгновенно замер, медленно повернулся ко мне, наблюдая с подозрительностью. Я уже сидела на корточках, внимательно прислушиваясь. Его сапоги при развороте даже не скрипнули… Если у Кейела такие же, то мне даже усиливающие слух зелья не помогут.