На осколках тумана

Прикрывает глаза, делая вид, что снова мгновенно уснул, и на этот раз беспробудно, и только хвостом нервно дергает, когда я настойчиво пытаюсь его отодвинуть.

– Придется потесниться, – склоняюсь над ним и дарю скупую ласку наглой морде, которая этого не заслужила, более того, чихает, унюхав запах цветов. Кстати, о них… – Кать!

Дом отвечает молчанием, если не считать стука лапок кота, перебирающегося на подоконник, где его сегодня больше не потревожат и где не воняет белыми розами. Они коту ни к чему. Как и мне.

К тому же, пост сдан – пост принят, теперь за тем, чтобы в жилище не проникли чужие, предстоит следить уже не Барсу, а мне.

Не дождавшись хоть какой-то реакции на свой зов, оставляю цветы в гостиной и поднимаюсь к себе. Чтобы не забивать голову пустым ожиданием, погружаюсь в изучение документов, которые прихватил с работы домой. Несколько часов у меня получается не отвлекаться, а потом я все-таки проверяю свой телефон.

Была в вайбере – вижу. Но сообщения, как я и думал, не поступало.

Смотрю на аватарку в виде ромашки, пытаюсь представить, с кем она говорила, от кого ждала сообщения или звонка. И в голову лезут мысли, что после меня, после того, как я погружался в нее пальцами и языком, она пошла к тому кукловоду. И что, возможно, уже сейчас, когда она может сравнить…

От дальнейшего красочного представления картины, что Ромашка уже сидит на ком-то другом и стонет в рот другого мужчины, активно двигая бедрами, спасает звук подкатившей к дому машины.

Выглянув в окно, замечаю сестру, впорхнувшую в ворота, но продолжающую говорить с тем, кто ее подвез. Водителя не видно, но эту подержанную машину я сам ставил на колеса, поэтому легко узнаю того, с кем Катерина не может долго проститься. Голос ее звучит звонко, но слабо проникает даже через распахнутую форточку – дом довольно далеко от дороги.

Отхожу от окна, вновь погружаюсь в документацию, но меня отвлекает входная дверь, которая хлопает так, будто хочет не впустить, а прибить кого-нибудь подходящего. В принципе, Катерина и Щавель всегда кружились на разных полюсах, даже не пытаясь найти точек соприкосновения, и у меня только одна догадка, что впихнуло их в один салон на двоих.

И она подтверждается, едва я слышу стук каблуков на лестнице и как медленно приоткрывается дверь моей комнаты.

– Повезло тебе, – говорит Катерина чуть нервно и входит, заметив, что я оторвался от документов. – А мне пришлось за двоих отдуваться на ужасном семейном ужине.

– Что тебе показалось ужасней всего? – стараюсь не рассмеяться, заметив, что она и правда сильно расстроена.

– Ну… – Катерина подходит к моему креслу, склоняется у меня за спиной, и обнимает меня с тягостным вздохом. – Мама снова пыталась убедить меня, что Лондон только и ждет, когда я куплю билет и вернусь… Но это так, это привычно. А вот увидеть там Щавеля…

Она машет одной рукой, едва не пропадая мне в глаз, а когда я ловлю ее ладонь, усмехается и становится менее агрессивной.

– Ты знаешь, он ни капельки не изменился за эти несколько лет, – обвинительно заключает она. – В голове по-прежнему одни фотографии и его «недельные» музы.

– Кать… – пытаюсь заступиться за приятеля.

– Он сам так сказал! – возмущается она. – Представляешь, я даже похвалила его работы! Сказала, что в них что-то есть, и, пожалуй, я буду не против, если он сделает мне портфолио, а он…

Могу себе представить, что ответил ей Макс, по таланту которого проехались так, ненароком. Да еще кто – девчонка, которая при каждой встрече только и делала, что высмеивала его увлечения и нежелание становиться серьезным и взрослым мужчиной с нормальной профессией.

– А он сказал, что подумал бы, – пыхтит в ухо мне Катерина. – Только есть две проблемы. Первая – я – маленькая сестра его друга…

Эмоции у сестренки зашкаливают, поэтому ей требуется минута, чтобы их выровнять и начать снова дышать спокойно.

– А вторая причина заключается в том, – продолжает она еще более обиженно и возмущенно, – что чтобы вдохновиться и сделать удачное портфолио при моих данных, ему надо вкусить музу, так сказать, изнутри…

Прежде чем я успеваю дотянуться до телефона и спросить у приятеля: не попутал ли он берега, Катерина успевает закончить бурный рассказ.

– А он сказал, что далеко не уверен, что это удачная мысль и… и что вряд ли мое портфолио того стоит!

Оставляю в покое свой телефон и приятеля. Глажу сестру по ладони и давлю в себе вопрос: что все же ее так сильно расстроило? То, что не будет портфолио от Щавеля, которого она никогда не ценила, или что не судьба стать его музой на несколько дней. Нет уж, лучше даже не думать об этом.

– Артем, – через пару минут она успокаивается и, кажется, оставляет тему, которая ее зацепила. – Ой, вот же…

Вручает мне флешку.

– Это он передал, – чуть морщится, – еще притащил фотографию, которую ты выбрал на выставке. Она там, в гостиной… рядом с цветами.

Обходит меня, становится напротив и участливо смотрит в глаза.