На острие (СИ)

— Вот об этом и спрашиваю. Зачем тебе жениться? Дед же сказал, что не признает меня ни за что на свете. Так что войти зятем в Первый Клан не получится.

— А кто сказал, что я хочу стать приемным зятем? — пожал плечами Рокано. — Куда почетнее сделать свой Клан — Первым.

Молчание затянулось. Я долго осмысливала услышанное, а потом поинтересовалась:

— Так можно?

— Конечно. Если не проводить церемонию по переходу в новый род, то семья получится вполне традиционная. А после смерти Ридо Торая Первый Клан распадется — без наследника ему не выжить.

— А я тебе зачем? Если не ошибаюсь, ваш Клан и так следующий в очереди.

— Затем, что твой дед — тот еще жук. У него хватит решимости усыновить кого- нибудь, только чтобы не позволить нам занять свое место. И внучка покойного Главы в качестве жены превратится в крайне весомый аргумент. Остатки Первого Клана расколются изнутри: часть признает права усыновленного, часть будет ратовать за твои… Как говорили древние — разделяй и властвуй.

Почему-то стало все равно. И вопрос задала скорее, чтобы хоть что-то сказать:

— А если я не согласна?

В комнате повисла тишина. Такая густая, что стало тяжело дышать. Тихий голос Рокано прорезал ее острым ножом:

— Тебя, вообще-то, и не спрашивают. Но поверь, внакладе не останешься. Все-таки быть женой Главы Клана — роль очень почетная.

— Как будто мне это нужно.

И вправду. Зачем? Уже то, что Клан развалится, наполняло душу теплом. Жаль только, что его Глава умрет своей смертью. И тот capo…

— Неужели не хочется отомстить за родителей? Уничтожить всех причастных к их смерти?

— Ты сам сказал: после кончины Главы Клан распадется. Нужно только подождать… и примкнуть к тем, кто признает меня Наследницей.

— Вот дура, — выплюнул Рокано. — Твою мать вычеркнули из реестра! А тебя и не вносили! Ты незаконнорожденная, а значит — никто! Подыхать будешь, ни один из capo Первого Клана головы не повернет. И даже не добьет, чтобы в крови не измараться.

— Тогда как же вы…

Головоломка заставила ожить.

— Да просто! Одна ты — ничто. А вот с поддержкой нашего Клана — уже боевая единица. Мы сумеем настоять на исправлении реестра. Так что если хочешь отомстить, соглашайся.

Вот так. На одной чаше весов — месть. На другой — свобода. Голодная, унылая и никому не нужная.

— Только пообещай… Пообещай, что отдашь мне убийцу моих родителей.

— Ты его знаешь? — в глазах Рокано промелькнуло непонятное выражение.

— Да. Тот самый capo, что пытался выставить меня из зала.

— Остани? Кен Остани? — мой жених казался удивленным. А потом улыбнулся: — Разумеется, обещаю!

50

Как только Рокано объявил меня своей невестой, многое изменилось.

Отношение. Теперь capo не пялились вслед, а опускали взгляд, если что-то им говорила. Желания выполнялись с молниеносной скоростью, а главное — я перестала быть затворницей.

Первым делом мне вручили карточку. Золотую, с черным тиснением:

— Можешь не стесняться. Отныне заботиться о тебе — моя обязанность, — отмахнулся Рокано на вялые протесты.

От месячного лимита перехватило дыхание. Некоторые семьи на такую сумму в год живут!

И на что мне это тратить? А главное — когда?

Свободного времени совсем не осталось, как и уединения: ко мне приставили наставницу.

Переступившая порог молодости, но еще не старуха, она появлялась на рассвете и очень возмущалась, если видела меня в кровати:

— Женщины Клана встают на рассвете, дабы подготовить начало дня.

Как оказалось, следовало привести себя в порядок — так, словно я собиралась куда-то выходить, приготовить завтрак мужу и сервировать стол.

— Вам суждено стать женой Наследника. Это нелегкая и очень почетная ноша, примите ее с достоинством!

В общем, мне пришлось учиться готовить.

Привычные макароны и крупы, жареное мясо или запеченная курица отвергались как нечто недостойное:

— Первая Семья Клана — хранители традиций. И именно вам отвечать за их незыблемость. На вас будут устремлены взгляды всех женщин Клана, дабы черпать силы и умения. Жена Главы должна быть безупречны!

Церемонно, словно подносила на блюде весь мир, наставница вручила мне стопку книг. Настоящих, бумажных! Каждая — в ладонь толщиной. Но содержали они только рецепты.

— Нужно уметь все это готовить? — в душу заползало сомнение. Месть местью, но на такое я не подписывалась!

Госпожа Ая пользовалась в Клане уважением. Она безупречно выполняла свои обязанности, воспитала трех сыновей и дочь, на которую не могли нарадоваться в семье мужа. А еще она официально считалась Хранительницей Традиций.

Именно поэтому ей велели обучить невесту Наследника всему необходимому. А еще госпожа Ая оказалась единственной допущенной ко мне женщиной:

— Тебе сейчас лучше особо не высовываться. Ридо Торая тот еще жук. Дед может попытаться убить тебя снова, лишь бы ты не встала между ним и властью. Поэтому если захочешь выйти, предупреди заранее, чтобы отправить охрану.

Но и дома я не оставалась одна. Кроме наставницы, за мной тенью ходил телохранитель. Каждое утро и вечер он осматривал комнату, проверял все помещения, куда я входила. Казалось, Хидеро Року подозревал даже госпожу Аю.