На острие удара

Кивнув собеседнику на прощанье, он встал и отправился к себе. Все, завтра он отсюда улетит. Синоптики клятвенно пообещали, что погода наладится. Может, и вправду повезет. Бюро погоды создано для того, чтоб безбожно врать, как говаривал в свое время один подводник из Грузии, но когда-то же и они должны угадывать. Пора, пора, хотя, если быть честным, ему с погодой даже повезло. Застряв в этой дыре, он смог переждать бурю вдали от эпицентра. А буря, надо сказать, была знатная.

Полтавец невольно поморщился от воспоминаний. Генерал Кузнецов, старый товарищ и командир, был сам на себя не похож. От начальственного мата, казалось, стены тряслись и картины с гвоздей падали. И было от чего.

В хлам нажравшийся офицер, устроивший безобразия – это не то чтобы норма, но и на нечто экстраординарное, увы, не тянет. Человеческий фактор, чтоб его. В любой армии мира подобное случается, и, что характерно, все вменяемые командиры любой ценой стараются не выносить сор из избы, заминая дело. А то это ведь и ущерб репутации твоей страны, и проблемы для тебя самого. Чаще всего замять дело удается, но сейчас…

Прав был генерал, когда говорил насчет ошибки. Фамилия, имя, отчество! Заместитель по кадровым вопросам теперь до конца жизни будет прописку у тюленей регистрировать. Потому что так лажануться в секретной программе – это надо ухитриться. И попробуй, замни, если проект на личном контроле президента! Он, конечно, человек думающий, но за неудачу спросит так, что мало не покажется. И дай бог, чтобы дело закончилось одним кадровиком.

Хорошо еще, пострадавший не дурак и орать на весь мир не стал. Однако же пообещать разобраться и кого надо взять за цугундер в обмен потребовал. И его можно понять – своя шкура дороже, чем абстрактная благодарность. И не только своя, он и остальных тем самым защищает от повторения нападений. А то ведь сейчас повезло, но в следующий раз могут не отмахаться. Вполне логичное требование, особенно учитывая дырку в плече, за которую тоже кто-то ответить должен. И хвала богам, что кость не задета и нервы, через два дня уже смог вернуться к тренировкам.

Но этот урод… Он, конечно, урод! Мало того, что нажрался – так ведь еще и не помнит ничего! Нет, пьешь ты водку – так пей, кто не без греха. Смешиваешь с пивом… Ну, твоя печень – твои проблемы. Но хлебать балтийский чай[5] – это уже чересчур. И что он засосал помимо этого – вопрос открытый. Такое впечатление, что он пошел на помойку и горстями жрал цветмет, запивая раствором удобрений из ближайшей лужи.

В общем, если бы это зависело от Полтавца, то он прописал бы ему визит в проктологический центр «Либерал», где его быстро научили бы Родину любить. А так – заперли, и он только через сутки начал приходить в себя, а говорить и вовсе когда Полтавец уже уехал. Но, судя по тому, что полковнику сообщили, толку от этого было чуть. Память о последних днях то ли под воздействием выпитого, то ли из-за черепно-мозговой травмы была фрагментарной и восстанавливаться не спешила. Наверное, цинично подумал Полтавец, из-за того и другого вместе. Другие от таких доз и вовсе мрут. А девчонка его еще и приложила знатно. Молодец, кстати, не будь у нее такого решительного характера, дело могло обернуться куда неприятнее.

Одно радует. Судя по последнему сообщению от Кузнецова, их действиям дана очень высокая оценка. Мальчишек поощрили, группу обеспечения, включая самого Полтавца, тоже. Значит, есть шанс, что и остальных не оставят без награды. К примеру, не будут делать оргвыводов по итогам случившегося ЧП. Как говорится, ты за добро не благодари, но и дурное забудь. Но разобраться все равно нужно, иначе ситуация может повториться.

Утром погода и впрямь устаканилась. Зато появились какие-то проблемы у летчиков. Во всяком случае, к обеду самолета все еще не было, и Полтавец уже мысленно смирился с тем, что застрянет здесь еще на сутки-двое. Но как раз по пути в столовую его догнал посыльный из штаба с указанием немедленно прибыть для получения распоряжений. Ну а там уж его огорошили – оказывается, получено указание немедленно отправить полковника Полтавца к месту службы, для чего за ним выслали дежурный вертолет. Диспетчер, находящийся здесь же, подтвердил, что вертолет будет через полчаса. Это радовало – хотя бы поесть успеет… Но и пока он ел борщ, и когда залезал в пузатую тушку Ми-8, Полтавец мучительно размышлял, что же случилось такого, что потребовало организации целой операции по вывозу ничем, в общем-то, непримечательного офицера. И выводы, которые приходили на ум, его совершенно не радовали.

Игровая база.

Следующее утро