На острове сокровищ

Дети смотрели на ящичек. Он раскололся, и было видно, что изнутри он жестяной, то есть водонепроницаемый. Значит, содержимое его не должно было испортиться.

Дик побежал к нему.

– Что это такое?! – продолжал кричать дядя, делая шаг в том же направлении.

– Это наше! – покраснел Дик.

– Я заберу его у вас! Отдайте сейчас же! Где вы это взяли? Надо же было устроить такое светопреставление!

Ребята молчали. Дядя Квентин так сильно нахмурил лоб, что у него с носа едва не слетели очки.

– Повторяю, где вы это взяли?! – рявкнул он на бедную Энн, стоявшую к нему ближе всех.

– На к-корабле, – заикаясь, пробормотала перепуганная девочка.

– На корабле? – изумился дядя. – На корабле, который вчера подняло со дна? Я слышал об этом. И вы хотите сказать, что были там?

– Да, – буркнул Дик.

К ним подошёл взволнованный Джулиан. Будет просто ужасно, если дядя отберёт у них ящичек, который им наконец-то удалось открыть. Но именно это он и сделал!

– В нём может лежать что-то важное! – Он выхватил ящичек из рук Дика. – Вы не имели никакого права шастать по кораблю. Мало ли что вы могли оттуда прихватить!

– Это мой корабль! – вызывающе сказала Джордж. – Папа, пожалуйста, отдай нам ящичек! Мы думаем, там золото или другие сокровища!

– Золото! Сокровища! – фыркнул её отец. – Какие же вы ещё дети! В таком маленьком ящичке не может быть ничего подобного. Скорее уж указания на то, где эти сокровища или золото находятся. Я всегда считал, что его благополучно доставили куда надо, а избавившийся от ценного груза корабль потерпел крушение на выходе из бухты.

– Папа, пожалуйста, ну пожалуйста, верни ящичек! – чуть не плача взмолилась Джордж. Она неожиданно поняла, что в нём лежат бумаги, из которых станет ясно, где сейчас золото. Но, не сказав ни слова, её отец развернулся и вошёл в дом, держа в руках раскуроченный и поблескивающий металлом ящичек.

Энн разрыдалась.

– Не ругайте меня за то, что я сказала ему, что мы взяли его на корабле, – всхлипывала она. – Пожалуйста, не ругайте! Он так на меня смотрел! Что мне было делать?!

– Да ладно тебе, малышка. – Джулиан обнял Энн. Он был в ярости. Очень несправедливо со стороны дяди взять и забрать их находку. – Я этого так не оставлю. Мы вернём себе ящичек и выясним, что в нём. Твоего отца, Джордж, он не слишком-то интересует, я уверен в этом. Он снова примется за свои книги и забудет о нём. А я улучу подходящий момент, проберусь к нему в кабинет и унесу ящичек. И сделаю это даже под угрозой хорошей взбучки!

– Ладно, – сказала Джордж. – Мы все будем начеку – подождём, когда папа покинет дом.

И они внимательно прислушивались и присматривались к тому, чем занят дядя Квентин. Но к их большому огорчению, он всё утро провёл у себя в кабинете. Тётю Фанни порядком удивило, что всё это время кто-то из ребят то и дело маячит в саду вместо того, чтобы пойти на море.

– Почему вы сегодня не все вместе? Разделились… не купаетесь и не играете? – недоумевала она. – Вы поссорились?

– Нет, – ответил Дик. – Конечно же нет. – Но он не стал объяснять тёте, почему они не желают удаляться от дома. – Твой отец выходит из дома хоть изредка? – спросил он у Джордж, которая пришла сменить его. – Он ведёт не слишком здоровый образ жизни.

– Все учёные такие, – глубокомысленно заявила Джордж, словно всё о них знала. – Но вот что я тебе скажу: иногда он днём спит!

Днём в саду оставили дежурить Джулиана. Он сел под деревом и открыл книгу. Скоро до него донеслись какие-то странные звуки, мальчик оторвался от чтения и тут же понял, в чём дело.

– Это храпит дядя Квентин! – пробормотал он. – Очень хорошо. Теперь надо незаметно пробраться в кабинет через французское окно и забрать ящичек.

Он подкрался к окну и заглянул в него. Дядя полулежал в мягком кресле, рот у него был приоткрыт, глаза закрыты – он крепко спал. И храпел при каждом вдохе.

«Похоже, он действительно спит мертвецким сном, – подумал мальчик. – А ящичек стоит на столе за креслом. Надо рискнуть. Держу пари, мне здорово влетит, если меня застукают на месте преступления, но выбора нет!»

Он тихо вошёл в кабинет. Дядя продолжал храпеть. Джулиан на цыпочках подкрался к столу и взял ящичек в руки.

И вдруг от него отломился небольшой кусок и со стуком упал на пол.

Дядя пошевелился и открыл глаза. Мальчик молнией метнулся к креслу и спрятался за ним, едва дыша.

– Что такое? – послышался голос дяди.

Джулиан не шелохнулся. Дядя устроился в кресле поуютнее, и оттуда вскоре вновь послышался ритмичный храп.

«Ура! – возликовал Джулиан. – Он опять заснул».

Мальчик осторожно выпрямился, по-прежнему на цыпочках вернулся к окну, вышел в сад и бесшумно побежал по тропинке. Он не думал о том, чтобы спрятать ящичек. А хотел лишь скорее добраться до остальных и похвастаться своими успе-хами!

Он добежал до берега, где ребята загорали на солнце.

– Эй! – крикнул он. – Эй! Он у меня! Он у меня!

Ребята резко сели, глядя на ящичек и совсем забыв о том, что вокруг полно людей. Джулиан ничком бросился на песок и широко улыбнулся.