На острове сокровищ

Попытка не удалась. Тогда Джордж достала большой перочинный нож и просунула лезвие между дверцей шкафа и стеной каюты. Потом потянула нож на себя, и замок неожиданно щёлкнул. Он действительно прогнил насквозь. Дверца распахнулась, и дети увидели полку с какими-то странными вещами на ней.

Здесь был деревянный ящичек, разбухший от морской воды, в которой пролежал долгие годы. Две или три вещи, походившие на старые, размокшие книги. Что-то вроде стеклянного сосуда для питья, разбившегося пополам. И парочка совсем уж невразумительных предметов – они были до такой степени испорчены водой, что никто не смог догадаться об их назначении.

– Ничего интересного, кроме ящичка, – подытожил Джулиан, беря его в руки. То, что внутри, наверняка пришло в негодность. Но мы можем всё-таки попытаться открыть его.

И они с Джордж с большим рвением принялись за дело. На верхней стороне ящика были выдавлены буквы «Г. Д. К.».

– Наверное, это инициалы капитана, – высказал предположение Дик.

– Нет, это инициалы моего прапрапрадедушки! – воскликнула Джордж, и её глаза блеснули. – Я много про него слышала. Его звали Генри Джон Киррин. Я вам говорила, что это был его корабль. А в ящичке он, должно быть, держал старые бумаги или дневники. Мы просто обязаны открыть его!

Но приподнять крышку ящичка с помощью тех инструментов, что у них имелись, оказалось невозможно. Ребята скоро оставили это занятие, и Джулиан подхватил ящичек, чтобы отнести в лодку.

– Мы откроем его дома, – волнуясь, сказал он. – Возьмём молоток или другой инструмент и как-нибудь да откроем. Джордж, ну и повезло же нам!

Ребята чувствовали: они нашли нечто загадочное и важное. Есть ли что в ящичке, а если есть, то что именно? Надо поскорее вернуться домой и всё выяснить!

По старой железной лестнице ребята поднялись на палубу. И тут же обнаружили: не они одни прознали о том, что затонувший корабль из-за шторма всплыл на поверхность воды.

– Ничего себе! Да здесь половина рыбацких лодок с нашего побережья! – озираясь, воскликнула Джордж. Рыбаки, подплывшие к кораблю так близко, насколько у них хватило смелости, с удивлением таращились на него. Завидев детей, они громко закричали:

– Эй, на борту! Что это за штуковина?

– Старый корабль! – крикнул в ответ Джулиан. – Вчера шторм поднял его со дна моря и выбросил на скалы!

– Больше ничего не говори, – нахмурилась Джордж. – Это мой корабль. И мне не нужны любители достопримечательностей!

Дети молча сели в лодку и быстро погребли к дому. Время завтрака уже прошло. Они могут получить хороший нагоняй. Злющий отец Джордж может уложить их средь бела дня в кровати. Но какая им разница? Они осмотрели корабль и вернулись с ящичком, а в нём – ну если не золото, то, может, какая драгоценность!

Взбучку они получили. И им пришлось обойтись половиной завтрака – всё из-за дяди Квентина, который заявил, что опоздавшие не заслуживают яичницы с беконом, а только тосты с мармеладом. И это очень огорчило ребят.

Они спрятали ящичек под кроватью в комнате у мальчиков. Тим остался с Альфом – вернее, его просто привязали там на заднем дворе, потому что Альф отправился рыбачить и в настоящее время стоял в лодке своего отца и пялился на странный корабль.

– Мы можем подзаработать, устраивая экскурсии к нему, – с воодушевлением сказал он.

И до самого заката десятки любопытных дивились необычным зрелищем с моторных лодок и рыбацких судёнышек.

Джордж страшно злилась. Но поделать ничего не могла. В конце-то концов, смотреть на что-либо не запретишь!

Глава 9 Ящичек с затонувшего корабля

После завтрака ребята первым делом взяли драгоценный ящичек и отнесли его в сарай с инструментами, стоящий в саду. Они умирали от желания открыть его. Каждый в душе был уверен, что там лежит какое-нибудь сокровище.

Джулиан огляделся в поисках чего-то подходящего. Ему на глаза попалась стамеска, и он решил, что она вполне сгодится для их целей. Мальчик попытался с её помощью открыть ящичек, но она выскользнула у него из рук и ударила по пальцам. Джулиан брал инструмент за инструментом, но дело с места не двигалось. И в конце концов отчаявшиеся ребята сердито воззрились на ящичек.

– Я знаю, как нужно поступить, – наконец сказала Энн. – Давайте залезем с ним как можно выше и сбросим на землю. И тогда он развалится.

Стали обдумывать эту идею.

– Наверное, можно попробовать, – согласился с сестрой Джулиан. – Правда, то, что внутри, тоже может развалиться или сломаться.

Но другого способа справиться с ящичком они не видели, и Джулиан отнёс его на чердак и открыл окно. Остальные стояли внизу и ждали. Джулиан изо всех сил кинул ящичек на землю. Тот просвистел в воздухе и с громким треском ударился о вымощенную камнями дорожку.

Тут мгновенно распахнулось французское окно, и из него, словно пуля из ружья, вылетел дядя Квентин.

– Что вы такое вытворяете? – гаркнул он. – Швыряете друг в дружку бог знает чем прямо из окна! Что там валяется на дорожке?