На острове

– Точно. Теперь вспомнил. – Та самая, что сидела рядом со мной на диване на вечеринке у Купа, когда я только вернулся с острова. Блондинка с длинными волосами и ярким макияжем. Я продолжил поглощать пиццу.

Девушка потянулась к холодильнику и открыла его. Когда Алекс наклонилась за пивом, ее грудь едва не выпала из выреза топа.

– Хочешь? – спросила она, протягивая мне банку.

Я допил остатки колы.

– А то.

Она вытащила из холодильника еще одно пиво и отдала его мне. Закончив с пиццей, я вскрыл банку, сделал большой глоток и поставил ее на стойку.

Вошел Бен и вручил мне зажженный косяк. Я принял и затянулся, задержав дым в легких. Выдохнув, спросил у Алекс:

– Хочешь?

Она кивнула, тоже разок затянулась и вернула косяк мне. Мы добили его до конца, затягиваясь по очереди. Возможно, если накуриться дури, получится проспать ночь напролет, а не просыпаться каждый час, как обычно.

Алекс подала мне новое пиво. Когда я двинул в гостиную посидеть на диване, она пошла за мной и после не отходила ни на шаг.

Мы тянули пиво и курили травку, пока у меня не поплыло перед глазами. Гости свалили в бар, Бен ушел с ними, и мы остались с Алекс вдвоем. Я собирался сказать ей, чтобы шла с остальными, потому что я сейчас вырублюсь, но прежде чем успел произнести хоть слово, девушка, покачиваясь, встала и потянула меня в сторону спальни. Когда она положила руку мне между ног, я перестал думать головой и отдался на откуп совсем другой части моего тела.

Наутро я проснулся с дичайшей головной болью. Алекс нагишом лежала рядом со мной с карикатурно размазанной по лицу косметикой.

Я откинул одеяло и пошел к двери, по пути собирая одежду. К подошве что-то прилипло, я наклонился и поднял обертку от презерватива, на которую наступил.

Слава тебе, Господи.

Дойдя до ванной, я выбросил фантик в мусорное ведро. От горячей воды ванную затянуло паром, и я принял душ, смывая с себя все следы Алекс. Потом оделся, почистил зубы и шагнул на кухню, где выпил три стакана ледяной воды.

Я смотрел телевизор, когда полчаса спустя Алекс вошла в гостиную. Она взяла свою сумочку и куртку, а я проводил ее до двери.

– Поймай такси, – сказал я, суя девушке в руку мятую десятку.

– Позвони мне, – выдохнула она. – У Бена есть мой номер.

– Прости, но не судьба.

Она кивнула и отвела взгляд:

– Ну, по крайней мере, ты честный.

В полдень в гостиную приполз Бен.

– О черт, Каллахан, у меня жуткое похмелье. – Он почесался и плюхнулся на диван рядом со мной. – В моей постели какая-то телка, но не та, с которой я пришел. Та была намного круче.

– Наверно, это та же самая девчонка, Бен.

– Может, и та же. Как все прошло с Как-бишь-ее? Вдул ей?

– Ага.

– Каллахан снова в игре, – воскликнул он, поднимая руку, чтобы дать мне пять.

– Я не хочу быть снова в игре.

Бен опустил руку, ошалело вылупившись на меня.

– Что, с ней хреново в постели? Мне казалось, у этой куклы офигенное тело.

– Угу, и прошлой ночью ее офигенно легко мог поиметь любой парень, если приспичило бы.

– Ну, даже не соображу, что тебе на это сказать, чувак. Ясно, ты переживаешь, что с Анной не срослось, но я совсем не знаю, что тебе нужно.

Зато я знал.

* * *

В июле я начал готовиться к получению диплома об общем образовании. Проведя весь день на работе, я приезжал в нашу квартиру, быстро принимал душ и присоединялся к другим недоучкам на курсах в центре города, где мы занимались каждый день по два часа. К концу августа я получил аттестат и поступил в колледж на осенний семестр, уволившись со стройки к началу занятий. Я пока не разобрался, что хочу изучать, и не желал впустую тратить два года, просиживая над учебниками, но не представлял, куда еще податься.

Бен вернулся в Айова-сити, а я переехал домой, чем несказанно обрадовал родителей, особенно маму. Я так привык вкалывать полный день, а потом спешить на вечерние уроки, что теперь днем чувствовал себя не в своей тарелке. Большинство моих друзей разъехались по колледжам, и потусоваться с кем-нибудь на неделе было почти невозможно.

Однажды в октябре я вернулся после учебы. Похолодание и желтеющие листья напомнили мне об Анне и о том, как она любила осень. Интересно, устроилась ли она работать учителем? Нашла ли кого-нибудь другого вместо меня?

– Привет, мам, – крикнул я, бросая рюкзак на стойку.

– Как дела в колледже? – спросила она.

– Нормально. – Меня бесило, что я самый старший первокурсник на всех потоках, и большую часть времени мне было невообразимо скучно. – Хочу сделать одну вещь, – сказал я, доставая из холодильника банку колы. – Поможешь?

Мама улыбнулась и кивнула:

– Конечно, Ти-Джей.

В шестнадцать лет я слишком серьезно болел, чтобы учиться водить, и поэтому теперь мама согласилась преподавать мне вождение по вечерам.  Она ездила на внедорожном «вольво», и весь следующий месяц мы часто катили в пригород и там искали пустые стоянки и улицы с не сильно оживленным движением. Мы ездили часами. Маме, казалось, было приятно проводить со мной время, а я чувствовал себя свиньей из-за того, что до этого уделял ей так мало внимания.

Однажды, сидя за рулем, я спросил:

– Ты знала, что Анна меня бросит?