На острове

– Золотистый ретривер. Взрослый. Из приюта. Я повсюду искал. В приюте сказали, что его нашли на дороге без ошейника и меток. Был кожа да кости. – Услышав это, Анна упала на колени и обняла пса, поглаживая мягкую шерсть. Собака снова лизнула ее, завиляла хвостом, вырвалась и принялась нарезать вокруг нас круги.

– Сейчас он кажется вполне здоровым, – заметила Анна.

– Ты ведь не назовешь его Песик, верно? – поддразнил я.

– Нет. Это было бы глупо. Назову его Бо. Я уже давно облюбовала это имя для собаки.

– Значит, хорошо совпало, что он – кобель.

– Прекрасный подарок, Ти-Джей. Спасибо.

– Всегда пожалуйста. Рад, что тебе понравилось.

* * *

К середине июня Анна так и не нашла работу учительницы. У нее состоялось собеседование в одной из пригородных школ, которое прошло хорошо. Когда работа все же досталась не ей, Анна вроде не слишком огорчилась, но в ту ночь ей не спалось, и в три утра я нашел ее в гостиной с книгой и головой Бо на коленях.

– Возвращайся в постель.

– Через минуту, – пообещала она. Но, проснувшись утром, я так и не увидел ее рядом с собой.

День за днем Анна возилась с Джо и Хлоей, читала и совершала долгие пробежки. Мы часами торчали на улице: либо на маленькой веранде, либо на собачьей площадке с Бо. Посетили игру «Чикаго Кьюбс» на стадионе «Ригли Филд» и кучу концертов под открытым небом.

Но Анна, казалось, нигде не находила себе места, какими бы заполненными ни были наши дни. Все чаще она невидящим взглядом смотрела перед собой, уйдя в свои мысли, но я ни разу не осмелился спросить, о чем же она думает.

Глава 61 – Анна

– Смотри, что пришло, – сказала я, закрывая за собой дверь и бросая ключи на стол.

Ти-Джей сидел на диване и смотрел телевизор. Бо спал рядом с ним.

– Что это такое?

– Регистрационная форма для подготовительных занятий перед экзаменом на получение диплома об общем образовании. Позавчера я звонила и просила выслать информацию. Подумала, что ты можешь записаться на эти курсы, а я постараюсь помочь тебе с учебой.

– Я могу начать и осенью.

– У них есть летние группы, и если ты начнешь сейчас, то успеешь получить диплом в конце августа и, возможно, уже в сентябре поступишь в колледж. А если мне все-таки удастся найти работу учителя, то весь день мы оба будем проводить на занятиях.

Ти-Джей выключил телевизор. Я села рядом с ним, почесала Бо за ухом. С минуту мы молчали.

– Хотя бы один из нас должен продолжать жить, – выпалила я.

– И что бы это значило? – спросил Ти-Джей.

– Я пока не могу найти работу. А тебе ничто не мешает пойти учиться.

– Я не хочу торчать в помещении целыми днями.

– Ты же сейчас тоже в помещении.

– Я просто ждал твоего возвращения, чтобы вместе пойти гулять с Бо. Что ты на самом деле пытаешься сказать, Анна?

Мое сердце гулко забилось.

– Нельзя пытаться воссоздать остров в этой квартире.

– Эта квартира совсем не похожа на остров. Здесь имеется все необходимое для жизни.

– Нет, это для тебя здесь, возможно, все есть. А у меня запросы шире.

– Я люблю тебя, Анна. И хочу провести всю жизнь с тобой. – В его словах ясно звучало невысказанное: «Я женюсь на тебе. У нас будет семья».

Я покачала головой:

– Нельзя загадывать наперед, Ти-Джей.

– Конечно, разве можно загадывать? – саркастически вопросил он. – Разве я могу знать, чего мне на самом деле хочется? Мне же всего двадцать!

– Я никогда не говорила с тобой снисходительно из-за того, что ты младше.

Он поднял руки вверх.

– Но только что заговорила.

– Есть вещи, которые тебе надо закончить. И еще немало увлекательных дел, которые ты даже не пытался начать. Я не могу отобрать их у тебя.

– А если мне не нужны все эти дела, Анна? Если вместо них мне нужна только ты?

– Надолго ли, Ти-Джей?

На его лице мелькнул проблеск понимания.

– Ты боишься, что я уйду?

– Да, – прошептала я. – Именно этого я и боюсь.

«Что, если Ти-Джей устанет играть в семью и решит, что на самом деле ему нужно другое?»

– После всего, что мы пережили вместе, ты не доверяешь мне настолько, чтобы не сомневаться, что я тебя не брошу? – Боль в его взгляде сменилась гневом. – Дерьмо собачье, Анна. – Ти-Джей отошел к окну и выглянул на улицу. Вновь повернувшись ко мне, он гневно выпалил: – Почему бы тебе прямо не сказать то, что ты на самом деле думаешь? Что ты хочешь найти кого-то своего возраста?

– Что?! – Я даже не предполагала, что он может переживать по этому поводу.

– Что ты решила подыскать мужчину постарше. Такого, к кому люди не станут относиться как к ребенку.

– Это неправда, Ти-Джей.

– Всегда вылезет какой-нибудь осел, который вообразит, что вправе приударить за тобой прямо у меня на глазах. Эти уроды не воспринимают меня всерьез. По их мнению, именно ты зря теряешь время. А ты никогда не думала, что я могу бояться, вдруг ты уйдешь от меня?

В комнате повисла эмоционально заряженная тишина. Минуты казались часами, пока мы оба ждали, что другой произнесет что-нибудь утешительное о необоснованности наших страхов, но оба молчали.

Я рассудила, что будет не так больно, если оторвать пластырь быстро.