На отшибе всегда полумрак

— Добрый, милая, да, спасибо, буду. Зайди ко мне, пожалуйста, в кабинет, — улыбаясь проговорил начальник. — Сейчас нас угостят вкусными пирожками, и не вздумайте отказываться, — добавил он, обращаясь к Алену.

Через несколько минут дверь распахнулась, и в кабинете появилась крупная седая женщина в очках. Она, чуть прихрамывая, подошла к стулу и осторожно села, поставив на стол тарелку с пирожками.

— Я Нэнси, угощайтесь.

— Детектив Ален Расмус, спасибо. — Ален вежливо взял пирожок.

— Нэнси заведует у нас документооборотом и финансами. Можно сказать, она здесь начальник, — пошутил Месс.

— Ой, Шон, ты мне льстишь. Я просто не люблю сидеть дома, внуки слишком шумят, хуже, чем пойманные хулиганы. Это я вам заявляю, как мать троих детей и бабушка семерых внуков.

— Ого, — промычал Ален, жуя ароматный пирожок. — Скажите, Нэнси, давно вы тут работаете?

— Детектив, так долго не живут! — Нэнси задорно рассмеялась. — С самой молодости я присмотрела это здание и эту работу, и так и не смогла им изменить.

— Отлично, а вы случайно не помните о деле десятилетней давности, — начал Расмус.

— Милый мой, тут, конечно, деревня, но каждое дело я не в силах помнить. — Женщина рассмеялась грудным смехом, ее щеки чуть зарумянились, а пухлая рука потянулась к пирожку.

— Убийство супругов Роттер.

— Ох, вы про это дело. Его я, само собой, помню. Жуткое зверство. Что тогда творилось в городе, с ума сойти. Все были на ушах. Такая жестокость.

— Дело не было закрыто?

— Нет, не хватило улик, насколько я помню. Но все знали, кто это сделал.

Расмус проглотил последний кусок пирожка и внимательно посмотрел на Нэнси.

— И кто же?

— Ясное дело, этот гнусный Питер Роттер, — сказала она в сердцах.

— То есть муж, который сгорел в доме? — уточнил детектив.

— Да, это он сотворил. Он и не на такое был способен. Когда его не стало, многие вздохнули с облегчением. Столько он всего натворил. Пил не просыхая. Говорили, что он убил жену и сделал с ней эти зверства. Но знаете что? Бог все видит! Вот Питер и заснул с непотушенной сигаретой и сгорел сам.

— Понятно. А вы знаете следователя, который вел это дело?

— Конечно, Максим возглавлял следствие. Но он уже на пенсии.

— А вы не могли бы дать мне его адрес или телефон?

— Могу. Только надо дойти до моего стола и открыть записную книжку. Я не очень люблю все эти технологии. Вдруг что-то сломается, а мне нужно будет срочно позвонить. Я все еще записываю номера телефонов и адреса на бумагу. — Нэнси повела округлыми плечами.

— Спасибо, — сказал Расмус.

Женщина вышла из кабинета, но через десять минут вернулась с листком, на котором аккуратным почерком были выведены номер телефона и адрес.

Детектив попрощался с Шоном, еще раз поблагодарил Нэнси и направился к машине.

Глава 30

Дом Максима Короты находился в десяти минутах езды от участка, в конце тупиковой улице на окраине города. Детектив припарковал машину на свободном месте, которое было не единственным вариантом для парковки в этой глуши.

«Вот бы у нас всегда были свободные парковочные места», — подумал он, и постучал в деревянную дверь.

— Кто там? — произнес хриплый голос.

— Детектив Ален Расмус, Центральное полицейское управление Пятого округа. Я ищу Максима Короту.

— И что? — спросил голос.

«И что?» — удивился Расмус.

— Я хотел бы задать ему несколько вопросов.

— О чем? — перебил его голос.

— О деле, которое ВЫ вели десять лет назад.

— Кто вас подослал? Откуда у вас мой адрес?

— Меня никто не подсылал, я расследую преступление. Ваш адрес дала мне Нэнси в полицейском участке.

— Ясно. Какое она имеет право раздавать мой адрес направо и налево, а? — спросил голос и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Просуньте удостоверение под дверь, я должен убедиться.

Расмус с нарастающим возмущением закатил глаза, но повиновался. Достал удостоверение и сунул под дверь. Через несколько минут дверь открылась. Перед ним стоял невысокий тучный мужчина лет семидесяти — короткие седые волосы, крупный нос, широкие брови и настороженные серые глаза.

— Проходите, детектив, только обувь оставьте за порогом. Предлагать ничего не буду, надеюсь, вы скоро уйдете.

Расмус снял черные туфли, поставил их у порога и прошел в дом.

— Идем на кухню. Стул найдешь сам.

Дом, в отличии от хозяина, оказался весьма симпатичным. В нем было множество фотографий, книг, старых пластинок. Одна стена была украшена пестрым коллажем из сотен разнообразных пивных пробок.

— Хобби мое, собираю крышки, — буркнул старик.

— Интересное хобби, — ответил Ален, стараясь быть вежливым.

— Я посмотрю, чем ты займешься на пенсии, — обиделся старик.

Видимо, тон Алена не соответствовал его истинным мыслям. Была бы тут Агнес, она бы сгладила неловкость. Но он не Агнес. Детектив промолчал, машинально сдвинув брови к переносице, и следом за хозяином ступил на светлую кухню, окна которой выходили на небольшой огород.

— Выращиваете что-нибудь? — попытался найти контакт Расмус.

— Конечно, иначе для чего мне огород? Давай к делу, скоро начнется передача по телевизору, — раздраженно произнес тот.