На отшибе всегда полумрак

Мой ответ был: «Конечно нет». Спасибо ей за то, что она никогда не акцентировала внимание на социальном статусе нашей семьи, даже виду не показывала. По ее словам, она делала это, поскольку видела во мне талант и способности. И меня это устраивало. Надеюсь, так и было.

— Спасибо, спасибо большое!

— Не за что. И послушай, все книги из списка есть в местной библиотеке, покупать ничего не надо. Ходи в библиотеку, бери книги, читай, занимайся. Не упускай свой шанс. — Учительница внимательно посмотрела на меня.

Мне уже хотелось бежать к Сирене и рассказать ей о проявленном ко мне внимании, но тут учительница добавила:

— И еще, я приобрела тебе абонемент в компьютерный класс в библиотеке. Там ты можешь заниматься на компьютере, пользоваться интернетом, искать информацию. Тебе это нужно, мир не стоит на месте. У тебя же дома нет интернета?

Мои щеки загорелись пламенем, у других детей были компьютеры, планшеты, телефоны и еще уйма гаджетов. Но у меня их никогда не было. Какой там интернет, когда у нас в доме даже телефона не было.

Мои губы сжались в узкую полоску, голова поникла.

— Это не страшно, в компьютерном классе есть все необходимое. Если нужно будет, там каждый месяц проходят бесплатные мастер-классы по разным программам и много чего еще. В общем, полюбишь библиотеку, и мир откроется перед тобой, — ласково закончила учительница и погладила меня по бритой голове.

— Спасибо.

Мне так хотелось отблагодарить ее за доброту, что слезы навернулись на глаза. Но проявление слабости в нашей семье не приветствовалось и пришлось, шмыгнув носом, молниеносно выскочить из кабинета.

На следующий день мы с сестрой отправились в библиотеку. Мы сотни раз проходили мимо этого небольшого сумрачного здания, которое стояло на втором от нашего поворота перекрестке, но еще ни разу не были внутри. Все учебники выдавались в школьной библиотеке, а другие книги мы брали на барахолке, или же мне давали их сердобольные учителя. Узнав меня поближе, заметив мои способности к учебе, они часто помогали канцтоварами и книгами, разными интересными журналами и материалами. И вот мы переступили порог чего-то неизведанного.

Внутри мы остолбенели от тишины и непривычной атмосферы, множества стеллажей, выстроенных в ряд и наполненных знаниями. Здесь было прохладно, несмотря на жару снаружи, а еще — пыльно и пахло бумагой. Мне никогда до этого не доводилось видеть столько книг. Дыхание перехватило. Школьная библиотека и в подметки не годилась этой. Там всегда царил хаос, дети переговаривались, смеялись, кто-то умудрялся бегать между стеллажей. Но тут все было по-взрослому. Подойдя к сидевшей за стойкой молодой девушке, сестра спросила, как нам взять книги из списка. Та внимательно осмотрела нас, спросила имена и взяла список. Как оказалось, читательский билет на меня уже был оформлен, еще раз спасибо добрым учителям. Девушка объяснила, как расположены стеллажи и расставлены книги, рассказала с милой улыбкой, что можно читать прямо здесь, в тишине, или брать книгу домой, но с обязательным возвратом. Увидев мои ошарашенные и испуганные глаза, она встала и сказала, что покажет, как искать, на примере одной книги, а потом мы должны разобраться сами. Сестра кивнула и вежливо поблагодарила ее. Со взрослыми в городе мы всегда были вежливы и учтивы.

Втроем прошли по длинному коридору и по библиотечным шпаргалкам нашли первую книгу из списка. Девушка достала ее и отдала сестре, после чего улыбнулась и вернулась за стойку администратора. А мы с Си сели за старый потертый стол, который пустовал.

— Интересно, есть хоть один человек на планете, который все это прочитал?

Сестра с улыбкой ответила:

— Сомневаюсь.

— Почитаем?

Она кивнула и пошла выбирать вторую книгу для себя. Какое-то время мы мирно читали в атмосфере спокойствия и умиротворенности. Потом в библиотеке появились несколько подростков, за ними еще какой-то мужчина, и сестре стало неловко. С той ночи она не могла долго находиться в присутствии других людей.

— Может, почитаем в лесу, на нашей полянке?

Она кивнула.