На перекрестках дорог

Солнце слепило тысячами лучей, отраженных от белой кристаллической поверхности полей, и топило их с жарким задором юнца, который вышел из дома с хлёстким прутом и готовый победить всю крапиву во всей округе.

А коли уж солнце настроено так решительно, то и человеку робеть нечего. И человек, достав из погребов последние свои запасы, вскипятив большой котёл, чтоб на всех хватило, закидав в него сушёную ягоду, ароматные травы, дикий мёд и пряности, что были с горстью ячменной муки, поставил его посреди площади и объявил широкие гуляния. Затекла спина от зимней спячки, скорчилось тело, спасаясь от зимних холодов, а на душе стало тоскливо донельзя. Настолько сила, дремлющая внутри, стосковалась по свободе от серого, зимнего ярма, что хочется выйти, скинуть тяжелый тулуп и крикнуть во всё горло в поле: «Ого-го-го!». И чтобы эхо многократно разнесло по округе этот вырвавшийся из груди могучий крик.

Хочется выплеснуть силушку, сжатой пружиной скованную где-то в районе солнечного сплетения, и пойти молотить всё направо и налево, будь то старый мешок с проросшей к весне репой; или соседа наглого Мишку. Да разве важно что! Лишь бы разжалась эта пружина гудящая, зудящая внутри, и стало на душе свободно!

Именно эту картину увидели озадаченные спасатели во времени, когда, поймав сигнал гравилора Колесова, прибыли в большое городище, сотканное из тонкого кружева деревянной резьбы. Они испугались. Бой, сумасшествие, зомби-апокалипсис – они с трудом могли понять, что здесь происходило. Смешались кони, люди, бурые медведи; румяные весёлые лица женщин и шумный визг детей перекрывали вопросы и ответы.

Колесова они обнаружили на холме с факелом. Он поджигал чучело огроменной, соломенной бабы. Устроив небольшое пожарище, он съехал на ногах со скользкой горки прямо в толпу беснующихся мужиков. Они мутузили друг друга не глядя кто кого, и через пол часа только один крепко стоял на ногах.

Джордж вытащил Колесова из кучи паданок и поднял его на ноги.

– Что тут у вас случилось, друг, товарищ и брат?

– Ах-ха-ха-ха, засмеялся Всеволод. Неужто это ты, Джордж? Какими судьбами?

– За тобой прибыли. Мы собираем всех наших по свету….и домой!

– И где же этот дом?

– Ты в своем уме? Вперёд в будущее, в Институт Времени. Работать, работать…

– За столько лет я и забыл уж, откуда пришел и куда держу свой путь…

– Будет философствовать! Айда!

– А по колобку, да по чарочке?

Колесов прихватил Джорджа и Соколова, с удовольствием глазеющего на всю эту вакханалию, за плечи, и, подталкивая в спины повёл их к прилавкам с угощениями и питьем. Гулянья продолжались до самой ночи, комоедица всех накормила до отвала. А завтра, только зорька осветила главную площадь города в розовый цвет, все были уже на ногах.

Колесов собрал совет старейшин и отдал им последние распоряжения. В полдень они покинули наполненный суетой муравейник города. Оседлав быстрые апперы, они поднялись высоко на городом и сверху увидели очертания многих городов со всех сторон, далеко до горизонта.

– Вау, – удивился Джорж.

– Гардарика, страна городов.

– Мой секретарь взахлеб рассказывал о сегодняшнем приключении. Всеволод, как получилось, что у вашей России нет истории, если даже сегодня на этой земле тысяча городов?

– Трудно сказать, ректор. До нашей эры еще две тысячи лет, я за них не отвечаю. В моей власти доложить лишь то, что было до.

– А что, ещё и до этого что-то было?

– Десять тысяч лет как с куста! Чего только не было! А города мы строим очень давно! Другое дело, что мы старались строго следовать рекомендациям Атлантиды – не оставлять улик. Благо леса на всей территории России тьма, и мы строили из дерева. По минимуму использовали металлургию, а когда покидали места стоянок, забирали всё до самого последнего гвоздя. Да мы и лишнего гвоздя не имели! Мы сжигали посёлки, деревни, города – дотла, и только тогда уходили дальше.

– Знаешь, Колесов, мы на эту тему много размышляли. Иногда такая тщательность весьма пагубно сказывается на изучение истории. Изучать становится нечего! Вы уничтожили всё под чистую, как некогда доходяга Шлиман – Трою! Ведь вместе с уликами из будущего вы уничтожили и археологические памятники!

– Эээ. Мы ни разу не задумывались об этом.

– К тому же, мы тут на досуге решили, что посещение прошлого является ценным историческим фактом, и если бы остались некие подтверждающие артефакты, мы могли бы построить уникальную, потрясающую теорию…

– А свидетельства очевидцев не подойдут? – в один голос отозвались Колесов и Нефер Тарик.

– Для убедительности нужны материальные доказательства, – кисло улыбаясь сказал Перес.

– До какого момента времени вы оставались в прошлом.

– Мы покинули берега Атлантики в восьмом веке. Мы старались сделать это до того, как появится главный свидетель – Рим.

– Расскажите, а почему тогда меня забрали много раньше?

– Вероника разработала систему отслеживания гравилоров. Мы находим сигнал и отправляемся по следу. Поэтому всё зависит от того когда и где мы его засечем. Ты уже дал ориентировки на других «бессмертных»? Наверняка, ты был не один.