Послышался судорожный сдавленный вздох Гермионы, которая еле сдержала себя, чтобы не начать спор о том, что никаких школосвистов, равно и как нарглов с мозгошмыгами, не существует.
- Пойдемте найдем места, - предложила Джинни, взяв Гарри за руку.
Заняв чудом свободное купе в одном из последних вагонов состава, Гарри закинул свою сумку на верхнюю полку и сел у окна. Какое-то возбуждение охватывало его при мысли, что скоро, пусть и ненадолго, он снова приступит к учебе в Хогвартсе. Его размышления прервала Гермиона, расположившаяся напротив:
- Гарри, это все твои вещи?
- Ну да, - откликнулся Гарри, чувствуя, к чему она клонит.
- Но туда не могло поместиться много учебников! Как ты собираешься готовиться к ЖАБА, позволь тебя спросить?
- Я смотрю, ты тоже вроде как налегке, - он указал на ее небольшой рюкзачок, стоявший у нее на коленях, - или ты его тоже усовершенствовала, как свою сумочку?
- Усовершенствовала, - звонко ответила она и грозно добавила. - А ты?
- Боже мой, Гермиона, - пробормотал Рон, уже доставший из своего чемодана свертки с бутербродами и откусывая от одного из них, - отстань от Гарри. У тебя будет еще много шансов помучить нас при подготовке к экзаменам. И потом, - добавил он, жуя и нежно смотря на нее, - у нас есть ты!
Гермиона хмыкнула и убрала рюкзачок в сторону. Послышался глухой грохот падающих книг и какое-то позвякивание. Судя по всему, Гермиона и впрямь ответственно подошла к сборам и постаралась взять все возможное, что, по ее мнению, пригодилось бы в Хогвартсе. Джинни хихикнула и придвинулась к Гарри, положив голову ему на плечо. Полумна что-то напевала себе под нос. Поезд медленно начал набирать скорость. Внезапно в купе протиснулось знакомое круглое лицо.
- Привет! - Невилл закрыл дверь и плюхнулся на сиденье рядом с Джинни и Гарри и обвел всех взглядом. - Вы представляете, половина слизеринцев с нашего курса не вернулась! Я все вагоны прошел, пока вас отыскал. Честное слово, несколько человек с их группы только встретил и все!
Гарри пожал плечами. Почему-то сей факт его совершенно не удивил и не встревожил.
- Наверное, им стыдно возвращаться сюда после того, как многие из их родителей были убиты или посажены в Азкабан, - безмятежно откликнулась Полумна. Она как обычно сказала нечто такое, от чего всем стало немного неловко.
- Ну не знаю, - протянул Невилл. Он почему-то старался не смотреть на Полумну. - Малфоев-то никто не посадил в тюрьму, однако Драко точно нет в поезде. Да и приятелей из его компании тоже не наблюдается, хотя к Паркинсонам и Забини тоже не предъявлялось никаких обвинений.
- Да ладно вам, - Рон смахнул бутербродные крошки с колен и потянулся. - Хоть раз побудем в Хогвартсе без их противных рож. Я даже согласен ради такого случая немного поучиться!
Гарри был полностью согласен с другом. Он не очень горел желанием встретиться с Малфоем. Пожалуй, он заслужил пару недель в Хогвартсе без слизеринцев.
- Невилл, а ты чем планируешь заниматься после ЖАБА? - спросил он, чтобы перевести тему в более приятное русло.
- Ох, - лицо Невилла сморщилось, - тяжелый вопрос, Гарри. Бабушка говорит, что после всех моих подвигов… - он осекся. - Только вы не думайте, что я считаю себя героем!
- Невилл, но ведь ты и есть герой! - воскликнула Гермиона. - Именно ты уничтожил Нагайну, которая была крестражем! Без тебя мы бы не одолели Волан-де-Морта. Не говоря уже о самом участии в войне. Твоя бабушка очень даже права.
Невилл смущенно улыбнулся и слегка покраснел.
- Спасибо, Гермиона. Но я просто делал то, что сделал бы каждый на моем месте, - он помолчал, затем еще раз вздохнул и поерзал. - В общем, бабушка настаивает, чтобы я шел в мракоборцы.
- Так это же здорово! - обрадованно воскликнул Гарри. Без Рона ему не очень хотелось в одиночку начинать учебу. - Запишемся вместе после ЖАБА на курсы в Министерстве. Если сдадим, конечно, - поспешно добавил он, глядя, как Гермиона демонстративно подняла брови и посмотрела на его тощую школьную сумку.
- Но я не думаю, что именно этим мне бы хотелось заниматься всю жизнь. Вы же знаете, что с трансфигурацией у меня всегда были проблемы. Не говоря уже о зельеварении. К тому же, я ведь не сдал по нему СОВ. Но бабушку это мало волнует. Она уверена, что для меня сделают исключение за… - он запнулся, - за «мои подвиги», - выдавил он, в конце концов, и умолк.
Наступило молчание. Тишину прервала ведунья, которая распахнула дверь в купе и спросила, не хочет ли кто закупиться сладостями. Гарри с облегчением, что неловкий момент можно прервать, вскочил и наскоро купил с десяток шоколадных лягушек, котлокексов и пакетиков с драже Берти Боттс. Свалив все это на стол перед друзьями, он поднял коробочку с шоколадной лягушкой и предложил:
- За встречу?
Рон поспешно схватил ближайшую шоколадную лягушку и вынул из нее коллекционную карточку. С разочарованным лицом он отложил в сторону очередного Альбуса Дамблдора, спокойно почесывающего нос и глядя на него с блестящей поверхности карточки, и засунул шоколад в рот.