Читаем На полпути к себе полностью

На полпути к себе

Говорят, что музыка способствует усвоению пищи. Брешут! Лично у меня куски вставали поперёк горла, потому что листоухий, пользуясь тем, что кроме телохранителя никто ничего не увидит, строил рожи, передразнивая каждое движение моих челюстей. Рыжий, кстати сказать, давился от смеха, и даже Дэриен начал настороженно прислушиваться к сдавленному хрюканью Борга, но, не желая прерывать музыку, молчал, лишь недоумённо хмурясь.

Четверть часа изощрённой пытки довела меня до белого каления. Осознав, что ещё чуть-чуть — и перед принцем разгорится самая натуральная грубая перепалка с моим непосредственным участием, я кашлянул. Струны взвизгнули и умолкли.

— Что-то не так? — встревожился Дэриен.

— Ваше высочество… я прошу позволения ненадолго оставить вас.

— Да, конечно, лэрр… — Понимающий кивок.

Гримаса Мэя превзошла по насмешливости все предыдущие, и я поспешил выскочить за дверь, пока ещё держал себя в руках.

И кто из нас шутник, скажите на милость?! Уж точно не я!

В первом зале никого не было. Тишина. Ореолы тёплого воздуха вокруг язычков свечного пламени. Окна, закрытые плотными шторами. Редкие диванчики у стен. Всё правильно, нечего рассиживаться: это же дворец, а не трактир! Хотя в трактире было бы куда уютнее…

«И пьянее…» — поддакивает Мантия.

Думаешь? Пожалуй… А может, потихоньку уйти? Как раз к ближайшему трактиру? Что скажешь?

«Во-первых, это невежливо — тебя же пригласила такая высокопоставленная особа…»

Ну и что? Приглашали по большей части эльфа, а не меня. Не обидятся.

«А во-вторых… Твоё нетрезвое состояние не предел моих мечтаний».

Это почему?

«Потому что мутный разум не поддаётся контролю».

А ты желаешь контролировать меня всегда и везде?

«Очень надо! Ну раз уж больше некому…» Притворный вздох.

Заботливая моя! Чем же мне отблагодарить тебя за столь трепетное участие?

«Уроки вовремя учи, олух».

Какие?

«Например, ты уже очень давно не занимался балансировкой».

Уговорила!

Я сделал самый глубокий вдох, на который согласились ноющие рёбра, и застыл посреди зала, рискуя вызвать неприятные толки. Если бы, конечно, поблизости околачивалась хоть одна живая душа. Но, видно, покои принца не пользовались популярностью: даже лакей, снабдивший меня ужином, поспешил спрятаться подальше от зычного голоса Борга…

Щупальца «паутинки» привычно разбежались в стороны — сегодня мне даже не потребовалось успокаивать сознание. Может быть, помогала золотистая капелька хрусталя? Уж не мешала — это точно…

От центра к краям спиралью побежала ниточка мыслей. Впрочем, нет. Не мыслей. И даже не чувств. Ощущения — вот как это можно назвать. Я ведь не анализирую, не пытаюсь понять, не ищу что-то определённое — просто скольжу по упругим клеткам «паутинки». Просто скольжу…

Бр-р-р-р-р! Хочется встряхнуться, как это делает кузен Ксо после изменения. Сколько же здесь грязи… Хотя надо было быть к этому готовым — к власти всегда тянется не тот, кого ОНА считает достойным, а тот, кто считает таковым себя сам. Хорошо ещё, что половина двора уехала из города вслед за королём… В противном случае головная боль была бы куда сильнее и неприятнее…

Прямо по ходу движения, совсем рядом! Фрэлл! Что ЭТО?

«Зарождение бури».

А точнее?

«Что именно ты почувствовал?» — строгий вопрос наставницы.

Что… Сразу и не опишешь словами… Ниточки «паутинки» словно провисли, а потом вздыбились, как парус на ветру… И зазвенели. Что это означает?

«Первая стадия жизненного пути заклинания… Формирование остова… Потом оно будет насыщено Силой и отправится в полёт».

Куда?

«Какая разница?» Равнодушный вздох.

В королевском дворце разрешена волшба? Не верю!

«Заклинание очень слабенькое. Почти незаметное. Присмотрись».

Присматриваюсь. «Паутинка» тает, уступая место Второму Уровню. Я погружаюсь и…

Этого не может быть!