На пороге

– Мудро, – согласился я.

Она фыркнула.

– Сбиваешь со следа? Чтобы сразу и отказалась?.. Нет уж, начну шерстить сперва этих, они самые вероятные, а потом расширю, если никто не попадется… Значит, по твоим прикидкам…

– По уточненным прогнозам Курцвейла и других экспертов, – уточнил я.

– Ладно-ладно, – сказала она. – По их прикидкам…

– Прогнозам! Ученые не прикидывают и не прикидываются!

– Пусть прогнозам, – уступила она. – Видишь, я тоже покладистая. Значит, по их прогнозам, бессмертие будет достигнуто в две тысячи семидесятом? Так что у тех, кому сейчас сорок и кто моложе, есть шанс получить бессмертие и без преступно нажитых миллионов. А те, у кого возраст зашкаливает за шестьдесят, кровно заинтересованы в больших деньгах, чтобы купить бессмертие в числе первых… Хорошо, уже есть какой-то свет в туннеле…

Я подумал, что вообще-то с нынешней точки зрения даже у сорокалетних шанс дожить до бессмертия невелик. Все-таки сорокалетним через пятьдесят лет стукнет девяносто. До этого возраста и сейчас доживают не все, однако шансы на долголетие постоянно повышаются, так как медицина постоянно работает над удлинением срока жизни. Сколько народу сейчас доживает до девяностолетия, столько через пятьдесят лет будут доживать до ста десяти, так что на самом деле шансы достаточно высоки.

Тем более что если кто-то в самом деле хочет продлить жизнь, тот сможет это сделать с помощью диет, гормональной терапии, стволовых клеток, подсадки молодых органов взамен изношенных, постоянного мониторинга здоровья…

Я разместил рядом с тарелкой планшет, пусть Ингрид видит, как старательно работаю над этим делом, все равно не поймет ничего в мелькающих колонках цифр, а я объяснил, что так проще, быстрее и эстетичнее, мы же ученые, а не какие-то так малограмотные домохозяйки, которым нужны картинки и диаграммы.

– Твои датчики барахлят, – сообщил я. – Давление не сто двадцать два на семьдесят восемь, как показывает твой напульсник, а сто тридцать на восемьдесят пять при пульсе в шестьдесят восемь. Поправь или отключи вовсе, а то ложные цифры могут неверно сориентировать, ты же такая доверчивая, такая наивная и простодушная…

Она сердито взглянула на циферблат своих часиков на запястье.

– А ты откуда… У меня защищено!

– Вай-Фай, – напомнил я. – Кому нужно ставить для простых потребителей сложную защиту? Ты что, атомный центр?

Она нахмурилась, но потыкала кончиком пальца, явно отключая проги мониторинга состояния организма. Вообще-то не стоило мне вот так, но нужно иногда показывать, что, когда смотрю на бегущий по экрану код, понимаю больше, чем если бы видел картинки, а то у нее будет расти непонимание, откуда получаю слишком точные для простых догадок сведения.

– Есть, – сказал я наконец, – вот выделил группу подозреваемых. Взял семидесятилетних. Да-да, им через пятьдесят лет будет сто двадцать. Сейчас это считается пределом, но эксперты в медицине прогнозируют, что уже через десять лет сумеем создать методику, продляющую жизнь человека еще лет на двадцать-тридцать.

Она посмотрела на меня исподлобья.

– То есть у них пан или пропал?

– Да, – сказал я. – Это те, которые ждать не могут. Они дотянут до бессмертия, но получить не сумеют… если не заплатят за то, чтобы оказаться в первой если не сотне, то хотя бы тысяче. Потому им отчаянно нужны большие деньги. Чем больше, тем лучше.

Она задумчиво смотрела на появляющиеся на экране планшета портреты пожилых людей.

– Пяти миллионов не хватит?

Я понял, кивнул.

– Двадцать надежнее.

Она вздохнула, спросила безнадежным голосом:

– Сколько таких?

– Миллионы, – ответил я рассеянно, – даже десятки миллионов, но если отбросить Африку, Австралию и острова в Тихом океане…

– Не умничай!

– И оставить только тех, – закончил я, – кто реально заходил в наш Центр, то вот эти наиболее вероятные.

Она привстала, заглядывая в планшет, потом отодвинула от него свою тарелку и, перетащив стул, пересела ко мне ближе.

– Ну-ну, имена их знаешь?

– Обижаешь, – ответил я. – Спрашивай. Все, начиная с момента оплодотворения и по сегодняшний день. Включительно, разумеется… Ой, не касайся меня рукавом, я стесняюсь и начинаю такое представлять…

Она чуть отодвинулась, глаза стали злыми.

– Где ты у меня увидел рукава?

– Тем более, – сказал я со вздохом. – Коснуться голым локтем – это же интим.

– Извращенец, – буркнула она. – Это все, что накопал на них, достоверно?

– В той же мере, – ответил я с достоинством, – как и то, что этот бифштекс сожрал раньше тебя.

Она посмотрела на остатки бифштекса на своей тарелке, перевела взгляд на меня.

– Сдаюсь. Мужчины мастера переводить продукты. Ладно, что собой представляет вот этот первый на снимке?

– Иннокентий Володарский, – сообщил я. – семьдесят лет, но на пенсию не выходил…

– Зря, – сказала она, – мог бы и пенсию получать, и зарплату. Что смотришь? Что-то сказала не так?

Я поинтересовался мягко:

– Знаешь, сколько академики получают?.. Ладно, умолчу.

– Хорошо-хорошо, – сказала она торопливо. – Я сглупила, признаю. Хоть и не понимаю, где. Но почему ты решил, что он убийца, растлитель, а еще и похититель двенадцати миллионов долларов?