На пороге

– Не страдай, – произнесла она с сочувствием. – У тебя и по-животному получается неплохо. Ученые – тоже, оказывается, мужчины. Я вообще-то думала, что яйцеголовые – это когда эти штуки на голове… Значит, раскалываешь его ты, а я смотрю, чтобы ты не напортачил, так? Я правильно поняла твои полупрозрачные намеки, что, когда говорят академик и доктор наук, полицейская дура должна молчать в тряпочку?

Глава 14

Автомобиль резко остановился перед нами и распахнул дверцы, а как только мы сели, поспешно рванулся с места, чтобы не загораживать дорогу остальным.

– Ну при чем здесь дура? – сказал я с неудовольствием. – Лучше пользоваться изящным синонимом вроде «красивая женщина» или «просто очаровательная». Ты же необходима просто не знаю как, я же сам шнурки не сумею… К счастью, с тобой мне повезло.

– Я тебе шнурки завяжу, – пообещала она злобно. – Еще как завяжу! На горле.

По обе стороны шоссе замелькали высотные дома, они наряднее старых, автомобиль красиво и стремительно понесся в сторону великолепной, залитой солнцем автострады.

Издали она как нечто изящнейшее и буквально воздушное, вознесенное на тонких, как спицы, столбах, так высоко, что под нею смогли бы проплывать авианосцы с сотнями самолетов на палубе и торчащими башнями тяжелых орудий.

Ингрид в нетерпении взяла управление на себя, автомобиль тут же прибавил скорость. Минут через пять вылетели на высоту, с которой видно землю внизу, как с самолета.

Автострада по шесть полос в обе стороны, массивная и вселяющая уверенность в несокрушимости, это издали нечто паутинно-эфемерное, а здесь вся мощь хай-тека в полной красе, а треть автомобилей, что перешли на электротяги, заряжаются прямо от полотна.

Мимо проплыла знаменитая четырехкилометровая Башня Никитина, которую начали было строить еще в середине прошлого века в Японии, но там остановили, зато через почти сто лет выстроили в Дубае, а недавно и в Москве, где стала самым северным небоскребом мира.

Внизу и по сторонам проносятся оранжевые дома, похожие на медовые соты, но когда съехали с высотной автострады и попали в паутину улиц, почти сразу впереди раздражающе вспыхнул желтый свет.

Автомобильный поток начал притормаживать, перед красным выстроилось с десяток впереди, я всмотрелся и кивнул в сторону синего «Ситроена», что замер на три автомобиля впереди и на ряд слева.

– Если тебе все равно ждать, сумеешь проверить вон того в синей машине с молнией на боку?

Она спросила настороженно:

– А что с ним?

– Не знаю, – ответил я. – Едем за ним уже минут пять, вижу, в какой он панике.

Она спросила с недоверием:

– Ты это увидел по тому, как ведет машину?

– А ты разве не увидела?

Она процедила свозь стиснутые челюсти:

– Не выпендривайся.

– Как знаешь, – ответил я. – Но он либо психически больной, либо контуженый, либо что-то натворил серьезное.

– Либо с женой поссорился, – буркнула она.

– Да, – согласился я, – поссорился и прибил на фиг. Хотя в этом случае его винить как бы и не за что. Если женщин прибивают, то всегда за дело.

Она поморщилась, некоторое время колебалась, глядя на дорогу и время от времени поглядывая на синий «Ситроен», наконец прижала кнопку переговорника и сказала резко:

– Говорит старший детектив Ингрид Волкова. По улице Абу-Саляма двигается «Ситроен» синего цвета, записывайте номер… Поступил сигнал, нужно проверить машину и водителя.

Вспыхнул зеленый, машины впереди дружно сорвались с места, но Ингрид скорость убавила, чтобы не обогнать «Ситроен».

Я сказал с облегчением:

– Спасибо. Я тоже хочу, чтобы я ошибся.

– Не бреши, – прошипела она. – Ты мечтаешь, чтобы водитель оказался опасным серийным убийцей!

Минуты через три впереди появился автомобиль с мигалкой, полицейский вышел на обочину как раз вовремя, чтобы показать водителю «Ситроена» зебристой палочкой на обочину.

Я буквально чувствовал, как тому хочется прибавить скорости и прорваться, но электроника наверняка подключена к Сети, полиция может удаленно заглушить двигатель, так что «Ситроен» нехотя съехал к обочине и застыл.

Ингрид тоже прижала автомобиль к краю, прошипела:

– Ну, молись теперь.

– Уже, – ответил я трусливо, – а может, поедем?

Видно было, как полицейский подошел к «Ситроену» и попросил права, водитель с готовностью сунул ему пластиковую карточку. Полицейский посмотрел, вернул обратно, но, подумав, жестом попросил выйти и открыть багажник.

Водитель спорил, на что-то ссылался, наконец полицейский отступил и опустил ладонь на рукоять пистолета. Водитель, крепкий немолодой мужик, нехотя вышел, угрюмо зыркнул по сторонам.

Из автомобиля с мигалкой нехотя вылез второй полицейский и, расставив ноги, наблюдал за происходящим. Водитель нехотя открыл багажник. Я не видел, что там, но полицейский дернулся и выхватил пистолет.

Второй полицейский что-то закричал в переговорник и тоже суетливо выхватил оружие.

Ингрид прошипела нечто злое и рывком сдернула автомобиль с места. Я поинтересовался:

– Что там было? Я черепахистый, не рассмотрел.

– Я тоже, – буркнула она.

– А чего они так?

Она ответила нехотя: