На пороге

Посетителей в кафе мало, те переместились в ночные клубы, нам сразу же принесли заказанное, все-таки у нас нет капризов, вкусы стандартные, то есть всего лишь крепкий кофе, а к нему некоторые мелочи вроде рыбного салата с курицей, по бифштексу, а потом пирожные к кофе, мы только ради него и явились, так что остальное не считается.

Звякнул смартфон, я коснулся панельки, появилось сияющее лицо Катеньки, улыбнулась широко, как веселый бурундук, пропищала счастливо:

– Судя по координатам, ты сидишь в кафе «Scenario Cafe2»!.. Я как раз еду мимо…

– Присоединяйся, – пригласил я. – Ты же на своей службе даже кофе не пьешь…

– Через две минуты, – пискнула она.

Ингрид с интересом смотрела, как я сунул смартфон в нагрудный карман.

– Ты прямо засветился весь. Значит, тебе повезло с женщиной. Такое теперь редко.

– Надеюсь, – ответил я.

– А чего там у себя кофе не пьет?

– Там вода пахнет хлоркой, – пояснил я. – Сколько ни очищай. Загадка природы.

Через пару минут в зал в самом деле почти вбежала Катенька, легкая и быстрая, как молодой козленок, чуть замедлила шаг, настороженно посматривая на Ингрид, та настоящая королева варваров, пусть и в гражданской одежде полицейского.

Я жестом указал на свободный стул за нашим столом.

– Садись, пищундрик. Это Ингрид, старший детектив убойного или какого-то там страшного отдела… Ингрид, это Катенька, младший агент главного в стране Турагентства…

Ингрид с интересом посмотрела на Катеньку, что опустилась на сиденье пугливо, как птичка на качающуюся ветку.

– Ух ты, какой мышонок… Она мне нравится. Маленькая женщина до старости щенок.

– Но-но, – сказал я предостерегающе, – это мой мышонок.

Ингрид улыбнулась несколько плотоядно.

– Да ладно, не жадничай. Я смотрю на вас, таких субтильных, чувствую, у нас такой прайд получится!

– Я старомодный, – заявил я. – Теперь это входит в тренд. Правда-правда, как бы консервативная оппозиция осточертевшей демократии. Мы те паписты, что святее папы. Потому в моей постели только я и самочка! Ничего больше. Даже кота.

Она прищурилась.

– У вас так тесно?

– Нечего-нечего примазываться, – сказал я. – Иди гантелями помахай, со штангой поработай. Вот там кайф!

Она понимающе заулыбалась.

– А-а, понимаешь. Как у тебя кайф от твоих вирусов?.. Ты прав, там у нас настоящие радости. Хотя иногда жаль, что старые радости то ли уходят, то ли обесцениваются… Добро пожаловать в новый мир, Владимир!

Я кивнул, лицо у нее бодрое, но в глазах грусть, я ощутил, что у меня выражение примерно такое же. Новый мир жаждем, стремимся в него и приветствуем, но и потеря старых ориентиров то ли печалит, то ли даже тревожит.

– Знаешь, – сказал я честно, – в новом мире приветствую все-все из техники. Из медицины, из литературы, кино, даже архитектуры, хотя и не понимаю, зачем она… но отношения между людьми…

– Да брось, – прервала она. – Хочешь принимать только то, что тебя не обязывает, не беспокоит? Так не бывает. Любишь кататься, люби и самочку возить. Даже двух, ха-ха!

Я буркнул:

– Ты тоже… самочка?

– Еще не рассмотрел? – поинтересовалась она. – Показать?

Катенька испуганно дернулась, я сказал поспешно:

– Я не про плоть, а про суть. Так как там внутри?

Она с улыбкой кивнула на притихшую Катеньку.

– Внутри я вон такая. Но только очень глубоко. Даже сама забыла, какая была в детстве. Наверное, такой же пищундрик, как твоя девушка. Эй, малышка!.. Ты чего такая пугливая?

– Я не пугливая, – ответила Катенька с достоинством. – Я боязливая.

– Но меня ты не боишься?

– Боюсь, – сообщила Катенька гордо и спряталась за мою спину.

Ингрид расхохоталась.

– А вы мне нравитесь. Оба.

Катенька прошептала мне испуганно:

– Это что же… она будет нас обижать?

– Не дадимся, – успокоил я. – Сейчас вроде бы демократия. Хотя в стране все так быстро меняется.

Ингрид картинно вскинула брови.

– Что-что?.. Кто здесь против законно избранной власти?.. Девушка, еще заверните мне бутерброд с собой и сделайте большой стакан эспрессо…

Официантка кивнула.

– Бутерброд один?

– В этот раз один, – ответила Ингрид. Оглянулась на меня и Катеньку. – А вы кровать в мое отсутствие не развалите!.. Лучше я ее потом раскачаю с вами.

Катенька открыла в изумлении ротик.

– Ты чего?.. Хочешь лечь… в его постель?

Ингрид ласково погладила ее по шелковым волосам.

– Я следователь, милая. А мужчины лучше всего раскрываются в постели… Еще не заметила в своем полудоминанте что-то такое… не совсем стандартное?.. Тогда постарайся после секса подластиться и поговорить откровенно. Мужчины в расслабленном состоянии выбалтывают такое…

Катенька сказала храбро:

– Не смей его пытать!.. Это запрещено! Я читала!

Ингрид приняла из рук официантки пакет с огромным бутербродом и ломтем жареного мяса, другой рукой взяла пластиковый стакан с горячим кофе, а пищундрику подмигнула почти по-женски.

– Учись пользоваться возможностями. Твой полудоминант уверяет, что иначе бессмертным не стать.

Я даже привстал, прощаясь, у себя дома открыл бы для нее дверь и даже выскочил на площадку, чтобы нажать кнопку вызова лифта, здесь же только проводил взглядом.