На пороге

Чёрный задумчиво посмотрел на его лицо с дрожащими губами:

– Прекращай ныть. Тебя как зовут?

Тот осёкся, удивлённый спокойствием, с которым был задан вопрос.

– «Серебряный». Сергей то есть… – поправился он.

Чёрный вздрогнул от совпадения, но тут же взял себя в руки.

– Ладно. Я – Чёрный. Ты кто по профессии?

– Сетевой инженер, – ответил Сергей всё тем же удивлённым тоном, но тут же спохватился. – Но мой опыт тут не поможет. У них защиту спецы делали – наши же! Думаешь, я не пытался? Единственное, что я смог сделать, это пробиться в открытый Интернет. Нагрузил сканов, прошёлся ими по всем серверам сети. Хотел, чтобы вся их система накрылась и мы все могли хоть немного отдохнуть. Шкурой рисковал! – Он потряс пальцем. – И ничего! Ни одной уязвимости!..

– Отлично, – подбодрил его Чёрный с улыбкой злого гения. – Попробуй сделать то же самое. Выведи нас в Интернет, загрузи что нужно, чтобы «уложить» внутренние серверы. Затем мы эту «бомбу» заложим.

– Как?! Там все разделы под паролями. Каждый шаг. Все файлы паролей зашифрованы минимум 128-разрядными ключами.

– Это – моя забота, – заверил его Чёрный.

– Ты точно больной, – покачал худой головой Сергей, но спокойный тон Чёрного, видимо, произвёл на него впечатление, ибо он отодвинул стул, проскрежетавший по полу, и сел за компьютер.

Как только Сергей смог установить выход в Интернет, Чёрный засел за поиск. Сначала он попытался найти хоть какое-нибудь упоминание о переживаемом им феномене: что-нибудь, что могло бы объяснить внезапное изменение окружающей реальности, хоть кого-нибудь, кто испытывал бы или слышал нечто подобное. Но ему попалось только несколько оккультных сайтов с полной чушью, вроде полётов на метле и заговаривания предметов, и несколько медицинских сайтов, описывающих различные формы шизофрении. Сергей тем временем был погружён в работу и непрерывно изрекал негромкие ругательные фразы. По мере того как его ругательства становились всё более энергичными, Чёрный понял, что тот почти нашёл, что нужно.

Чёрный испытывал усталое разочарование. Он чувствовал себя чужаком во всей Вселенной. Помимо воли ему вспомнилась Лана – неужели она действительно сама позвонила ГСБ? После того, что между ними произошло? Неужели всё это было просто хладнокровной уловкой? Укол, который он почувствовал в груди, это… ревность? Он тем не менее попытался найти её след в виртуальном мире. Личная страница Фёдорова упоминала его новый пост – советник министра экономики в столице. Чёрный начал просматривать список его виртуальных «друзей», но тут Сергей обернулся к нему, вздохнул и с выражением человека, не ждущего от будущего ничего хорошего, произнёс:

– У меня всё готово…

Чёрный помедлил перед непроглядной темнотой экрана. От этой темноты веяло безучастным холодным космосом. Курсор помигивал, ожидая ввода. Сделав глубокий вдох и внутренне молясь, чтобы его попытка не привела к разрушительным последствиям, как многие предыдущие, Чёрный прикрыл глаза. Всего на долю секунды, как ему показалось, позволяя ручью отчуждённости омыть себя изнутри. Сергей глядел во все глаза, когда Чёрный ввёл скрытую строку. «Ввод» – оба невольно задержали дыхание. И машина послушно вывела структуру каталогов сервера.

– Как ты взломал пароль? – ошеломлённо поглядел на Чёрного Сергей.

– Скажем, я его предсказал, – неопределённо ответил тот и добавил другим тоном: – Давай загружать твои файлы на сервер.

Сергей застучал по клавиатуре.

Син Вей оторвался от отчёта по «наработанным» виртуальным сокровищам, который он готовил для начальства, откинулся на спинку кресла, взглянул на свои наручные часы – отличную подделку «Ролекса». Затем потрогал длинный ноготь на мизинце и знаком подозвал солдата, собираясь отдать приказ, чтобы тот привёл провинившихся русских. Син Вей сам отлично разбирался в сетях и их защите. Построение этой конкретной сети велось под его личным руководством, и потому он нисколько не сомневался, что заявления этого Косыгина были пустым бахвальством.

Солдат подошёл и вытянулся перед столом. Син Вей поднял глаза, и тут его экран погас. Он машинально протянул руку, чтобы подёргать мышь, но его внимание привлёк ропот по всему помещению. Син Вей перевёл взгляд туда, где день и ночь мерцали экраны и десятки людей убивали своё здоровье ради чужой прибыли. Его ожидал лёгкий шок. Он знал, что это было невозможно, но на всех экранах чернела безжизненная пустота. «Работники» переговаривались, некоторые вскочили с мест, охваченные внезапным возбуждением, порождённым надеждой. Никто не обращал внимания на оклики солдат.

С даосским спокойствием Сив Вей поднялся, вынул из-за спины пистолет и несколько раз подряд выстрелил в потолок. Брызги штукатурки полетели во все стороны. В возвратившейся на своё место тишине отчётливо прозвучал его невозмутимый голос:

– Всем сидеть на местах. Кто встанет опять – солдаты застрелят, – и он отдал соответствующую команду охране. Затем подобрал со стола мобильник со здоровенным экраном, набрал номер и поприветствовал кого-то осторожным вежливым голосом:

– Вей, ни хао…