На пороге

Не встречая сопротивления, Родик отодвинул оба тела, ухватил Чёрного за заложенную за спину руку, с наслаждением закрутил её сильнее.

Внутри замызганного грязью «фольксвагена», куда Родик его втолкнул, сильно пахло куревом. Задние сиденья были изрядно продавлены. Чёрный всё пытался адаптироваться к новизне мира и себя самого и потому ещё не готов был сформулировать ответ на ситуацию, когда Родик плюхнулся рядом, захлопнул дверь и без предупреждения ударил его кулаком в висок. Наступила темнота. Глубокая и долгая, как глухая зимняя ночь…

– Ну зачем ты его так долбанул? – спросил чей-то голос. В голосе не было и намёка на сочувствие, но скорее циничное любопытство.

– А че он?.. – ответил другой голос так уверенно, будто это междометие представляло собой исчерпывающее объяснение.

Ни чьи были голоса, ни чьё было восприятие, Чёрный не знал. Вообще, он не знал даже, что он – личность и что эта личность именуется Чёрным. Сознание словно восстанавливало себя из недоброкачественной резервной копии, сохранённой на повреждённом носителе.

– Ну, «че он» – понятно, – констатировал первый голос. – Но зачем ты ему в голову стукнул, недоумок? Если он делает то, что ты говоришь, он же это, скорее всего, головой делает. Это у тебя она только для еды.

– Мартынов!.. – окликнул третий голос откуда-то из тоннеля. – К майору!..

Короткий скрип. Лязгание засовов. Мерный звук удаляющихся шагов.

Сознание наконец начало склеивать обломки, восстанавливая связи между разными компонентами и между собой и телом. И сразу же кто-то открыл шлюз, из которого хлынула боль. Источник боли находился где-то в правой части головы, но ощущение совершенно захлёстывало весь череп и шею.

Чёрный сжал зубы, но не сдержался, вздрогнул от неожиданности, поднёс руку к виску. Тут же отдёрнул её. Кожа на кости была рассечена, кровь ещё сочилась.

– Оклемался, братан? – откуда-то сверху выплыла красная физиономия Родика. – Ты извини, здороваться не буду – руки грязные, – он оскалился, скосив рот набок, явно восхищённый собственным остроумием. – Не думал, что так скоро встретимся, а?.. А вот видишь, мы в ГСБ работаем быстро!

Если бы Чёрный чувствовал себя хоть толику лучше, он рассмеялся бы, настолько жалко выглядела попытка Родика произвести впечатление. Чтобы красная рожа не мозолила глаза, Чёрный отвёл взгляд, хоть поворот головы и даже движение глазами давались нелегко. Обстановка не обнадёживала. Голые стены – серый пористый бетон, яркая лампочка. На одной из стен – откидной стол с папкой и прочей канцелярией.

Родик всё что-то говорил:

– Ну, в общем, неважно у тебя дела, братан. Сам понимать должен – тут в ГСБ не шутят. – На этом месте он высморкался на пол, оглянулся и, прищуриваясь, заговорил другим тоном: – Ну я-то тебя знаю. Раз ты Костику друган, то и мне почти что кореш. Чтоб я своему не помог, а? Давай так: ты мне выигрышный номер в лотерею подкидываешь, а я, как деньги получу, за тебя пару слов скажу. Я ж тут не хухры-мухры – выйдешь в тот же день, я те зуб даю!.. Понимаешь, братан?.. – душевно качнул он головой.

Чёрный не удержался от искушения. Помотал головой.

Бычья шея Родика мгновенно раздулась и покраснела от бешенства.

– Тебе по-другому объяснить, слышь?! Ты че, со мной, с ГСБ, выделываться решил? – распалился он. – Я тебя размажу, как лоха позорного! И ты будешь номер один в списке наказанных, а потом родные твои пострадают из-за тебя, понял?..

Чёрный прикрыл глаза. Он чувствовал себя слишком усталым, чтобы реагировать. Обнажённый свет лампочки был слишком резким, физиономия Родика слишком раздражающей. Без зова, без спросу перед внутренним взором появилось лицо той девушки. Интересно было бы её ещё раз увидеть. Он сам не знал зачем. Быть может, из любопытства. Что он ей такого сделал?

Родик, кажется, что-то переспросил, но Чёрный уже был далеко. Неокрепшее до конца сознание лишилось контроля. Мысли поплыли. Внешний мир разом потускнел, словно его отодвинули на задний фон, как горы за спиной Джоконды. Чёрный внутренне поёжился. Слишком враждебным был этот мир, слишком чужим… Стоп!.. Но он был слишком слаб, чтобы эффективно сопротивляться заполонившему его ощущению.

Лицо девушки какое-то время ещё перемежалось с красной ряхой Родика, затем стало доминирующим образом – единственным знакомым в холодном океане незнакомых вещей, существ, явлений. Оно вдруг запульсировало очень быстро, стало ярче, да так и осталось.

Чёрный вздрогнул. С удивлением оторвал руки от стола, посмотрел на них – такие странные пятипалые конечности. Металлические кольца, опоясывающие их запястья, соединялись между собой короткой цепью. Затем он поднял взгляд и встретился с её глазами. Холодные и светлые, почти как озёрный лёд, они смотрели прямо и без смущения. Чёрный смотрел в эти глаза, но никак не мог поймать её взгляд. Она словно глядела сквозь него.

Лицо её действительно казалось очень ярким. Возможно, из-за падавшего на него электрического света. Рядом с ней, откинувшись на спинку и поигрывая собственным ярко-зелёным галстуком, сидел тот самый желтоглазый в маленьких квадратных очках.