На пороге мира

Жестянкин ел без аппетита, механически, словно робот, выполняющий программу «питаться», просто потому что надо. Надо, чтобы иметь силы на завтрашний тяжелый и длинный день. Всего лишь надо. Понятий «вкусно – невкусно», «хочется – не хочется» просто не существовало.

Потом принц подвез Леонида до его прежней квартиры – у него оставались там еще кое-какие вещи. Хоть и прошел почти месяц с тех пор, как Лео был тут последний раз, а в комнате все оставалось так же, как и в момент его ухода.

Анна открыла дверь голосовой командой и замерла. На пороге стояли двое: ее бывший сосед Лео, а рядом с ним принц Империи Иван. Именно такой, каким его показывали по телевидению и в Сети.

Мужчины были хмурыми.

У девушки «отпала челюсть». Она, заикаясь и путаясь в словах, пригласила гостей входить. Но вперед них прошмыгнули два телохранителя, которые быстро проверили помещение на наличие угроз. Не нашли. И только после этого дали добро на вход наследнику престола Российской Империи.

– Анна – Иван, Иван – Анна, – быстро и кратко представил друг другу девушку и молодого человека Лео. – Анна, почти уже студентка факультета автоматизации химических производств НГТУ. Иван, принц Империи, наследник престола.

– О-очень приятно, – все еще чуть заикаясь, ответила на представление Анна.

Иван галантно взял ее за руку и поцеловал (руку, а не девушку, иначе та бы вообще потерялась в ситуации).

– Я чего пришел-то, Ань, – все также блекло сказал Лео. – Вещи кое-какие тут оставались.

– Д-да, конечно, все так, как ты оставил, – отозвалась девушка, потихоньку начиная отходить от шока. – Ты же хозяйке за полгода вперед заплатил, так что это все еще вполне официально и твоя квартира тоже.

– Хорошо, – кивнул Лео, будто и правда об этом не помнил. – Я пойду пока душем воспользуюсь, а то двое суток в застенках СИБа благоухания роз не добавляют.

Только тут Анна заметила, в каком виде ее сосед: лицо серое, осунувшееся, черные круги под глазами, слегка припухшая губа, следы крови на светлой несвежей рубашке, на руках в районе сгиба локтя следы многочисленных инъекций, в паре мест даже видны были подпалины на рубашке, как от сильного электрошокера, также на левой руке ниже локтя, но выше запястья виднелась пара круглых ожогов. Разглядев все это, Анна в испуге прикрыла рот рукой.

– Вань, – повернулся Лео ко второму гостю. – Ты где вообще остановился-то? Может, ну его, на ночь глядя куда переться? Здесь останешься, в моей комнате заночуешь? Чай, не отвык еще от шалашей Камбоджи?

– Пожалуй, ты прав, – что-то прикинув про себя, отозвался Иван. – К князю Вертынскому не больно охота сейчас лететь. Он же там официальную встречу затеет. А настроение… сам понимаешь.

– Располагайся тогда, – крикнул Лео, уже заходя в ванную комнату. – Чистое белье в комоде, запасная пижама в шкафу…

– Ага, разберусь, – отозвался Иван.

– Ваше Императорское Высочество… – начала было Анна.

– Иван. Просто Иван, и на «ты». Выканий и церемоний мне и в обычной жизни хватает, – поправил ее он.

– И-иван, – с трудом смогла перестроиться Анна. – А что вообще происходит? За что его в СИБ? И пытки же вроде запрещены?! Разве нет?

– Запрещены, – хмуро подтвердил Иван, тоже оценивший внешний вид… друга. – Но тут случай сложный…

– Объясните… Объяснишь? – поправилась девушка. – Или это тайна? Я пойму.

– Нет тут никакой тайны, – вздохнул Иван, усаживаясь за стол на кухне.

Анна автоматически начала тут же накрывать на этот стол, доставая печенье, чай. Потом всплеснула руками и кинулась готовить что-нибудь посущественнее. На скорую руку.

– Подруга у нас с Леней умерла два дня назад. Боевая.

– Боевая? – удивилась Анна, не забывая намывать куриные яйца для жарки.

– Воевали вместе. В Камбодже. Слышала, небось?

– Точно! – воскликнула девушка, вспомнив, что действительно что-то такое по новостям крутили.

– Мне просто подруга – товарищ боевой. Леньке – девушка его. Жили они вместе. Не знаю, насколько серьезно все у них было. Но что-то вроде обмолвился как-то, что с одного детдома они, и вроде как сох он по ней с детства самого.

– Вот как? – поразилась Анна, у которой комплекс неполноценности в голове, забитый туда Лео, постепенно начал уступать восхищению романтичностью истории: вроде как не игнорировал ее парень месяц, а мужественно держался, храня верность возлюбленной. – И что произошло?

– Пошли на это ваше местное «озеро» купаться. Уплыли двое. На берег вышел один. Ее потом водолазы со дна подняли.

– А пытки тут при чем? – помешивая на здоровенной сковородке соответствующую ей яичницу с кусками колбасы, спросила она.

– Не пытки, а допрос. Девушка-то непростая, а капитан СИБ, полевой агент, Герой Империи…

– Все равно не понимаю, – призналась Анна, в голове которой романтический образ приобретал все больше розовых тонов.

– Так следователи думают, что это он ее утопил, – вздохнул Иван, который и сам думал то же самое. Да вот предъявить действительно нечего: ни свидетелей, ни улик, ни признания.

– Да вы что!! Лео?! Да как им в голову такое пришло?! – возмутилась Анна.

– Да есть причины… – отвел взгляд в сторону Иван.

– Тайна?