На пороге прошлого

Это были горы и Дэрбинэ в миниатюре. Зачем нужна иллюзия, я понимала. Она являлась заменой самой обычной карте, которая могла бы быть сейчас расстелена. Однако стоит признать, то, что сотворил хамче, выглядело более впечатляющим, чем кусок бумаги с чертежом местности. Иллюзия была объемной и выглядела как макет, а не плоский рисунок.

– Итак, господа, – заговорил Элькос, – мы провели множество рейдов по горам и равнине в поисках тайных троп, по которым могло бы пройти войско илгизитов. Всё благодаря нашей дайнани и знаниям, которые она получила при своем втором похищении. – Взгляды присутствующих на миг задержались на мне, я же с любопытством посмотрела на магистра, ожидая продолжения. – Так вот, благодаря ей мы знали, что и как искать. Скрытую в пространстве дорогу, которая вела в Айдыгер, уничтожил дайн. Но по ней и не было бы возможности провести войско, разве что по нескольку человек для накопления. Но свои орудия они не смогли бы протащить. – Иллюзия увеличилась в одной из своих частей и окрасилась красным цветом. – А вот вторая, как сами видите, может пропустить войско незаметно для жителей таганов, потому что проходит за Курменаем и Холодным ключом. Спуск широкий и пологий, что позволяет доставить вниз не только людей, но и орудия. Выход к таганам закрыт наслоением пространства…

– Как это? – спросил заметно помрачневший Кулчек.

Еще бы! Каан только что узнал, что пойди он на поводу у Кашура – и обнаружил бы врага, когда тот воткнул ему в спину клинок.

– Очень просто… – с готовностью ответил хамче, но хмыкнул, явно поняв, что его объяснения могут быть понятны, по крайней мере, мне или Танияру, но Кулчек знает и понимает куда меньше. И потому Элькос обошелся объяснением коротким и простым. – Скажем так, кусок пространства накинут на проход, как покрывало. Не увидеть, не ощутить, и если пройдешь сквозь него, не заметишь. Этакое наслоение двух очень маленьких реальностей.

– Так было и в Каменном лесу, – произнес Танияр. – Когда я искал следы илгизитов, укравших Ашити, то прошел в том месте, где был переход, но не почувствовал его.

Гости покивали, мой рассказ на сангаре они помнили, как и то, что позже говорил им Танияр в подтверждение моих слов.

– Так вот, – вернул себе внимание магистр, – этот проход выводит на ту самую равнину, которую дайнани назвала Иссыллык. – Я в удивлении приподняла брови, и Элькос склонил с улыбкой голову. – Именно так. Думаю, жар в этом месте также создан искусственно пологом, как и сумрак Каменного леса. Иссыллык – это продолжение прохода из Каменного леса. То есть мы можем смело утверждать, что проход был один, но его часть на землях Айдыгера уничтожил дайн, и уцелела вторая составляющая – равнина, где обитают следующие стражи Илгиза – нэри. Мы прошли туда и увидели эти плотоядные «камни». Однако активных действий… ничего там делать не стали, только разведали. Я поставил сигнальные нити, и мы ушли, дабы не привлечь внимания врага прежде времени. Также я поставил сигналки на всем протяжении возможного пути передвижения илгизитов, потому этого этапа мы не пропустим… узнаем сразу же, как только сигнальная нить будет пересечена.

– А если один человек пройдет? – спросил Таныс – каан Больших валунов.

Вопросов о том, что такое сигнальная нить, не было, а значит, это наши союзники уже знали. Были иные сомнения.

– Если пройдет один, то нити отзовутся по мере их пересечения, – ответил хамче. – Но если пойдет войско, они будут звенеть непрестанно, пока проходят все ряды. – Обдумав, кааны кивнули, а Элькос продолжил: – Однако сил в Белом мире у меня весьма и весьма много, а потому я сумел воплотить и иные знания, которые получил дома в момент обучения. Как вы знаете из моих ответов на ваши вопросы прежде, мои возможности в родном мире хоть и были велики по тем меркам, но с моим нынешним резервом несопоставимы вовсе. Впрочем, это к делу не относится, лишь к слову. В общем, я сумел сформировать зеркало, которое отразит мне тех, кто заденет нить. Ошибки быть не может, и мы в точности будем знать, кто потревожил сигналку. Далее. – Другая часть равнины окрасилась красным. – Начало мои нити берут отсюда. Это означает, что до спуска в Курменай или в обход него у нас останется немного, но достаточно времени, чтобы вооружить войска и пойти навстречу противнику.

Магистр сел на свое место, однако иллюзия продолжала висеть над столом, и мужчины в задумчивости взирали на нее.