На пороге прошлого

– А давайте-ка поднимемся туда и посмотрим, что находится на другом склоне. Вы, душа моя, постойте внизу. Да и Берик может остаться в этот раз с вами, я схожу один.

– И мне интересно, – возразил ягир. – Я тоже пойду.

– Но если там хорошая дорога, то позовите меня, – вставила я, опасаясь остаться не у дел.

– Непременно, – заверил хамче.

Мы вернулись к гряде, но уже подальше от логова охо, и магистр с ягиром направились на вершину, оставив нас с халимом внизу. И пока они поднимались, я гладила одной рукой Ветра, второй – Малыша. Саул шипел на маленького бегуна, но йенах внимания на его ревность не обращал. И когда мой скакун попытался укусить Малыша, я погрозила ему пальцем:

– Не будь жадиной.

– Мьяв, – ответствовал ревнивец и скандалист, йенах промолчал. Его всё устраивало.

Я не отрывала взгляда от двух мужчин, уже почти достигших вершины гряды. Забравшись на нее, Элькос и Берик обернулись ко мне, а после начали спуск на ту сторону. Я ощутила раздражение и обиду – меня оставляли без личных открытий. Однако уже спустя пару минут я увидела, как мои спутники возвращаются. Возможно, я пропустила момент, когда они снова появились на вершине, но увидела их, когда мужчины прошли одну треть склона.

Вскоре они подошли к нам, и я перевела вопросительный взгляд с одного на другого. Берик почесал в затылке и пожал плечами.

– Почему вы вернулись? – нетерпеливо спросила я. – Что там находится?

– Священные земли, – ответил Элькос. – Еще дом шаманки и вы, девочка моя. Мы не возвращались, мы спустились на той стороне и пришли к вам.

– То есть? – озадачилась я.

– Когда мы поднялись, – заговорил Берик, – то увидели впереди то же самое, что за спиной. Мы полезли вниз и пришли к тебе.

– А я увидела, как вы исчезли из виду, а потом вновь появились, но уже почти на полпути вниз, – вновь перевела взгляд с одного на другого и вопросила: – Как такое возможно?

– Путь закрыт, – ответил магистр. – Дальше пути нет, ни туда, – он указал на наше первое направление, после нацелил палец на вторую дорогу, – ни туда и ни туда, – теперь хамче кивнул на гряду. – Только в сторону Айдыгера.

Хмыкнув, я ответила недоверием во взгляде, а после спросила:

– Хотите сказать, что священные земли – это конец мира?

Маг пожал плечами, а после все-таки кивнул:

– Что-то в этом роде.

– Но так ведь не бывает! – возмутилась я. – Мир не может быть ограничен, верно?

И оборвала сама себя, вдруг подумав, а если что-то после Дэрбинэ? И есть ли что-то дальше земель, на которых живут племена за рекой? Ведь и вправду никто и никогда не говорил о пришельцах из дальних земель! И Рахон не рассказывал, что находится за Даасом. Будто мы единственные, кто остался в Белом мире… на весь Белый мир!

Однако я помню карту в саваларе, и там мир был велик. Моря, океаны, озера и реки, разные континенты – всё это было. И если только у нас люди пришли в упадок, то там ведь должны были продолжать развиваться. Но тогда почему никто не появился здесь за столько времени? Ни экспедиций, ни попыток принести цивилизацию, ни торговли – ничего! Ничего подобного не происходит, и, кажется, даже само время застыло.

А те, кто живет на этих землях? Даже упадок не ведет к вырождению. Люди плодятся, и им требуется больше места, но таганы стоят, стиснутые горами и священными землями…

– Мы что, находимся в каком-то пузыре?.. – потрясенно спросила я, ни к кому не обращаясь.

– Почему вы так думаете? – живо заинтересовался Элькос.

– Думаю… – прошептала я, а после мотнула головой и направилась к дому матери. – Да, надо подумать, надо очень хорошо подумать.

Глава 15

– Мы должны всё исследовать, милый! Нужно тщательно проверить все границы, за которые никто не заходит, слышишь? Надо непременно и незамедлительно всё исследовать!

Я металась по ханаму, раздираемая разом множеством чувств, а за мной следили взглядами все, кто находился сейчас здесь: Танияр, Архам, Эгчен и Элькос с Фендаром. Халим в свете последних открытий не спешил вернуться к книге Шамхара.

Должно быть, устав смотреть на мои метания, дайн подошел ко мне и взял за плечи.

– Успокойся, – мягко произнес супруг. – Мы всё осмотрим…

– Как это «успокойся»?! – воскликнула я, не в силах обуздать себя. – Ты понимаешь, что всё это означает?!

– Я понимаю, – заверил меня Танияр.

Я вырвалась из объятий и продолжила хождения по ханаму.

– Тогда почему ты так спокоен? Я не понимаю, милый!

Вздохнув, дайн вернулся на свое место, похоже решив дать мне выплеснуть эмоции.

– Я не спокоен, свет моей души, – заговорил Танияр. – Я обескуражен. Но, прежде чем мы сделаем окончательные выводы, надо убедиться в точности твоих предположений.