На пороге великих тайн

Количество воды в океанах периодически меняется за счет таяния арктических и антарктических льдов. Изменяется и общий объем океанов при землетрясениях, происходящих на морском дне. Эти изменения сильно усложняют расчеты и наблюдения.

Тем не менее вода и пар непрерывно поступают из земных недр… Откуда же берется вода в глубинах Земли? Почему там постоянно оказывается ее избыток?

Это необычайно трудный вопрос. Ученые еще не могут дать на него удовлетворительного ответа. Можно лишь предполагать, что изменения вещества, происходящие на больших глубинах, носят характер ядерных превращений. Продуктами этих превращений могут быть и легкие элементы, в том числе водород и кислород. Вначале водород и кислород находятся в единой смеси с другими элементами, образуя богатые газами расплавы, из которых кристаллизуются изверженные горные породы. В дальнейшем, при изменении внешнего давления, избыток газов может выделиться из родоначальных смесей и в виде перегретых паров начнет свой путь к поверхности планеты. Рано или поздно превратившиеся в воду пары достигнут поверхности и увеличат общий объем водной оболочки Земли.

Это, конечно, пока предположение, одна из многих гипотез, ее еще надо проверить и доказать… Геологи будущего, овладев тайнами земных недр, подтвердят ее или опровергнут.

Вода — далеко не единственная загадка океанов. В пластах горных пород, похороненных на морском и океаническом дне, заключены ответы на множество вопросов, над которыми сейчас ломают себе головы геологи. Чтобы ответить на эти вопросы, чтобы прочитать и понять всю геологическую историю планеты, надо обязательно спуститься на океаническое дно. Там, во мраке вечной ночи, надо взять пробы горных пород; пробурить толщи рыхлых осадков, заполняющих глубоководные котловины; пройти по крутым склонам подводных хребтов, спуститься в глубокие расщелины; узнать, что происходит на дне во время моретрясений; наконец, составить геологические карты дна, такие же, какие составлены для континентов.

Вот оно — огромное поле деятельности для геологов будущего. В нескольких километрах от солнечных пляжей и залитых электричеством городов раскинулись безмолвные, неизведанные джунгли морских глубин, покорение которых почти не началось. Пионеры этих джунглей не родились или еще играют в песок на морском берегу…

Как бы там ни было, раньше или позже люди проникнут на дно океанов. Сначала пойдут смелые экспедиции, за маршрутами которых будет следить все человечество. Так всего несколько лет назад мы, затаив дыхание, следили за пересечением ледяного континента Антарктиды. Затем на морское дно спустятся десятки и сотни исследовательских партий, состоящих из геологов и географов, геофизиков и биологов. Появится множество новых специальностей: донные геологи-съемщики, подводные буровики, водители подводных вездеходов, океанические топографы, специалисты по строительству на больших глубинах. Новые специальности, новая техника, новые виды туризма и охоты…

И в результате, после десятилетий труда, борьбы, неудач и успехов человечество завоюет еще две трети поверхности своей планеты, создаст подводные рудники на новых богатейших месторождениях, подводные институты, подводные дороги и, кто знает, может быть даже подводные города — самые тихие города на Земле…

Миры космоса ожидают геологов Земли

Далекие миры космоса, до недавнего времени — символ недоступности, область, в которую отправляли путешествовать своих героев лишь писатели-фантасты…

А в ближайшие десятилетия в эту область властно вторгнутся ученые Земли. В Ленинграде геолог А. В. Хабаков уже составил геологическую карту видимого полушария Луны. В Географическом обществе астрономы, геологи и геодезисты спорят о проблемах космогеологии. И где-то среди многотысячной армии геологов нашей страны или среди студентов геологических факультетов находятся будущие счастливцы-первооткрыватели, которым предстоит проложить геологические маршруты в лабиринте вулканических гор Луны, по каменистым пустыням Марса, под покровом облаков утренней звезды — Венеры.

Пройдут годы, и геологи — исследователи космоса отправятся еще дальше, в удивительный мир астероидов, к большим планетам, к таинственному Плутону.

Но и на ближайших к Земле планетах исследователей ждут тысячи загадок и неожиданностей. Если Венера и Марс построены по образцу нашей родной планеты, то на них ученые могут столкнуться с условиями, некогда царившими на Земле. Может быть, путешествия на Марс и Венеру окажутся для геологов маршрутами в пермскую и меловую эпохи Земли. Тогда будет не только поднята завеса над тайнами соседних миров, но и проложены пути в тайники минувших эпох земной истории.

А быть может, первые космонавты столкнутся на чужих планетах с такими минералами и горными породами, с такими явлениями и организмами, перед которыми померкнет самая буйная и безграничная фантазия…

Впрочем, ждать остается недолго. Совсем недавно произведена мягкая посадка советской космической станции «Луна-10». Пройдут годы, и первый космический корабль с людьми совершит посадку на поверхности Луны.