На пороге великих тайн

Однако при катастрофических землетрясениях последних десятилетий удалось наблюдать, как на склонах гор образуются зияющие трещины длиной в сотни метров и даже в километры. Вода быстро расширяет такие трещины, и они превращаются в овраги и ущелья. Вероятно, именно так и возникали многие теснины-каньоны, в том числе Дарьял и ущелье Фандарьи. Они — памятники катастрофических землетрясений прошлого…

Горные хребты растут постепенно, вздуваясь гигантскими сводами. При росте хребтов в слоях горных пород зарождаются растягивающие усилия подобно тому, как они возникают, например, в изгибаемой доске. Если попытаться согнуть доску сильно и резко, она обязательно треснет и сломается. Медленный рост гор тоже может сменяться спазмами более резких движений. Вот тогда-то, при ударах землетрясений, горные хребты и раскалываются там, где разрывающие усилия были особенно велики. Образуются глубокие зияющие трещины. Чаще они возникают в массивных жестких породах — гранитах, известняках. Реки используют эти трещины, расширяют их и углубляют…

Вот так тысячелетия назад гигантские трещины, рожденные землетрясениями, раскололи Скалистый хребет Кавказа, Зеравшанский хребет. В расщелины устремились реки — и родились знаменитые теснины.

Но оказывается, ущелья-каньоны совсем не редкость. Они есть во всех хребтах — больших и малых, даже в таком знакомом горном Крыму. Правда, крымские каньоны не столь велики, как Дарьял, но эффектны и по-своему грандиозны. Крымчане очень гордятся ими, а один — самый глубокий и узкий — даже назвали Большим каньоном Крыма.

Крымский Большой каньон находится в верховьях реки Бельбек на северном склоне Ай-Петри. Он — миниатюрная копия Фандарьинской теснины. Только нет неукротимой пенистой реки. Вместо нее голубой ручей с журчанием бежит меж высоких отвесных стен по отполированному водой известняковому ложу, обрывается небольшими водопадами, перебрасывается из одной естественной ванны в другую… Длина Крымского каньона невелика: в наиболее глубокой части всего около километра. Летом, когда воды в ручье мало, по каньону можно пройти пешком. Однако трехсотметровая глубина ущелья при ширине, местами не превышающей шести метров, не оставляет и тени сомнения: это настоящий каньон…

Крымский каньон — огромная трещина, расколовшая серые известняки приморской цепи гор. Трещина отделила платообразную вершину Бойко от массива Ай-Петри. Каньон вытянут с запада на восток параллельно крутому обрыву Южного берега Крыма. Южнобережный обрыв — след гигантского разлома земной коры, отделившего южную часть Крымских гор, которая погрузилась на дно Черного моря. Трещина Большого каньона, по-видимому, тоже образовалась при одном из катастрофических землетрясений. Крутые отвесные стены, значительная глубина и малая длина теснины свидетельствуют, что каньон возник сравнительно недавно и быстро…

Сильнейший подземный удар одного из крымских землетрясений расколол известняковый массив Ай-Петри. Открылась глубокая зияющая трещина. Это могло случиться несколько тысяч лет назад. Ручей, превращающийся после дождей в небольшую речку, сгладил и отполировал дно каньона. А сама трещина осталась почти такой же, как была, только расширилась немного из-за обвалов отвесных стен.

Крымский каньон не мог быть пропилен рекой. Слишком мала река, текущая по нему, слишком бедна водой; весь ее бассейн измеряется несколькими квадратными километрами.

Крым испытал в прошлом немало катастрофических землетрясений. Каньон — памятник одного из них.

И подобных «памятников» подземных ударов можно разыскать множество в каждой горной стране. Ибо горы — это шрамы земной коры…

Освобождение Зеравшана

Горы Тянь-Шаня молоды. Они еще растут в спазмах землетрясений. Не раз содрогались от подземных ударов крутые склоны Зеравшанского хребта. Трещины змеились по скалам. Оползни и обвалы засыпали ущелья. Фандарьинская теснина тоже шрам чудовищного землетрясения или нескольких землетрясений… Реки, словно пилы, врезаются в каменные недра, подмывают крутые склоны; дожди и ветры точат скалы; корни деревьев расширяют трещины. И обвалы загромождают долины обломками скал.

Много веков человек лишь поражался мощи гор. Но пришло время, и он вступил с ними в борьбу…

Весной 1964 года старинный путь из Ташкента в Душанбе был прерван… Много дней в горах не прекращались дожди. Вздулись и потемнели реки. Громче обычного гремела в своей теснине Фандарья, ревел бешеный поток Зеравшана. В просветах туч блестели мокрые, словно набухшие от воды, склоны. Бурными, пенистыми каскадами неслись с них потоки воды, обрывались на уступах косматыми водопадами.

Горы несколько раз вздрагивали от подземных толчков. Толчки не были сильными. Однако скала Дориварз на склоне горы Сухто не выдержала…

Колхозник из кишлака Айни Шариф Шамсиев был в поле, на высокой террасе Зеравшана; Шариф первым заметил: происходит что-то невиданное…

— Гора пошла, о-эй, — закричал он соседям.