На прицеле

Но и противник сконцентрировал больше солдат. Помимо военных гарнизона, здесь паротанки и грязно-зелёная полевая форма — на позициях бойцы пехотного корпуса, расквартированного вблизи Рэнха. «Летуны» фиксируют массовое бегство гражданских — все, кто может покинуть свои дома, делают это. К выходу из города устремились потоки людей, мешающих выйти на позиции армейским колоннам. В некоторых случаях толпы беженцев просто сминают их строй, затаптывая насмерть. Хорошо вижу, как какой-то майор, чудом выбравшийся из под ног толпы, забирает у пары приткнувшихся рядом пехотинцев гранаты и забрасывает ими горожан. А потом отдаёт приказ о построении. Через минуту военные встречают новую волну беженцев штыками и ружейным огнём, заставляя людей разбегаться.

Рэнх охвачен хаосом. Сложно сказать, сколько времени понадобится военным, чтобы раздавить моего «мага». И получится ли это у них? Пока я не вижу не одного признака, что армия побеждает. Против них сражается уже около пятнадцати тысяч наземных конструктов. Грубо говоря, три пехотные бригады. Если противник будет продолжать в том же духе, то под командованием моего «генерала» окажется целый корпус. И чтобы уничтожить его, придётся раздолбать половину города.

Как раз на этом моменте начинает работать артиллерия — несколько десятков тяжелых орудий дают залп и снаряды уносятся к центру города. Но это вряд ли им сильно поможет. Снизить моральный дух конструктов невозможно. Бить по линии соприкосновения, оказывая огневую поддержку, тоже не получится — накроют своих же. А основная масса конструктов собрана как раз там.

Разорвав связь, открываю глаза, напоследок дав ещё одну команду — немедленно сообщить мне, если «маг» почувствует что-то странное или необычное. Если рядом из темноты выползет стэрс, я хочу узнать об этом первым. Странно, что его всё ещё нет. Либо я ошибся и в Рэнхе изначально не было офицера императора, либо он всё ещё выжидает. А может быть разобрался в произошедшем и ведёт преследования. На этой мысли внутри начинает ворочаться смутное беспокойство, но я быстро его давлю. Если бы стэрс понял, что происходит и обнаружил нас, то немедленно атаковал бы. Не думаю, что он стал бы спокойно смотреть, как мы успешно бежим, покидая город. Со мной Анха — время игр кончилось. Возможно Схэсс и поехал крышей, но не настолько, чтобы превращать гипотетический риск во вполне себе реальный.

— Ты всё? Мы поговорили с тем мужиком. Знаешь, тебе надо его выслышать.

Дёрнувшись из-за голоса за своей спиной, поворачиваюсь. Нэйда. Во взгляде которой сквозит…беспокойство. Пожалуй я несколько оторвался от реальности, пока был сосредоточен на управлении конструктами и наблюдении. На момент разуму кажется странным, что для передачи необходимо использовать такой атавизм, как голос, вместо того, что просто послать слепок своих собственных ощущений адресату.

Более того — я не совсем понимаю, где нахожусь. Вроде какая-то каюта. Но как и почему я её выбрал, абсолютно не помню. Странно.

— Ты как? Руки светятся меньше, но глаза у тебя просто полыхают.

Тряхнув головой, отгоняю ощущение безумия.

— Я в норме. Где он?

Девушка кривит губы, разглядывая меня.

— Ты уверен, Арх? В тебе что-то поменялось, когда началось…всё это.

Вздохнув, подавляю желание закричать. Сейчас внутри бушует ярость — любая мелочь вызывает раздражение, вызывая желание крушить, рвать, стрелять и резать. Сдерживаюсь с большим трудом. Спокойно, Архос. Это Нэйда. Мы с ней трахались, она прикрывала меня. И сейчас желает только помочь. Не срывайся.

Внутренняя борьба отображается на лице — горянка невольно отступает, моментально нахмурившись. Я же начинаю говорить.

— Это из-за нагрузок. Сложно проделывать вещи, о которых ничего не знаешь и при этом воевать с армией. Но я в порядке. Идём, поговорим с этим мужиком.

Ещё пару мгновенией изучает меня, медленно качая головой. Кажется хочет что-то сказать. Но потом разворачивается, выходя в коридор.

Глава VII

Как скоро выясняется, я забрался в небольшое помещение, предназначенное для особо важной корреспонденции. До сих пор не помню, как именно. А теперь мы перемещаемся в кают-компанию, где к стулу привязан человек, что пытался проникнуть на станцию дирижаблей. Когда входим внутрь, Нэйда сразу обращается к нему.

— Повтори ему всё то же самое, что рассказал нам.

Тот переводит внимательный взгляд на меня. Могу поспорить, фиксирует всё — от ослепительно белого сияния кровеносных сосудов и глаз до мимики лица. Слишком уже цепко смотрит. Что вызывает неосознанное желание прострелить ему голову.

— Я следователь по особо важным делам, Тарс Конзир. Центральное управление полиции империи.

Кивнув, рассматриваю его в ожидании продолжения. И оно не заставляет себя ждать.

— Я приехал в Рэнх, чтобы отдохнуть. Когда в городе развернулись боевые действия, решил добраться до дирижабля. Как вы сами понимаете, не слишком удачно. А сейчас, после беседы с этими прелестными девушками, осознал, что всё это время гонялся за вами.