На прицеле

Его последняя фраза заставляет двинуться вперёд, опуская руку на рукоять револьвера. Гонялся? В каком смысле?

Палец уже отстёгивает защёлку кобуры, когда мужчина снова начинает говорить.

— Всё в рамках полицейского расследование. Ведь это вы убили Эммера? И двух офицеров политической полиции в столице? Равно как и советника министра. Это если не считать «варрисов», у которых ваша группа ещё и забрала клинок, принадлежащий клану.

По мере того, как он перечисляет, в голове оживают события. Но кажется, что это было давно. Настолько, что в памяти остались лишь туманные очертания произошедшего. В любом случае, не понимаю, зачем мне это слушать. Ну гонялся за нами когда-то этот тип. Теперь он примотан к стуле и не представляет опасности. Зачем тратить на него время?

Нэйда нетерпеливо цокает языком и Конзир продолжает излагать.

— В Рэнхе на меня было совершено покушение. Само собой я попытался выяснить, кто именно отдал приказ. Если отбросить все ненужные детали, то в итоге оказался в кабинете с человеком, который относится к дому Сарр. Хёрдисы империи. Он рассказал мне немало интересного.

Покосившись на Нэйду, которая сейчас недовольно кривит губы, уточняю.

— Например? Что именно он тебе рассказал и какое отношение это имеет к нам?

Мгновение он молчит. Лицо сохраняет невозмутимое выражение, но могу поспорить, в голове идёт активная работа. Наконец начинает отвечать.

— Поведал об иномирце, который восседает на престоле и столетиями истребляет своих собственных детей. О его стэрсах. Той мощи, которой располагает Рэн Схэсс — включая его заклинания для наблюдения. А ещё рассказал о нотной связке, которая может защитить от взгляда императора и его подручных. Как навсегда, так и на время.

Не отрывая взгляд от его лица, пытаюсь сообразить. Нотная комбинация, закрывающая тебя от внимания ублюдка из императорского дворца — это Эйльтоф. Или его соратники. Либо вернулся Баггот. Но последнее представляется мне маловероятным.

На мысли о втором иномирце, вспоминаю про кусок бумаги на котором записан рунно-нотный комплекс, открывающий проход в другой мир. Интересно, сейчас я собрал достаточно энергии, чтобы пробить такое окно? Будет ли это заклинание вообще работать, если я использую только мощь отрицательных частиц?

Поморщившись, отгоняю мысли в сторону и уточняю.

— Откуда ему известны эти комбинации? Об этом Сарр что-то говорил?

Тот слегка прищуривает глаза.

— Значит источников информации может быть больше одного? И вы в курсе их существования? Интересный поворот.

Делаю ещё один шаг, приблизившись почти вплотную.

— На твоём месте, я бы думал не о том, как интересно повернулась ситуация, а прикидывал, как выжить. Ты сейчас в окружении людей, которым почти нечего терять. И пока я не вижу никаких резонов, чтобы сохранить тебе жизнь.

На лице Конзира проступает некоторое удивление.

— Я же сказал — я работал в центральном управлении. На должности «золотого» следователя. И у меня нет кровного родства ни с кем из числа имперской элиты. Надеюсь, вы понимаете, что я имею в виду.

Прежде чем успеваю ответить, продолжает.

— Сарр же, помимо всего прочего сообщил, что они собираются свергнуть Схэсса. Хотел заручиться моей поддержкой. Вернее заполучить в свою команду. Им бы пригодился аналитик, которые умеет находить неочевидные связи между событиями. Дать ответ я не успел — в Рэнхе начался кавардак и я решил, что лучше всего будет добраться до станции дирижаблей — кто-то из экипажей однозначно поднял бы судно в воздух, чтобы убраться подальше. Но просчитался — тут оказались вы.

Качнув головой, чувствую, как накатывает глухое раздражение.

— Сарр снова плетут заговор против императора. Только на этот раз настоящий, а не поддельный. Где тут причина, по которой мы должны оставить тебе жизнь? И какое отношение я имею к хёрдисам империи?

Следователь переводит взгляд на Анху.

— У вас здесь законная наследница престола. Которая однозначно более легитимна, чем глава дома Сарр. Насколько я понимаю, вы собираетесь посадить её на престол.

На этом моменте заминаюсь, бросив взгляд в сторону императорской дочери. Этот вопрос мы не обсуждали, но я как-то по умолчанию считал, что становиться во главе Норкрума, девушка желанием не горит. Теперь же, смотря на её лицо, начинаю в этом сомневаться. Впрочем, в своей возможности обеспечить кому-то место правителя империи, я сомневаюсь ещё больше. О чём и заявляю.

— Даже если всё пройдёт максимально успешно, у нас точно не будет влияния, достаточно для того, чтобы посадить на престол кого-то из кандидатов. Ты должен это понимать.

Тарс понимающе кивает. Правда вслух озвучивает совсем другое.

— Если судить по тому, что вы устроили в Рэнхе, ваши возможности выходят далеко за пределы ординарных вещей. Просто представьте, что сейчас волны конструктов захлёстывают Схердас — вы можете обеспечить армией любого из императоров.

Заметив выражение моего лица, досадливо морщится.

— Я не говорю о том, что это необходимо провернуть. Речь идёт о веском аргументе, который вы можете использовать в процессе переговоров.