На прицеле

Основной вопрос в том, что теперь делать ему? Трое нападавших мертвы, в этом он уверен. Двое застрелены, третьему он проломил голову о фонарный столб. Но и Анха тоже погибла — пуля в голову надёжно убьёт любого, независимо от того, маг ты или нет.

Выдохнув, Конзир вернул револьвер в кобуру. Ладно. Гхарг с ними, со всеми. Дерьмо случается. Иногда чаще, чем ты бы этого желал. С учётом обстоятельств, нужно выбираться из столицы. Чем скорее, тем лучше.

Интерлюдия 2

— Мы убрали копию. Всё практически завершено. Ещё немного и парень доберётся до накопителя.

Мужчина в расшитом золотом пиджаке с довольным видом откинулся в кресле. Самый молодой член рода Сарров, участвующий в совете дома хёрдисов, откровенно наслаждался ситуацией. Женщина с лёгкой проседью в волосах, но моложавым лицом, бросила на него взгляд.

— Что с оригиналом?

Тот небрежно взмахивает рукой.

— Настоящая Анха? Как обычно — лежит овощем. Алхимики полностью контролируют её. Когда потребуется, поднимут на ноги.

Теперь голос подаёт хёрдис, сидящий во главе стола. Мощный мужчина с мрачным лицом и пальцами, унизанными перстнями-артефактами.

— Слишком удачно всё складывается. Столько лет Схэсс держал всех за яйца, а тут внезапно всё совпало. Этот нищий выродок со своим призрачным айваном, призванный с его способностями к прыжкам, озабоченный механоид. Всё слишком просто.

Женщина согласно наклоняет подбородок, а молодой Сарр морщится.

— Удачное стечение обстоятельств, не более того. И не надо забывать, на нашей стороне играет Эйльтоф. Он передавал информацию даже из своего подземелья, а после освобождения, способен практически на всё.

Глава рода хмурит брови ещё сильнее.

— Ты слишком молод, Арнис. Эйльтоф хорош в качестве союзника. Но он сможет растереть нас в порошок после того, как Рэн падёт. А что до «стечения обстоятельств»… Это всё напоминает чью-то игру, в которой мы точно не дотягивает до ферзей.

Аристократ, которого он называл Арнисом, скептически хмыкает.

— Я понимаю, ты сейчас скажешь, что у вас всех куда больше опыта и вы лучше понимаете, что происходит. Но мне кажется, вы слишком боитесь всего на свете. Ещё немного и приметесь палить по собственной тени. У нас всё получилось. Вернее, получится, когда Архос доберётся до цели. Немного подтолкнуть тут, подправить там, а в финале чуть-чуть вмешаться в мысли, пока он был на Ларэде с Эйльтом. Несложно.

Глава рода сверлит его взглядом, но предпочитает промолчать. Вместо него в беседу вступает четвёртый присутствующий — сухой седой старичок, затянутый в мундир дома Сарр.

— Надо признать, операция Арниса прошла почти безупречно. Теперь у нас есть шанс на победу. И козырь в рукаве. Наши маги почти полностью уверены, что смогут установить контроль над разумом Анхи после пробуждения. Дальше останется только предъявить её народу и посадить на престол. Согласен, некоторые моменты прошли слишком гладко, но…

На несколько секунд замолчав, продолжает.

— Если предположить, что это чья-то большая игра, выходит есть фигура, о которой мы не в курсе. Причём такого масштаба, что о нём не знает и сам Рэн. Я уже думал об этом — вероятность практически равну нулю.

Хёрдис переводит тяжелый взгляд на старика.

— Знаешь Рэс, среди твоих слов слишком много «почти» и «практически». Я бы сказал слишком много для человека, который полностью уверен в успехе.

Арнис придвигается к столу и покосившись на старика, с лёгким раздражением начинает излагать.

— Мы столько времени собирали информацию, анализировали её и готовились, чтобы сейчас забивать себе голову? Рэн уже на прицеле. Ему не спастись. Когда этот старый ублюдок сдохнет, останется только Эйльтоф. Но я думаю мы найдём способ, как его обуздать. А если нет, то решим вопрос кардинальным образом. Или вы хотите сдать назад?

Взгляды всех присутствующих сходятся на старшем из дома Сарр. Тот тяжело вздыхает, опуская взгляд на столешницу.

— Ладно. Возможно в чём-то ты прав, Арни.

Переводит взгляд на старика.

— Что у нас по армейским корпусам? Кто готов выступить на нашей стороне?

Интерлюдия 3

— Он уже во дворце. Сарры ликвидировали созданную копию принцессы. Всё идёт строго по плану.

Невысокий крепыш щедро отхлебнул сорка и довольно ощерился.

— Скоро мы будем править империей.

Расположившийся в соседнем кресле Эйльтоф поморщился.

— Я сотни раз объяснял тебе, что это не из-за власти. Человечество нужно предостеречь от самих себя. И подтолкнуть к развитию. Ты же помнишь, какого уровня технологии достигли в других мирах? А всё почему? Потому что они не умеют обращаться с магией.

Его собеседник взмахивает рукой, в которой держит кружку.

— Да, я всё прекрасно помню. Но если посмотреть с другой стороны, то у них тоже есть масса способов уничтожить свой мир. Я до сих пор помню докладную записку с этими ужасами — ядерное оружие, бактериологическое, климатическое. Химикаты, ядовитые газы, излучение. Они придумали не меньше способов истребить человеческий вид, чем мы.

Старый маг согласно хмыкает.