На пути у цунами

— Вы не посмеете! — с этими словами Кʼбаот начал разворачиваться, явно собираясь атаковать уже своего помощника, но я воспользовался моментом, изловчился и точным ударом разрубил рукоять его меча надвое.

То есть… не совсем точным ударом. Когда Кʼбаот с воплем выронил обрубок рукояти, оказалось, что я немного промахнулся — вместе с рукоятью снеся ему половину указательного пальца…

Впрочем, это уже не имело большого значения — когда на магистра оказалось нацелено три световых клинка, он, в буквальном смысле, опустил руки.

— Думаешь, что ты победил… Представитель граждан Республики, — едко произнес Кʼбаот. — Но на самом деле ты лишил Орден шанса на возрождение. Грядут темные времена, я предвижу их. Возможно, лишь от МОЕГО Ордена могло вновь разгореться пламя джедаев, когда мы вернулись бы в Республику много лет спустя… Что ж, летите обратно — на свою скорую погибель.

— Еще посмотрим, — ответил я. — И лучше уж никакого Ордена, чем то, что тут затеяли вы.

* * *

— Спасибо вам. Рад, что мы стали не врагами, а союзниками, — проговорил Траун после того, как по очереди пожал руку мне, магистру МаʼНингу и капитану Пакмиллу во время короткой торжественной церемонии прощания на чисской военной базе. — В скором времени, мы ждем прилета от вас официальных дипломатических представителей.

Сверхдальний Перелет возвращался домой, в Республику. Не все колонисты были довольны этим, многие действительно мечтали побывать в другой галактике, да и убраться от надоевших им проблем Республики, но перспектива попасть в плен к расе завоевателей, ждущей где-то рядом с окраинами галактики, пугала всех. Конечно, больше всего расстроились дети, которых Кʼбаот обещал выучить на джедаев, а теперь им приходилось возвращаться к обычной жизни. Но зато очень рады были их родители, которым вернули детей.

Сам Кʼбаот был арестован джедаями и посажен в наскоро обустроенную камеру в ядре снабжения Сверхдальнего Перелета. По-соседству с ним устроились Кинман Дориана и вице-лорд Сив Кав, которых джедаи намеревались передать республиканским властям — разумеется, перед этим сообщив о произошедшем Совету, чтобы тот срочно организовал расследование делишек Дорианы, еще когда экспедиция будет в пути. На линкоре федератов разместили «призовую команду», которая и должна была отвести его обратно, в Республику, где его судьбу решат позже.

Наша раттатакская эскадра должна была вновь разделиться и вновь «тайными тропами» по частям вернуться на Раттатак.

Джедаев, конечно, интересовало, кто же я такой, однако мне удалось сохранить свое имя и положение в тайне, сославшись на то, что… в общем, просто на то, что я не имею права раскрыть им сейчас эту тайну, потому что это — тайна. А причины, по которым я не могу ее раскрыть — тоже тайна. Возможно, через какое-то время они и поймут, кто я есть, но, по крайней мере, не сейчас.

Вагаари истребили всех до единого, так что теперь в этих местах должно было стать куда спокойнее. Их пленников освободили и скоро должны были отвезти на родные планеты. В том числе вызволили и Карʼдаса, который, договорившись с Трауном, заманил захватчиков в ловушку. Теперь он и его друзья-контрабандисты собирались вернуться в Республику вместе с нами.

Самому Трауну грозило служебное расследование за то, что он нарушил закон чиссов и напал на вагаари до того, как они сами напали на Доминацию — однако на этот раз он сумел вывернуться. Не последнюю роль в этом сыграли как целый и невредимый гравипроектор, ранее захваченный им у вагаари, а теперь переданный чисскому флоту, так и тайное согласие с его действиями непосредственного командования — руководство флота Обороны и Экспансии прекрасно осознавало потенциальную угрозу от вагаари и боялось перспективы войны на два фронта — с ними и…

— Надеюсь, что мы не последний раз выступаем в роли союзников, как с вами, так и с Республикой и джедаями, — сказал Траун, провожая меня до челнока. — Я упоминал, что йуужань-вонги не так давно вторглись и в пространство Доминации чиссов…

— Полноценное вторжение? Не небольшой разведывательный отряд? — уточнил я.

— Довольно крупное вторжение, — ответил Траун. — Хотя я бы не сказал, что они хорошо рассчитали свои силы — определенно, они никак не смогли бы завоевать и оккупировать всю Доминацию, даже если бы разгромили наш флот, что у них не вышло. Однако они сражались яростно и упорно, пока мы не уничтожили практически их всех. Возможно, лишь небольшой части их сил удалось уйти. Магистр Кʼбаот был прав в том, что их стратегия весьма странная — судя по вашим данным и тому, что знаем мы, они действительно зачем-то распыляют свои силы и позволяют бить их по частям. Или у них плохое командование, во что не верится, или же мы имеем дело с какими-то внутренними проблемами их народа. Возможно, их отряды не смогли договориться о едином командовании и плане наступления… или же дело в чем-то еще… В любом случае, угроза по-прежнему остается, и я буду рад, если в следующий раз мы с Республикой встретим ее единым фронтом.