На пути у цунами

— Могущественная Гардулла считает, что вы повеселили ее, но она недовольна, что вы тратите ее время на столь мелкую сделку. Она полагала, что вы купите сотню или тысячу рабов. Могущественная Гардулла интересуется, зачем вам нужны именно эти рабы, имена которых вы знаете?

— Возможно, у тех, кого я представляю, какие-то счеты с их родней, — пожал я плечами. Шантаж родственниками хаттше должен был быть вполне понятен. Правда, теперь она наверняка заломит несусветную цену, но это не так важно…

— Могущественная Гардулла сейчас не в настроении торговать, — перевел очередную тираду дроид. — Но она предлагает вам сыграть на рабов в саббак.

Что ж, этот вариант был вполне ожидаем.

— К сожалению, я — весьма посредственный игрок, и вряд ли игра со мной доставит вам удовольствие. Но я готов проиграть могущественной и опытной Гардулле несколько партий, после чего все же купить этих рабов. Только пусть их приведут сюда и покажут нам.

Гардулла согласилась на три партии — по одной за каждого из рабов. Ее прихвостни вмиг установили у бассейна стол для саббака, а затем привели и Шми с Энакином и Китстером, у которого, по словам Гардуллы, не было родителей.

«Значит, еще одного ребенка повесим себе на шеи», — понял я.

Шми я узнал сразу, хотя она была куда моложе и красивее, чем я помнил по фильму — видимо, суровый климат Татуина еще не сказался на ней. Энакин, разумеется, тоже был моложе — года три-четыре — но такой же светловолосый и голубоглазый. Внешность Китстера по фамилии Банаи я не помнил вообще, но, судя по тому, как они с Энакином тут же оживленно зашептались, это был тот самый Китстер — друг Эни.

Хаттша играла, не вылезая из воды. Ставкой в первой партии стал именно Китстер. И, к собственному удивлению, я выиграл.

Гардулла опять захохотала.

— Могущественная Гардулла оценила ваше неумение играть, — перевел дроид. — Тут ирония, как мне кажется.

— Просто повезло, — уверенно ответил я.

Во второй партии играли на Энакина, и мне выпал «Чистый саббак». Я уже обеспокоился. Что за фигня творится? То ли Гардулла прикидывается невезучей, чтобы заставить меня поднять ставки и проиграться в пух и прах, то ли… происходит что-то более непонятное.

Хаттша больше не хохотала, а грозно взглянула на меня и тут же поставила на кон Шми Скайуокер. Вскоре, увидев свои карты, я уже испугался не на шутку. Мне не могло так везти! Если это не Гардулла зачем-то жульничает в мою пользу, то… Нежели какие-то штучки от самой Силы?! Не нужны мне такие «подарочки» в данный момент!

— «Чистый саббак»! — перевел дроид комментарий хаттши, когда она, наконец, довольно усмехаясь, выложила карты на стол.

— «Расклад Идиота». Простите, — пробормотал я, открыв свои карты. Наверное, именно так звучало «Вам мат, товарищ гроссмейстер»…

Гардулла впилась взглядом в карты, а затем взревела и плеснула хвостом по воде, подняв волну. Была только одна комбинация, которая била «Чистый саббак» — и именно она сейчас выпала мне.

— Могущественная Гардулла очень недовольна. Кажется, она подозревает вас в жульничестве!

— Да простит меня могущественная Гардулла, но как я мог принести аппаратуру для мошенничества, когда я даже не знал заранее, что мы будем играть в саббак? — резонно возразил я. Скромно умолчав при этом, что сам стол для саббака со всей его техникой принадлежит Гардулле, так что жульничать могла, скорее, она.

— Могущественная Гардулла не верит вам, — ответил переводчик. — Она объявляет результаты игры недействительными!

— Тогда я прошу прощения, что не смог доставить могущественной Гардулле удовольствия игрой, однако по-прежнему готов заплатить за этих рабов назначенную цену.

Хаттша только отмахнулась. А затем мрачно посмотрела на свои «ставки», явно обдумывая какую-нибудь гадость…

— У меня другое предложение, — быстро сказал я. — Предлагаю могущественной Гардулле пари, в котором невозможно жульничать.

— М-м-м? — заинтересовалась та.

— Если мой охранник победит в бою десять ваших охранников разом — эти трое рабов станут моими.

— А если нет — твой охранник умрет, — через переводчика ответила хаттша. — Это будет хорошее развлечение, да!

Ни меня, ни Мола такое предложение не напугало — мы знали пределы его возможностей.

— Не показывай всех своих способностей, — шепнул я забраку. — Просто поколоти их хорошенько.

— Всего показывать и не понадобится, — пренебрежительно ответил он.

Наш матукай не ошибся. Свиномордые гаммореанцы просто накинулись на него все разом, размахивая вибротопорами. Мол мигом выбил оружие у одного, у другого, увернулся от третьего, опрокинул на пол четвертого и пятого, оглушил шестого… А затем просто принялся бить всех еще стоящих на ногах древком своего уон-шена, как палкой, легко уходя от ответных ударов. Вскоре все охранники уже лежали на полу едва шевелящейся и стонущей кучей.

Гардулла смотрела на избиение, разинув рот. Потом вдруг захохотала.

— Забирай троих рабов, зрелище того стоило, — перевел дроид.

— Прошу прощения, могущественная Гардулла, один момент.

Я подозвал Энакина и Китстера и поинтересовался:

— У вас в замке Гардуллы еще остались друзья? Я могу забрать и их тоже.