На пути у цунами

"Если не получится выкупить - связаться с остальными, тогда и решим. Но ведь нельзя сказать, что не получается - все получается, просто денег не хватает... Но с одним миллионом - не получается. Значит все равно надо связаться и решить. Что?.."

Сила легонько подтолкнула Асажж, когда та в задумчивости шла к своей комнате. Девушка остановилась и сосредоточилась.

"Так что не так?.. Ведь что-то не так?"

Открыв себя Силе, Вентресс ощутила бушующий вокруг водоворот эмоций. Злость, подозрительность, опасение, страх смерти, желание свести счеты с соседями или, напротив, полное спокойствия ожидание чего-то, покорность судьбе, радость от мелких удовольствий... Это все заключенные, тысячи заключенных Улья. Высокомерие, гордость, внимание, презрение, лень, скука, желание использовать свою власть ради удовольствия, спокойствие, четкость, сосредоточенность на выполнении простых тюремных уставов... Это, видимо, охранники. Все схоже и все очень разнообразно, как всегда в жизни.

Где-то еще дальше восприятие Асажж столкнулось со странной группой разумных - они существовали в абсолютной тьме и думали лишь о выполнении монотонных действий, ожидая Голоса - когда будет Голос, тогда что-то для них изменится. Этот Голос был очень важен для них всех. И рядом с этой группой витала чья-то несокрушимая воля, подавляющее чувство уверенности в своей власти и непобедимости. То была явно не Садики Блирр с ее мелкой самоуверенностью. Уж не таинственный ли Айрем Радик, кем бы он ни был, действительно управляет тут из тюрьмы своей империей?..

Наконец, глубже всех жилых и технических уровней, в таких глубоких недрах сооружения, куда давно не заходил никто из его жильцов, была... Жуть. Смешанные в единое целое сотни голосов, изрекающих предсмертные стоны и хрипы, угрозы, мольбы о пощаде, жалобы... Боль. Ужас. Мучение. Безумие. И... Голод. Мало того, эта Жуть, кажется, почувствовала и саму Вентресс.

- Иди к НАМ... И тогда... МЫ будем есть! МЫ сожрем тебя... МЫ вырвем легкие из твоей груди... МЫ вырвем мозг из твоей головы... МЫ вырвем крик из твоего рта... МЫ...

Асажж мысленно отшатнулась, оттолкнув Жуть от себя. Голоса стихли вдали, пока она осторожно обходила их жилище стороной. Что бы это ни было, сталкиваться с ним совершенно не хотелось. И не похоже, что Сила указывала именно на это нечто... Вместо того джедайка обследовала внешние уровни Улья и, наконец, остановилась на посадочном ангаре, где снова почувствовала слабый толчок.

В ангаре ощущалось лишь ленивое любопытство и скука охранников, ожидание Садики Блирр, а вот рядом, там, где, должно быть, пристыковалась пресловутая баржа "Чистка" - страх, нетерпеливое ожидание, стремление хорошо выполнить работу и... удовольствие от только что произошедшей резни! А еще - мечты о резне, еще большей.

Что-то было не так.

"Капитан Стирин связался со мной после выхода из гиперпространства. После этого я не получал от него известий" - тут же вспомнилось Асажж. О, нет! Неужели нападение на тюрьму?!

"Ни с кем подозрительным не связывайся... Не влипни в неприятности... Сначала оцени обстановку и риск, в чужие дела не лезь... Действуй, как джедай! Но разумный джедай, который спасает тех, кто нуждается в спасении, но не пытается прыгнуть выше своей головы и никому не дает себя убить при этом!"

"Я разумный джедай. Я никому не дам себя убить, - быстро решила Вентресс. - А Садики спасу. Может быть, она этого и не стоит, но если она погибнет, а тем более, если кто-то захватит тюрьму - нам труднее будет заполучить нашего пришельца! Вперед!"

Обстановку и риск она оценивала уже на бегу. Выходило так, что вряд ли на барже, полной опасных заключенных и захваченной какой-нибудь преступной группировкой (а кто еще мог бы попытаться захватить тюрьму?), найдется кто-то действительно опасный для нее - тренированного джедая с планеты войн и воинов. Наверное...

* * *

- А я, между прочим, должен был смениться с поста еще двадцать минут назад, - снова проворчал охранник Доусон. - И что за наглые рыла?!

Заключенные, вышедшие из стыковочного коридора, были на редкость здоровенными и устрашающими - даже более здоровенными и более устрашающими, чем обычно бывали прибывающие заключенные. И все, как один, улыбались. Нагло так улыбались...

А вот охранники, конвоировавшие их и тащившие тяжелый ящик - наоборот, выглядели какими-то нервными. Должно быть, новички... Пугаются десятка маньяков, даже если те скованны по рукам и ногам. Ничего, скоро этим наглецам установят детонаторы в сердца - посмотрим, как они тогда запоют, зная, что любой охранник может убить их нажатием кнопки, а потом оправдаться: "показалось, что он собирается напасть". В Улье на такие "ошибки" смотрели сквозь пальцы, если те не становились слишком частыми.

Впрочем, Доусон почувствовал, что ждать установки детонаторов - пожалуй, слишком долго для него. В конце концов, из-за этих мерзавцев он вынужден работать сверхурочно. Хотя должен был смениться еще двадцать минут назад.