На пути у цунами

- Сбить бы у этих уродов усмешки с их морд? - нащупывая кнопку питания на своей электрической пике и жалея, что их не вооружили настоящими бластерами, Доусон обратился к соседнему охраннику - Гриру.

- Поединки скоро сделают это. Хотя я не уверен, что готов ждать, - мрачно откликнулся тот.

Тем временем, Садики подошла к конвоирам.

- Добро пожаловать в Улей, господа. А где ваш капитан? - поинтересовалась она.

- Еще на борту, - хмуро ответил охранник.

- Обычно он выходил, чтобы лично поприветствовать меня. Сколько там заключенных?

- Только эти девять.

- Только девять? Мы ожидали принять тридцать два.

- Только девять, - нервно огрызнулся конвоир.

Да чего же он так волнуется?

- Что насчет груза? - Садики взглянула на ящик. - Тут - все?

- Все как в декларации.

- Очень сомневаюсь.

- Так посмотрите... сами, - конвоир запнулся.

Странно.

- Спасибо. Я взгляну, - начальница направилась к ящику.

Когда крышка внезапно распахнулась, и поднявшийся из ящика трандошанин начал поливать охрану из бластеров в обеих своих лапах, единственное, что успел подумать охранник Доусон - "Этого не может быть! Я же должен был смениться с поста двадцать минут назад!"

В последующие несколько секунд все его сознание заняла уже другая мысль: "Уползти! Уползти! Уползти!"

В отличие от многих других, Доусону это удалось.

* * *

Садики Блирр никогда не тратила времени на то, чтобы решить, может быть то, что она видит перед собой, или не может быть. Поэтому, едва началась стрельба, она, полностью доверившись инстинктам, упала на пол и спешно отползла за погрузочного дроида.

Из своего укрытия она видела, как лжезаключенные сбрасывают фальшивые наручники и, достав из ящика оружие, присоединяются к перестрелке, застрелив в том числе и тех конвоиров, которые привели их и, как теперь стало очевидным, сами были заложниками.

А затем из стыковочного коридора медленно вышли два серо-черных келл-дракона, тянущих за собой репульсорные сани, на которых стоял огромный голопроектор. И что хуже всего, в голопроекторе колыхалось изображение ни кого иного, как Джаббы Десилиджика Тиуре.

- Приветствую, начальник Блирр, - прогрохотал хатт. - Позвольте же мне увидеть ваше прекрасное лицо!

И вот, вместо чтобы пытаться убежать, уползти или спрятаться - что было сейчас бесполезно - Садики решительно шагнула вперед. Был еще шанс договориться с Джаббой, если вести себя не менее нагло, чем он сам. Может быть, был...

- Джабба, добро пожаловать в Улей, - улыбнулась она, не спеша перешагивая через валявшиеся всюду трупы охранников. - Кажется, я сделала что-то, чтобы вызвать вашу ярость?

- Начальник Блирр... - протянул Джабба. - Я думал, что мы друзья.

- Очевидно, нет, - пожала плечами Садики. - Чему я обязана удовольствием от этого посещения?

- Ты убила моих людей.

- Тогда полагаю, что мы квиты.

- И как будто это само по себе недостаточно плохо - ты позволила убить их этим отбросам, твоим заключенным, на которых устраиваешь здесь свой спорт.

- Приятный штрих, разве ты так не считаешь? - пожала плечами Садики.

- Хо-хо-хо... Ты хорошо знаешь мои предпочтения. При других обстоятельствах мне бы пришлась по вкусу та бойня, но ты, кажется, не понимаешь основных элементов уважения, - пробасил хатт.

- Уважение? Так таким образом ты хочешь научить меня дипломатии?

- Кроме всего остального.

- Прости, Джабба, но это не получится. Кроме того, ты сам сказал тогда, что они - не твои люди. Я дала тебе возможность забрать их, но ты отрицал, что их знаешь.

- Садики, Садики... - хатт прищурил глаза. - Мы же оба - бизнесмены. Давай перестанем тратить впустую время друг друга.

- С удовольствием. Просто скажи мне, чего ты хочешь.

- Чего я хочу?..

- Это ведь делается именно так? Ты присылаешь отряд громил, я пугаюсь и раскошеливаюсь, чтобы они ушли. Так чего ты хочешь?

- Как насчет твоей красивой головки? - произнес Джабба. - Повешенной на стене моего дворца, где я смогу восхищаться ею целую вечность.

- Боюсь, это - не предмет обсуждения, - холодно улыбнулась Садики.

- Какая жалость. Тогда как насчет обеда, пока я здесь?

- Обеда? - озадачилась начальница.

- Да. Для моих маленьких домашних любимцев! - взревел хатт.

Когда келл-драконы кинулись к ней, Блирр тоже не теряла времени даром - она забалтывала хатта, не только надеясь договориться, но и чтобы изучить обстановку и встать в нужном месте. Так что теперь она успела подхватить лежащую на полу электрическую пику, вонзить ее в стоящего рядом трандошанина, оглушить его током и выдернуть из его лап бластер. Она даже успела в упор застрелить одного из ящеров.

Но в следующее мгновение второй уже сбил ее с ног и впился своими зубами в ее ногу, явно намереваясь начать свой проклятый "обед". Садики взвыла от боли и выронила оружие...

Огромный металлический контейнер вдруг взмыл в воздух и обрушился на череп келл-дракона, смяв его, как яичную скорлупу!

Затем сквозь текущие из глаз слезы Садики увидела нечто невероятное - неизвестно откуда взявшаяся в ангаре раттатакская принцесса стремительно металась от одного бойца Джаббы к другому, взмахами светящегося клинка превращая их в кучу обрубков.