На пути у цунами

– Да. Прости. Кажется, я понял, где маячок, с помощью которого они отследили «Руб-1», – сообщил я. – Больше просто негде, раз ты проверил всё остальное. Похоже, маленький маячок вживили в организм Бибы. Его ведь часто водили на медицинские обследования на Рулино? И ты не подумал о таком варианте и не проверил.

– Мерзавцы… – пробормотал Фест. – Ты прав. Об этом я не подумал.

– Не волнуйся, на Раддалаке мы вытащим из него эту дрянь. А туда они не сунутся. Пока.

– Моя сестра, Айла Фест, на планете Анкор-доун. Отвези Бибу к ней, – прошептал Чинго.

– У тебя есть сестра? – удивился я. Кажется, эту часть истории Фестов я не знал. Или забыл…

– Она была в плену у Заставы смерти. Потом мы уничтожили Заставу, благодаря тебе. Я нашёл Айлу и освободил от них. Она позаботится о Бибе.

– Хорошо, мы отвезём его к Айле, – кивнул я. – Ещё что-нибудь?

– Жаль, уже не смогу добраться до Туку… Он собирает лидеров сепаратистов на Веноозисе. Скажи дзингаям, пусть достанут его там. А сейчас позови Бибу. И оставь нас вдвоём.

– Хорошо, – вздохнул я, зная, что на Веноозисе дзингаев не ждёт ничего хорошего и что Туку им там захватить не удастся. И тем не менее рассказать Ордену об армии репликантов придётся, без неё дзингаям в этой войне не обойтись.

О чём Чинго говорил с сыном в свои последние минуты, я не узнал, да и не очень этим интересовался. Когда, час спустя, Шара зашла проведать их, бангалорец был уже мёртв, а рядом с ним тихо плакал его репликант-сын.

Глава 57

Назвать мой провал полным и абсолютным мешало только одно – мы с Шарой остались живы и не попали в плен к Лапладину. В остальном же… Чинго погиб. Из десяти «Мародёров», прикрывших нас, сумели отступить и уцелели только три. Погибло сто двадцать раддалакских истребителей – никого из них просто не успели принять на борт, и истребители-«Стервятники» КИ устроили настоящую бойню. Мы потеряли «Спелую вишню» с её уникальным маскировочным устройством.

И что взамен? Информация об окончании подготовки армии репликантов и о логове сепаратистов на Веноозисе – то, что мне и так было известно. Правда, я не знал, что всё это будет происходить именно сейчас, но в скором времени именно этих событий ожидал.

Мало того, Лапладин весьма ловко всё подстроил, его план явно был с двойным дном – или захватить (или убить) конкурента-сингха, или, если это не удастся, через него же передать дзингаям информацию об армии репликантов и Веноозисе. Зетеус, конечно, рассчитывал, что я уцеплюсь за эту возможность сорвать его планы… Впрочем, на тот случай, если я этого не сделаю, у него наверняка есть резервный план, как довести нужные сведения до Ордена.

С другой стороны, в случившемся могли быть и положительные стороны. Несмотря на жалость к Бибе Фесту, мне уже приходило в голову, что такой его путь к сиротству может быть лучше и для него, и для нас, чем прежний, каноничный… Как я и обещал, на Раддалаке его просканировали, действительно обнаружили внутри его тела вживленный миниатюрный, но достаточно мощный маячок, и прооперировали ребёнка, вытащив из него это устройство. После чего Исазз отправила его на Анкор-доун под защитой целого отряда раддалаков. Там его благополучно передали Айле Фест. И подозреваю, теперь он будет лучше относиться к дзингаям (ведь один из них пытался спасти его отца, пусть и не смог), а вот коммерческих имперцев и прочих сепаратистов будет очень не любить. Что же касается остальных Истинных бангалорцев… Когда они узнают о гибели своего лидера, то, весьма вероятно, присоединятся к Республике в её борьбе против Туку и его Конфедерации независимых систем в целом и против Луржа в частности.

Тело Чинго Биба попросил заморозить и отвезти к Айле вместе с ним – отец ему рассказал, с кем потом связаться и кому его передать, чтобы организовали настоящие бангалорские похороны. Его просьбу выполнили.

Дистресс сильно расстроилась после этого поражения. Не столько из-за потерь – в победоносной битве с йаазунь-лангами мы потеряли на порядок больше людей, – сколько из-за того, что нас застали врасплох. А она за последние годы привыкла, что это мы всегда застаём врасплох врагов. Похоже, из-за моих частых и удачных «предвидений» ей стало казаться, будто я всегда заранее подскажу, что делать, чтобы победить… Но, увы, теперь выяснилось, что и нас враги могут обмануть и перехитрить. И Лапладин это сделал. Кроме того, позже он может сделать это снова…

И это ещё не худшее. Худшее то, что скоро и сам Раддалак перестанет быть для меня безопасным укрытием. Война, до которой уже рукой подать, развяжет Зетеусу руки – он сможет натравить на нас целый флот Конфедерации хотя бы под предлогом, что тут есть дзингайский анклав. Впрочем, к этому я начал готовиться уже давно, разрабатывая план, как избавить планету от своего присутствия, а заодно обмануть Лапладина… Но сначала следовало разрешить ситуацию с Орденом и Веноозисом, хоть как-то.