На пути у цунами

– Я не знаю его имени, – закрыв глаза, ответила ночная сестра. – Это был богатый человек, я встретила его в городе Лазурной пустыни. Богатый и могущественный.

– Похоже, он не оценил твоего дара. Твой отпрыск сейчас работает техником на мелкой заправочной станции в глуши галактики.

– Это не важно, главное, что вы до него не доберётесь, – прошептала мать Мэйла.

– Зря ты так думаешь. Запереть её, пока я не придумаю подходящего наказания, – приказала Зальтин охранницам. Она махнула рукой, и Найзина рухнула на пол. Когда сёстры оттащили её, Мать повернулась к бангалорцу: – Я простила бы подобное преступление, если бы речь шла не о ночном брате, достаточно одарённом в магии.

– Не знаю, насколько он одарён по вашим меркам, но ходили слухи, что он может двигать вещи взглядом, предвидеть будущее или ещё что-то такое, – пожал плечами воин. – Если он вам нужен…

– Благодарю, что сообщили эту информацию, но мне непонятны ваши мотивы вмешиваться в это, – оценивающе взглянула на него Мать клана.

– Моё руководство, похоже, желает провести какую-то операцию, связанную с этой станцией, – отозвался бангалорец. – И ему не хотелось бы вмешивать сюда ночных сестёр или братьев, если вдруг окажется, что как-то задеты и ваши интересы.

– Понятно. Значит, наше решение будет полезно обеим сторонам.

– Вы пошлёте своих ночных сестёр, чтобы вернуть его? Я предоставлю вам координаты и планы станции.

– Я займусь этим лично, – задумчиво ответила Зальтин.

Позже на заправочной станции где-то во Внешнем кольце

– Идут, – пробормотал Азика Рикск. – Прямо в ловушку.

– Что им ещё делать, – ответил бангалорец. – Их корабль остался тут, и единственный посадочный док тоже здесь. Они, конечно, уже сообразили, что их провели, но пока ещё не знают насколько. Твои войска на позиции?

Азика Рикск кивнул. На Раддалаке у него была огромная армия, но сюда, на эту далёкую станцию, он привёз не больше трёх десятков солдат. Просто очень уж соблазнительным было предложение – захватить сразу нескольких вантомирских колдуний. Оно стоило своей оплаты – значительная часть галактических денег, которые Рикск заработал с помощью арены «Котёл», ушла к этому бангалорцу.

– И как ты смог заманить сюда ночных сестёр? Я слышал, что они не выбираются за пределы своих земель. Фул'Таду удалось заполучить Дистресс, только напугав колдуний вторжением.

– Кажется, Фул'Тад немного на этом заработал, – заметил бангалорец.

– Да, он погиб, а девчонку удочерили эти… – Зуллик скривился. – Тоже, наверное, планировали вырастить воительницу себе в наследницы. Думаю, она до сих пор регулярно бреет голову, чтобы походить на настоящую раддалаку… А потом появился дзингай. Но ничего, скоро мы увидим, как юная Дистресс справится со своими сородичами. Несколько лет на арене «Котла» – и эти колдуньи сами начнут просить забрать их в мою армию. Но ты не ответил: как ты затащил их сюда?

– Наплёл им, будто здесь живёт бежавший с их планеты ночной брат, вот и всё, – скучающим голосом пояснил воин. – Но мне пора, предоставляю тебе удовольствие самому захватить их в плен. А моя работа здесь закончена.

Бангалорец отправился к своему кораблю и скрылся в его люке.

Но он солгал – его настоящая работа здесь ещё далеко не завершилась…

Наверное, не стоило верить чужеземцу. Так решила Мать Зальтин, когда со своим отрядом из трёх лучших колдуний вдоволь побродила по станции. Совершенно пустой, если не считать дроидов и работающей автоматики, в которых ночные сёстры не очень-то разбирались. Ни Мэйла, ни кого-либо ещё не обнаружилось – видимо, все живые рабочие как-то узнали о нападении и заранее скрылись.

Ну ничего, она ещё доберётся до этого бангалорца и выяснит, откуда он всё-таки взял изображения Мэйла, ведь базрак был настоящим, как и предательство Найзины!

А выйдя с этими мыслями в посадочный док, она внезапно ощутила присутствие вокруг многочисленных и довольно опасных живых существ.

– Стоять! Бросить оружие! – рявкнул Азика Рикск, выходя из тени вместе со своими солдатами. – Вы не вернётесь на свою планету, колдуньи. Вы вчетвером будете моими гостями на Раддалаке, где в конце концов станете солдатами моей элитной армии. Наши бластеры пока в парализующем режиме, но если вы отвергнете моё щедрое предложение, мы можем стрелять и на поражение!