Это «письмо Ильича о секретаре» было вброшено в политический оборот вскоре после «характеристик». Точное время и обстоятельства его поэтапной легализации не известны. Известно, что фигурировало оно тогда под названием «письмо Ильича о секретаре», адресованное XII съезду РКП(б) и изначально использовалось исключительно в интересах внутрипартийной борьбы. Из переписки Г. Е. Зиновьева и Н. И. Бухарина со И. В. Сталиным (конец июля – начало августа 1923 г.) известно, что в круг ознакомленных с этим «письмом Ильича о секретаре» сначала входили Зиновьев, Каменев и Бухарин. Кто их ознакомил с этим документом, не известно. Произошло это до отъезда Зиновьева и Бухарина в отпуск, т. е. до 10 июля 1923 г.36
Сталин узнал о нём только из письма Зиновьева и Бухарина в конце июля или в начале августа 1923 г.37 Когда Троцкий познакомился с ним (если он не писал его или не участвовал в его создании), не известно.Ознакомить членов Политбюро ЦК (или передать им) с этим «письмом Ильича» мог только тот, кто имел доступ к ленинским документам и мог распоряжаться ими, не вызывая сомнения в ленинском авторстве передаваемого документа. Возможно, это была Н. К. Крупская, которая легализовала «характеристики» в качестве ленинского документа через Зиновьева, с которым она находилась в хороших товарищеских отношениях. Тот факт, что Зиновьев был среди тех, кто первый ознакомился с «письмом Ильича о секретаре», говорит в пользу предположения, что и этот документ был получен им от Крупской.
Если смотреть на историю легализации этого документа с точки зрения сложных отношений и борьбы между членами Политбюро, в т. ч. и «тройки», то такой способ введения его в политический оборот следует признать целесообразным для тех сил, которые стремились разложить «тройку» и побудить Зиновьева, Каменева и Бухарина политически дистанцироваться от Сталина. Стремление «разложить» «руководящую тройку» вполне определённо проявилось в истории легализации «записок» «К вопросу о национальностях или об «автономизации», в ходе дискуссии на XII съезде РКП(б), в истории легализации «характеристик».
Из письма Г. Е. Зиновьева и Н. И. Бухарина И. В. Сталину от 10 августа 1923 г. (письмо по неизвестным причинам не было отправлено38
) становится ясно, что Зиновьев, Каменев и Бухарин тактику борьбы против Сталина с использованием этого «письма Ильича» выработали заранее: «Мы давно уже недовольны, но нарочно решили в Москве: сначала отдохнём, пусть нервы отойдут, потом поставим вопрос»39. Далее они сообщали о письме Ленина, «в котором он советует (XII съезду) не выбирать Вас секретарём. Мы (Бух[арин], Камен[ев] и я) решили пока Вам о нём не говорить»40.Это признание состоялось уже после того, как в Кисловодске, где они проводили отпуск, Г. Е. Зиновьев и Н. И. Бухарин провели политические консультации относительно реорганизации ЦК РКП(б). Прежде всего, предлагалось привлечь Троцкого в состав руководящей группы ЦК РКП(б). Одновременно предлагалось преобразовать Секретариат ЦК. Либо превратив его из политического органа в «служебный», либо «политизировав его» за счёт включения в его состав ряда членов Политбюро (Троцкого и, кроме того, Зиновьева или Каменева)41
. Обсуждение этих вариантов фактически означало реализацию установки на обсуждение «способа перемещения» Сталина с должности Генерального секретаря. Но дело не только в И. В. Сталине. Дело в том, что данная реорганизация означала разрушение той системы власти, над которой в последние полтора года работал В. И. Ленин. Можно ли отнести этот документ («Письмо Ильича о секретаре») на счёт ленинского авторства? Полагаю, что нельзя.