На расстоянии

Перекатилась с пятки на носок в новых туфлях – проверила, как сидят. Я давно их не надевала и не помнила, разносила ли достаточно для того, чтобы не бегать потом с натертыми ногами.

Я понадеялась на лучшее. Сегодня мне хотелось танцевать ночь напролет.

В приоткрытую дверь моей комнаты постучали – это был отец.

– Собралась?

Я покружилась, хвалясь своим красным платьем с юбкой-разлетайкой.

– Ага.

– Выглядишь потрясающе, Эль.

– Спасибо.

– Видел бы тебя сейчас Ной… пусть знает, что упускает.

Я закатила глаза и попыталась не думать о Ное. Но отец хотел как лучше.

– Это я его бросила, помнишь?

– Помню. Но еще я знаю, что ты по нему очень скучаешь. Ты так подпрыгиваешь всякий раз, когда звонит твой телефон, словно ждешь от него сообщения.

Я сделала вид, будто проверяю, все ли положила в сумочку. Блеск для губ – есть. Билет на танцы – есть. Наличка – есть. Ключ от дома – есть…

Никаких сообщений от Ноя. Есть.

– Ты ведь знаешь, я всегда готов тебя выслушать.

– Мне не о чем рассказывать, пап. Мы просто не справились с отношениями на расстоянии – вот и все. Это слишком сложно. Так будет лучше.

– Ты уверена, что дело только в этом?

Я посмотрела на отца – тот скептически приподнял брови. Он что-то знал про универ? Или Ли рассказал ему про Аманду? Почему он так на меня смотрит?

И я осторожно ответила:

– А в чем еще?

– Ну… Вы с Леви… Кажется, довольно близки. – Его брови взлетели еще выше, а губы сжались в тонкую линию, словно он сдерживал улыбку. – Постоянно гуляете, переписываетесь, вот теперь и на танцы вместе идете…

Оу.

Оу.

И я фыркнула, словно не думала про поцелуи с Леви всего пару минут назад.

– Пап, нет, ничего между нами не происходит. Мы с Леви просто друзья.

– Ты уверена?

– Да.

– Ну раз ты так говоришь…

Я закатила глаза. Нас отвлек шум мотора, а потом – стук автомобильной дверцы.

– Это он.

– Тебя очень смутит, если я попрошу вас попозировать для фотографий?

– Да.

– В таком случае я определенно преуспел в отцовстве.

Папа нащелкал, наверное, пару дюжин фотографий, Брэд успел рассказать Леви все про футбольные тренировки этой недели, и потом мы, наконец, отправились на танцы.

Должна признать, Леви очень шел черный костюм, розовая рубашка и черный галстук. И пахло от него просто потрясающе. Волосы его были в меньшем беспорядке, чем обычно: я заметила на кудрях гель.

Но блестели не только они.

Я провела пальцем по его скуле, когда мы остановились у знака «СТОП».

– Это что, блестки?

Леви хохотнул и вздохнул. Почти одновременно.

– Бекка помогала мне собраться.

– Ну да, ну да.

– Она уговорила маму купить какую-то блестящую увлажняющую штуку на прошлой неделе.

– Понятненько.

– Знаешь, что она мне сказала? Это правда забавно. Сказала, что мое лицо должно быть мягким. Вдруг я сегодня буду целовать хорошеньких девчонок. Таких, как ты.

Свое удивление я превратила в настоящую драму, а ведь я почти не притворялась. Только понадеялась, что не краснею.

– Ты сказал ей, что поцелуешь меня?

Хотел ли он поцеловать меня?

А хотела ли я сама его поцеловать? Или это был такой рефлекс?

– Кажется, Бекка просто очень хочет, чтобы я завел себе девушку. Ей нравилось играть с Джули, словно у нее была старшая сестра. Думаю, она скучает по тем временам.

– Тогда мне стоит почаще к вам заглядывать.

Леви улыбнулся.

– Спасибо, Эль.

– Да все в порядке. Я не против.

И я в самом деле не возражала.

Но значило ли это, что он нравится мне чуть больше, чем просто друг? Так ли я против поцелуев с Леви?

В случае с Ноем все было просто: я влюбилась в него давным-давно. И эти чувства казались мне беспомощными и безнадежными. Мне никогда не нравились другие парни. Потому было довольно сложно понять, насколько мне симпатичен Леви.

Но его слова о поцелуях не шли у меня из головы всю дорогу до школы.

Припарковались мы почти сразу. Из спортивного зала доносилась музыка, и я воспрянула духом.

У входа мы случайно задели друг друга руками.

И я спросила:

– Ты пойдешь на вечеринку после танцев?

Ее организовали случайно: один из членов студсовета, Эмма, уговорила на это родителей. И я очень ее ждала! Ли и Рейчел решили туда не ходить, но все остальные ребята должны были там появиться. Мне хотелось отвлечься, не думать о школе и поступлении и тем более не думать о Ное. Поэтому я собиралась показать всем. Метафорически. И повеселиться.

– Ах да, Кэм что-то такое упоминал… Может, загляну ненадолго. Я обещал маме и папе, что не задержусь допоздна. Завтра рано вставать, мама поведет Бекку на балет.

– Бекка занимается балетом?

– Завтра первый урок. В общем, я обещал, что не задержусь, она будет меня ждать. Проверит, доберусь ли я до дома целым и трезвым. А то вдруг угожу в какую-нибудь канаву. А отец это не услышит, он спит как убитый.

– Можешь заночевать у меня, если что, – предложила я. – Отец не будет против. Поспишь на диване.

– Ты уверена?

– Да, конечно. Почему нет?

– Спасибо, Эль.

Я улыбнулась, и он сделал шаг в сторону и чуть наклонился, словно говоря: «Только после вас».