На расстоянии одного воспоминания

– Носи её, любовь моя! – вытерла она мои слёзы. – Пусть частичка их навсегда останется с тобой!

– Это самый лучший подарок, о котором можно было только мечтать!

Я никогда не видела своих родителей, точнее, я их, конечно же, видела, когда была ещё совсем малышкой, но не запомнила их. Теперь я могу их видеть лишь на старых снимках, это всё, что осталось от них после их исчезновения. Да, именно, исчезновения, я не могу заставить себя думать о том, что они погибли. Они ведь были так молоды. Официально они считаются погибшими, но их тела до сих пор так и не нашли. Прошло уже столько лет, что надежды на то, что они живы и здоровы, ни у кого не осталось, даже у бабушки. Глубоко внутри я сама понимаю, что нет смысла ждать их чудесного возвращения. Но всё же во мне ещё имеется место для капельки веры в то, что я когда-нибудь получу от них весточку.

Я поднялась к себе в комнату и в ожидании Лили, кажется, задремала. Разбудила меня бабушка, сказав, что ко мне пришла подруга. Я попросила её передать Лили, чтобы та поднималась ко мне в комнату.

– Ну что, подруга, готовь свой холст для художника, – сказала Лили, войдя в комнату, бросая на пол какой-то ящик.

– А под холстом ты подразумеваешь моё лицо, я не ошиблась?

– О, Хлоя, ты как всегда чертовски сообразительна. Куда нам тебя расположить и, самое главное, куда мне поставить вот это? – она двинула ногой свой огромный сундук. – Там все мои сокровища, начиная от блеска для губ, заканчивая украшениями.

– Ну и подготовилась же ты, – я взяла стул и поставила его перед зеркалом у комода. – Ты была бы не собой, если бы пришла ко мне с пустыми руками.

– Конечно! Твой запас косметики такой скудный, что я не смогу реализовать свою фантазию с помощью неё.

– Я боюсь представить, что ты себе там нафантазировала в отношении меня и моего лица.

– Хлоя, не переживай. Ты будешь выглядеть волшебно!

Она усадила меня на стул и разложила перед собой все необходимые принадлежности.

– Ну, давай же уже, начинай. Жду не дождусь, когда увижу себя в зеркале.

Лили пыхтела над моим макияжем минут тридцать. Затем она сделала мне прическу, скрутив мои волосы и собрав их в незатейливую ракушку. Она выпустила несколько прядей у лица и сбрызнула волосы лаком для устойчивости.

– Принимай работу. Выглядишь сногсшибательно! – потёрла она ладошки.

Я подошла к зеркалу и, увидев себя в нём, раскрыла рот от удивления, не потому что мне не нравилось, нет, совсем наоборот. Я ожидала, что Лили перестарается с макияжем, но она всё только удачно подчеркнула. На глазах был легкий макияж смоки, немного туши, румяна и блеск на губах натурального оттенка. Я выглядела свежо, от вчерашнего усталого лица не осталось и следа. Прическа выглядела простенько, даже немного в стиле «легкий беспорядок», а пряди, что выбивались из ракушки волной, придавали ей изыска. Я довольна!

– Лили, я в восторге! Ты творишь чудеса! – взвизгнула я, прыгая от счастья.

– Ничего сложного. У меня был практически готовый холст, нужно было лишь придать ему несколько штрихов! Ты очень красивая, Хлоя!

– Ну, до тебя мне далеко! А когда ты планируешь готовиться?

– Сейчас. Приду домой и сразу же начну. Через полтора часа нам нужно быть уже на месте. Ой, я даже немного переживаю.

– Тебе не стоит переживать. Всем давно уже известно, кто будет королевой этого вечера, – подмигнула я подруге.

– Ладно, я побежала! Ной заедет за тобой в шесть часов. Будь готовой.

Чёрт! Я совсем про него забыла, что даже удивительно.

– О’кей, увидимся на балу, подруга, – я поцеловала её в щечку на прощание.

Как только Лили ушла, я надела платье, чёрные ажурные перчатки, нацепила кремовые лодочки с каблуком в шесть сантиметров и приготовила маленький чёрный клатч. Я посмотрела на себя в зеркало и увидела прекрасную девушку. Ни намёка на грусть в глазах, её спрятал макияж. Ни утреннюю бледность, её замаскировали румяна. Ни плохое настроение – это скрыл мой подарок от бабушки. Я застегнула на себе цепочку – завершающий элемент в моём сегодняшнем образе. Поднесла к губам ласточку и, поцеловав её, я присела на постель, ожидая прихода Ноя. Надеюсь, он не забыл про меня. Он даже не звонил, чтобы поздравить меня с днём рождения. Раньше он старался поздравить меня одним из первых.

Я уже начала беспокоиться, что меня продинамили, как вдруг позвонили в дверь.

– Хлоя, спускайся! За тобой приехали.

Я вышла из комнаты, перевела дух и, нацепив дежурную улыбку, медленно шагнула в сторону лестницы. Я решила спуститься с неё, как когда-то видела в фильмах, медленно и сражая наповал. Но как только обзор двери открылся моим глазам, я резко поменялась в лице: в дверях стоял какой-то незнакомый взрослый мужчина.

– Добрый вечер, мисс! Мне велено отвезти вас на бал. Машина у входа!

– А где Ной? – удивлённо спросила я незнакомца.

– Мисс, мне неизвестно. Я лишь должен передать вам это, – он протянул мне цветок.