На родной земле

— А верно. — Мстислав явно тоже вспомнил то, что своими глазами видел много лет назад. — Как сейчас вижу — сам Руевит весь серый да черный, гнить уж давно начал, а меч — будто только из кузни! Только странный больно — не весь из железа, а до середины деревянный.

Совпадение? Не думаю!

— Деревянный, не деревянный — того уж мне не упомнить, — отозвался Лют. — Но про тот меч вот что говорят: ежели найдется богатырь, что из десницы Руевита его вырвет, отберет — тогда на все земли скловенские погибель придет.

— Слыхал, — снова закивал князь. — Да не смекаю пока, к чему разговор такой, Лют Вышатич.

— А к тому, княже, — Лют опустил на стол широченные ладони, — что погибель-то уже пришла. А вот ежели кто теперь меч Руевитов добудет, так тому и над всеми землями да городами скловенскими старшим быть. Разве супротив такого богатыря кто слово скажет?

— Не скажет! А кто скажет — пусть сам попробует… — Мстислав тряхнул головой. — Так что ж, выходит, надобно мне теперь идти да меч тот добывать?

— Нет, княже.

Я все-таки ошибся — последнее слово на этом вече будет не за Лютом.

— Нет, княже, — повторил я, когда ропот над столами чуть стих. — Тебе с князьями совет держать, да дружину собирать — времени на то надо немало. А меч тебе я добуду. Сам знаешь, мое слово крепкое. Ежели чего обещал — сделаю.

Глава 39

— Далеко собрался?

Я даже не вздрогнул, хоть и не слышал, как Молчан вошел. После угроз Водяного Деда и прокола в лагере Есугея я уже на автомате периодически поглядывал в мир духов. Хис тоже не оставлял меня надолго, но старый ведун без труда мог провести нас обоих. Как сейчас — и все же я ничуть не испугался. Даже не удивился — будто бы уже с самого утра знал, что Молчан непременно заглянет повидать своего непутевого падавана перед дорогой.

— Будто сам не знаешь, — усмехнулся я. — Уж не близко.

— На Залит-остров, где капище Руевитово.

Молчан не спрашивал — информировал. Разумеется, ему не нужно было присутствовать на вече, чтобы знать, чем все закончилось. Княжьи гонцы в Червень, Товир, Уром и другие города и крепости ускакали еще вчера, но мне пришлось задержаться. Ратибор наотрез отказался отпускать меня с небольшой дружиной северян, хоть я и вполне мог бы управиться и вдвоем с Хисом.

— Целую снекку князь тебе дать велел, — продолжил Молчан. — Видать, важное у тебя дело, боярин.

— Ты чего, дед, вокруг да около ходишь? — Я захлопнул сундук и развернулся. — Ежели чего надумал — говори, не томи. А то уеду — так уже не скажешь.

— Поостерегся бы ты, боярин. — Молчан вздохнул и привалился спиной к стене. — Знаю, ежели чего удумал — исполнишь, так что отговаривать не буду. Так хоть поберегись. Собрал я тебе суму в дорогу. Уж на снекке лежит, тебя дожидается. Да только не гляди пока, не спеши. Как пригодится — так и откроешь.

Еще подарки? Это я люблю. Заговоренный гребень Молчана я так и не использовал — припрятал до лучших времен. Наверняка ведун собрал мне целый наборчик полезных артефактов и зелий… Только радоваться почему-то не получалось — больно уж кислое у него было выражение лица.

— Чего кручинишься, дед? — Я постарался улыбнуться. — Долго ли, коротко ли, а вернусь я, привезу князю меч Руевитов.

— Хорошо, ежели так. — Молчан покачал головой. — Да только неясно все у тебя впереди, боярин, мутно да муторно… Уж чуть ли не сто лет я костей не раскидывал, чтобы то, что грядет, поглядеть — а тут раскинул…

— Кости? — переспросил я. — Какое-то гадание?..

— Тьфу на тебя! — Молчан сердито сверкнул глазищами. — Гадать — то любая девка может, а кости раскинуть, да у Вышня совета спросить — дело непростое. Сильному ведуну он завсегда поможет, да только и цена немалая тому будет… Да не удержался, подглядел, хотел тебя, дурня, сберечь!

Уж не знаю, чем Молчану пришлось расплатиться за то, чтобы приоткрыть занавес будущего, но выглядел он действительно неважно. Будто бы не спал трое суток подряд — бледный, измученный, с синяками под глазами. Даже борода будто бы чуть поредела. Мне вдруг стало стыдно.

— Прости, дед. — Я опустил голову. — Не уразумел, что к чему. Расскажи, чего видал.

— Да почти что и ничего, — буркнул Молчан. — У простого человека — что у пахаря, что у гридня, что у самого князя — подглядеть несложно. А вокруг ведуна завсегда что-то мельтешит да вьется — разве увидишь? А в тебе, боярин, сила великая, оттого и грядущее твое даже от меня прячется. Самую малость увидел, и той немного.

— И чего там?

Я уже догадался, что ни благоприятного прогноза, ни конкретных инструкций я не дождусь — но хоть что-то…

— Да муть одна. — Молчан махнул рукой. — Чем закончится — не ведаю. Вот разве кого с собой брать, а кого дома оставить — подскажу.

— Вигдис… Видана просится, — отозвался я. — Брать?

— Нечего, дома пусть сидит. — Молчан мотнул головой. — Люб ты девке, боярин, да только не к добру это. Чую, через то погибель ей будет. Ежели с тобой пойдет — назад уж не вернется.

Бррр… Ужасы какие. Значит, не берем.