На родном Оилтоне

— Ты забыл мне вложить в сумку шляпу!

— Зачем она тебе? — не понял товарищ.

— Сижу вот на лавочке, а все проходящие люди смотрят на меня с такой жалостью, что наверняка бы мне в шляпу кидали только крупные монеты…

— Да, с такой рожей, как у тебя, и кошелек уронить не жалко! — хихикнул Роберт. — Лишь бы никогда с таким больше не встречаться…

— С тобой я встречусь очень скоро!

Мое многозначительное обещание заставило нашего координатора испуганно перейти к докладу:

— Пока ничего нового, командир! Через стекло наблюдаю за подвалом: Шекун как раз приступил к допросу второго моусовца под действием домутила. От пер вого по основным вопросам никакого толку. Алоис остался наверху и роется в реестрах, пытается выяснить, кому же действительно принадлежит особняк со «спортсменами». От остальных ребят тоже ничего не поступало.

— Ну вот! Можешь ведь говорить по существу… когда захочешь. А то кошелек ему, видите ли, не жалко!

— Честное слово, не жалко!

— Тогда приготовь — я двигаюсь к вам. Минут через сорок буду!

— Ой мамочки! — еще больше испугался Роберт. — Последний галакт и тот отдавать придется!

— Ничего! — Мои утешения последовали в том же тоне. — Зато старый ветеран не умрет с голоду! Сегодня…

Пока я пробирался через центр столицы, скучать не приходилось. Такого количества полицейских патрулей на улицах мне не доводилось наблюдать со времен путча. И это при том, что ни военного положения не вводилось, ни комендантского часа не объявлялось. И самое неприятное в нашей ситуации было не то, что на каждом углу тебя могли остановить и проверить документы. И не то, что могли попросить зайти в фургончик с передвижными лайзмерами. Намного хуже все было из-за сотен тысяч видеокамер, расположенных чуть ли не на каждой стене, крыше или другой выступающей части здания. А ведь с их помощью можно отследить маршрут и передвижение любого человека в столице. Конечно, на просмотр видеозаписей надо будет посадить тысячи человек, но в теории и это возможно.

Только транспорт оставался еще некоторой лазейкой, через которую можно перемещаться по городу и пытаться запутать след. Да и то шансов на успех почти не существовало. Оставалось надеяться на знание суперходов в подземных лабиринтах и на то, что вскоре уже не придется менять внешность.

Такая мобилизация всех правоохранительных органов, конечно, произошла не только по моей вине. Или по вине похитителей графа Шалонера. Главная причина — визит на Оилтон сразу четверых дирижеров «Доставки». Уже сейчас я выхватывал из сонма столичных безопасников чуждые нашему климату загорелые и обветренные лица шкафоподобных парней, которые ну совсем не выглядели туристами или простыми обывателями. Узнать десантников из Батальона «Доставки» опытному человеку не составляло труда. Значит, действительно их четыре шефа уже находятся в пути на нашу планету. Хотя, может, мне этих посторонних наблюдателей рисовало возбужденное сознание. Не такие уж в «Доставке» лопухи, чтобы ставить на внешние посты наблюдения людей с явно перекачанными мышцами. Скорее всего, самые незаметные таковыми и останутся для глаз. Тем более в таком столпотворении. И тем более когда за мной, по идее, следить не должны.

Странно только, что от Николя до сих пор не поступило никаких сведений о конкретных сроках прибытия дирижеров. Если они свалятся нам на голову уже сегодня, то ни принцесса, ни император не смогут посетить яхту миледи этим утром. А вот если завтра?.. Или послезавтра?.. И что им здесь надо опять-таки? Ох уж эта политика! Не позавидуешь ни Патрисии, ни ее брату Янушу! И будущему консорту тоже не позавидуешь. Жизнь у него будет как на вулкане!

«Вот именно! — поддержал последнюю мысль риптон. — А представь, какая солидная и спокойная жизнь у врачей! Особенно у знаменитых и прославленных. А мы ведь с тобой можем стать самыми великими в истории человечества…»

«И риптоновечества! — не преминул я добавить и его в список прославленных рас. — Или как правильно?»

«Мне кажется, риптонечества. — Булька надолго задумался, а потом спросил совсем о другом: — Слушай, а когда мы сможем опять как-то заскочить на планету электромугов?»

«Зачем тебе?»

«Интересно стало: сколько риптонов вообще существует в мире? Никак не могу вспомнить. Даже не знаю, каким способом мы увеличиваем свой род. Меня по этому вопросу буквально раздирают сомнения в последнее время…»

«Не переживай, при первой же возможности заглянем на твою родину с дружеским гостевым визитом!»

«Тогда ладно. Не буду больше тебя отвлекать болтовней, а попутно займемся делом…»

«Я так и понял, — на глаза наворачивались слезы, — ты хочешь попутно лишить меня зрения?»

«Последний раз, когда ты танцевал с принцессой, я попробовал создать некоторые прозрачные наросты, как бы вместо линз…»

«Припоминаю…»

«Так вот, если их еще больше увеличить, появляется эффект бинокулярного зрения. И ты сможешь рассмотреть нечто или очень далекое, или очень мелкое. Вот смотри внимательно на того голубя на фронтоне арки…»

«Вижу только темную точку. Сливается на фоне камня…»

«А теперь?»