На руинах Империи

Они вышли в гостиную. Фредди сидел за столом и быстро дописывал что-то в своём блокноте. Эркин взял у Андрея его мешок и стал закладывать оба мешка во вьюк, а Андрей подошёл к столу.

– Ну как?

– У меня нормально. – Фредди захлопнул и отложил блокнот. – Сейчас поедим.

Андрей снял салфетку и критически оглядел поднос. Три тарелки овсяной каши, шесть ломтиков хлеба, вазочка с джемом, небольшой кофейник и три чашки.

– Это на троих?

Фредди усмехнулся:

– Можешь заказать дополнительно, но за отдельную плату.

К столу подошёл Эркин, спокойно сел.

Ели не спеша, но и не растягивая. Смаковать было нечего.

– Про порядки вам уже говорили?

– Да, Джошуа и Прыгун.

– Повторю главное. В номере не готовить, во дворе костры не жечь. Баб не водить. Громко не буянить.

– А тихо? Можно?

– Все поломки за твой счёт. Ясно? Убирают утром, пока вы у лошадей. Потом только заходят забрать посуду и грязное в стирку. – Фредди улыбнулся. – Номер снят на троих. И никаких фокусов насчёт положено-не положено не устраивайте. Теперь вот что. Если я вечером не приду, задвигайте засов и ложитесь.

– А ты где будешь? – не унимался Андрей.

– Я ещё тебе отчитываться буду?! – Фредди смотрел на Андрея с весёлой свирепостью.

– Тебя до которого времени ждать? – спокойно спросил Эркин.

Фредди на секунду задумался и усмехнулся:

– А не ждите вовсе. Если я приду, постучу. Услышите.

Парни кивнули.

– Ну вот. Лошадей дважды в день убрать, накормить, напоить, раз в день промять. Остальное время ваше.

– Слышали.

– Когда придёте, или приползёте, или принесут вас – ваше дело. Но на утренней уборке чтоб были. – Фредди оглядел их смеющимися глазами. – Я всегда буду.

– И платочком проверять будешь? Как сегодня? – уточнил Андрей.

– А ты думал! Я ещё не посмотрел, как вы им копыта промыли.

Эркин улыбнулся.

– Чего ж так?

– Видел, что сделали, а как… Завтра посмотрю. Если меня нет, Майора берёте на проминку на поводе. Сами не садитесь, сигналы мне собьёте.

– Понятно, – кивнул Эркин. – Значит, на проминке тебя не будет?

– Когда как. Вы ж наверняка уже сговорились, с кем вместе ехать.

– Ещё нет. Думали, ты… скажешь.

Фредди кивнул и повторил:

– Когда как, парни. Когда с вами, а когда я и отдельно Майора возьму. А остальное… Где какие кабаки… это вас и без меня просветят. Пьёте вы, вроде, с умом. Особо не задирайтесь, деньги все с собой не таскайте. И вообще… Чем меньше людей знают, сколько у вас денег, тем лучше. Для вас.

– Не дураки. Знаем, – Андрей допил кофе.

Фредди кивнул.

– Если срочно понадоблюсь, найдёте. Бифпит невелик. Джонатан в «Приме», в двадцать первом номере. То же самое. При срочной нужде найдёте. Да, насчёт игры. – Фредди твёрдо посмотрел на Андрея. – В карты не садись пока. Обойдись щелбанами.

– Пока? – улыбнулся Андрей.

– Найду время, посмотрю, как ты играешь. Есть у меня одна мысль. Но… надо проверить, – и рассмеялся. – Потерпи немного. Мне тоже осмотреться надо.

– Ладно, – кивнул Андрей. – Потерплю.

– Ну, всё. Когда уходите, номер закрываете и ключ отдаёте на стойку. Видели у входа?

– Да.

– Приходите – берёте. Кого привели в номер, за тех отвечаете.

– Ты ж сказал, баб не водить.

– А то вы не будете бегать смотреть, кто как устроился? – усмехнулся Фредди.

Парни переглянулись, и Эркин покачал головой:

– Этот этаж весь белый, только мы… Никто не придёт.

Фредди пожал плечами:

– Я сказал, а дальше ваше дело, – и посмотрел на часы. – Всё, парни. Мне пора. Удачи вам.

– И тебе удачи, – улыбнулся Андрей.

Эркин молча кивнул.

Всё ещё сидя за столом, они смотрели, как Фредди быстро обулся, натянул куртку, проверил содержимое бумажника и хлопком по кобуре оружие, взял со стола и убрал во внутренний карман блокнот, уже у двери оглянулся на них и, надевая на ходу шляпу, ушёл.

– Ну что? – Андрей, улыбаясь, смотрел на Эркина. – Пошли и мы?

– Пошли, – кивнул Эркин. – Посуду мыть не надо.

– А то ты без этого занятия себе не найдёшь?

Они обулись, надели шляпы, и Эркин взял со стола ключ с большой деревянной грушей на кольце. На груше вырезано изображение льва и две цифры. Двойка и единица. Когда-то они были белыми, но краска давно выкрошилась.

Эркин запер дверь, и они пошли по коридору к наружной, ведущей на улицу, лестнице. Ключ Эркин отдал Андрею, и на стойку сдавал его тот. Портье, скользнув по ним взглядом, молча взял ключ.

Тетрадь двадцать пятая

Бифпит

Совещание у мэра доставило всем удовольствие. Именно своей новизной и неожиданностью. Лендлорды – владельцы стад, шериф с помощником, начальник полиции, два русских офицера, крупнейшие торговцы, главные управляющие боен и заводов, дамы-патронессы… Когда все, наконец, теснясь, расселись вокруг длинного стола в зале для приёмов, встал мэр.

– Леди и джентльмены! Сначала я хочу поблагодарить вас за то живое участие, с которым вы откликнулись на мой зов о помощи и пришли сюда…