На рыдване по галактикам

Такие суда я только в учебниках по истории астронавтики видел. Не слишком изящные, просто вместительная многоуровневая тушка, похожая на летучего тюленя. Рыдвановы старшие родичи… Блин, жаль, что Ярка не видит! Прыгала б тут уже от радости. Интересно, когда ее попустит? Накрыло почище, чем от альдебаранских шишек. Не скажу, что мне ее домогательства прям неприятны… просто это совсем не она. Вменяемая Соколова как-то роднее.

— Есть! — азартно восклицает Варг, врезав кулаком по подлокотнику и завернув таким матюком, что я жалею, что у меня запись на ручкомпе не включена.

— Интересно, а где остальные? Он же не один в караване был, — задумчиво произносит Рекичински.

— Вот и узнаем. Погнали, парни! — срывается с места Вегус. Нет, кэп не сдастся… этот космический волчара будет бороться за шанс вернуться в галактики Союза до последнего вздоха. Рожденный летать грядки возделывать не может.

— Капитан, мое самочувствие уже в пределах нормы. Разрешите с вами? — спрашивает вдруг Рекичински.

— Прошвырнусь-ка я тоже, с твоего позволения, — неожиданно изъявляет желание домосед Бас, которого, кроме вождения рыдвана да обучения нас с Яркой пилотированию, вообще ничто больше не волнует. На раритетнейшую рухлядь стойку сделал, не иначе. А может, просто опасается, как бы Соколова из изолятора не вырвалась.

— Кому-то вменяемому с мозгами посложнее, чем у табуретки, придется остаться и присмотреть тут за всем, — возражает кэп.

Я себе, конечно, не слишком льщу — кличка «жопорукий рукожоп» еще целиком в Лету не канула, и нарядов я нахватался выше крыши, однако начинаю немного нервничать. Совсем не хочу куковать на рыдване с Тасей и набуцканным мною Шухером, пока остальные полетят на разведку. Жутко любопытно увидеть этот городок вблизи. Наверное, потому что и там я могу встретить каких-нибудь родственников…

— У меня переводчик, — напоминаю Варгу.

— Ладно, я останусь, — вызывается Цилли. — По-любому мужикам лучше пока свалить с борта, — усмехается она.

— Кстати, Вражонок весьма нелестно и в отвратительных выражениях отзывался о молочных железах гуманоидных дев, — ябедничаю я бортмеханику на прощание. — Так что если по возвращении порог или стенка кают-компании будут украшены эксклюзивным бахромчатым ковриком — никто тебя не осудит.

— Предоставлю право освежевать поганца кадету, — обещает Крошка. — Подсыпать в еду что попало — отстойный юморок на уровне младшего скаутского лагеря. Впрочем, он ребенок и есть, просто не по годам шустрый и ни разу не поротый засранец.

— Этот пробел в его воспитании я сегодня прикрыл, — не без удовольствия замечаю я. — Система положительного подкрепления, на которой растили меня, с лимбийским хвостом потерпела сокрушительное поражение.

Выдвинуться к цели Варг решает налегке, раз в скафандрах особой нужды больше нет. Термак плюс шлем с переговорником, легкие перчатки и гравиботинки — для встречи с более высокоразвитыми колонистами, похоже, будет достаточно. Люди, живущие вокруг корабля, и понимающие, что с неба валятся не прислужники демона Мамуки, по идее, должны нам даже обрадоваться. Впрочем, Варг не исключает любого сценария, и бластеры они на пару с Басом с собой, конечно, берут. Загружаемся в тот шлюп, на котором летали с Яркой на Ксене. Второй, днем подлатанный, остается в распоряжении Цилли на случай непредвиденных ЧП. К моему огромному облегчению, меня даже за штурвал не пихают. Лети себе, пялься в окно на пейзажи, борись с тошнотой. Ее, к слову, совсем немного, если вспомнить, как меня раньше убалтывало. От нечего делать заодно облучаю регенератором боевые травмы. Надеюсь, шипастого хвоста и парочки прожорливых ртов у меня после укуса вражонкова не отрастет…

То расстояние, которое у племени Ника занимает семь дней «своя нога» по пересеченной местности, для нас — полчаса лету от силы. Местное светило еще висит высоко в небе, так что времени у нас предостаточно. Практически на подлете к намеченной Бо на свежесозданной карте цели случается то, к чему все мы, по идее, должны были давно привыкнуть и воспринимать как данность, неразрывно связанную с «Дерзающим». Шлюп, который до этого вел себя практически идеально и числился самым новым механизмом на рыдване, внезапно выдает красный сигнал тревоги, объявляет, что топливная система вышла из строя, и Басу приходится второй раз за эту неделю демонстрировать чудеса экстренного приземления под аккомпанемент Варговой ругани и мое испуганное сопение.

— Безмерное восхищение и искренние аплодисменты, — бурчу я, когда шлюп, скосив немало веток, шваркается на проплешину среди густых голубоватых зарослей. Кажется, идея оставить скафандры вместе с ранцами на корабле не такая уж хорошая, как показалось вначале. Вот тебе и слетали по-быстрому и налегке!

Попытка реанимировать машину успеха не приносит. Завернув финальную руладу, Варг докладывает о происшествии на борт «Дерзающего».

— Кэп, второй пригнать? — спрашивает Цилли.

— Не надо, от греха подальше! — отказывается Вегус и говорит, что до города тут, в принципе, уже рукой подать. Так дойдем. «Своя нога».